Чтение онлайн

Голос Атанаис стал затихать, глаза медленно закрылись, голова склонилась на бок.

— Потеряла сознание, — заключил Марцелл, с трудом поднимаясь на ноги.

Силы начали медленно возвращаться.

— Нужно осмотреть выход, — сообщил Сагдиард. — Я не успел добраться до него. Пойдём, Амиль. Марцелл, останься с барышнями.

— Осмотрю трупы, — пробасил тот, оглядываясь. — Мы должны знать, кто охотится за герцогскими дочерями. Они знали, кого мы ведём через Крысятник, и когда примерно будем выходить наружу. Но почему-то они пытались забрать именно Атанаис. Ишмерай им была не нужна.

— Всё надо делать быстро, — заметил Амиль. — Полагаю, если мы были атакованы у самого выхода, подмога с лошадьми не пришла или также была обезврежена. Пятеро не могли обезвредить хорошо вооруженных людей герцога. Значит, их было значительно больше.

— Я убил ещё троих дальше по тоннелю, — сказал Сагдиард. — И скажу, что так не сражаются ни карнеоласцы, ни нодримцы, ни сильванцы, ни полнхольдцы. На нас напали очень опытные ассасины. Скорее всего, шамширцы. Это их стиль боя, и их оружие.

Сагдиард подошёл к одному из трупов и сел на корточки.

— Одеты не как шамширцы. Пытались замаскироваться. Надо найти доказательства, что это Шамшир пытался выкрасть Атанаис Алистер.

— Иди, — сказал Марцелл. — Надо торопиться. Я осмотрю их.

Сагдиард и Амиль ушли вперёд, Марцелл начал осматривать трупы, вытряхивать их кошельки. Ишмерай с потрясением и подкатывающей к горлу тошнотой смотрела на процесс, потом отвернулась к сестре.

У Атанаис был жар, но не слишком сильный. Ишмерай вернулась назад, где остались их сумки и заплечные мешки, перенесла их поближе, укрыла сестру шерстяным одеялом, убрала волосы с её лица и обняла. Промокнула рану на разбитой губе.

— Атанаис такая смелая, — прошептала Ишмерай с восхищением и беспокойством. — Не переставала петь даже когда её ударили. Истинный Рианор.

— Атанаис спасла нас, — признал Марцелл, осматривая оружие одного из них — причудливую саблю. — Кто знает, на что способна эта сила. Мы всегда подозревали, что её голос колдовской, но не представляли, что в этом заключен её дар.

— Сегодня к ней во сне пришёл Шамаш, — сказала Ишмерай. — Он сказал ей одно слово — «пой».

Марцелл на несколько мгновений оторвался от своего дела и внимательно посмотрел на Ишмерай.

— Меня пугают ваши колдовские штучки, — фыркнул он.

— Шамаш пробудил её не просто так. Будет война.

— Будет, — согласно кивнул Марцелл. — Вопрос, когда и сколько погибнет, чтобы восстановить мир. И будет ли что восстанавливать.

Через несколько минут воин снял с одного из убитых цепочку и приблизил к глазам.

— Что это? — спросила Ишмерай.

— Черт его знает, — Марцелл протянул предмет Ишмерай, и та не без отвращения покосилась на него, но так удивилась, что встала на ноги, чтобы получше рассмотреть вещицу в свете факела.

Это была тяжелая подвеска на толстой серебряной цепи — восьмиконечная звезда с причудливыми ребристыми лучами.

— Атанаис снилась сегодня восьмиконечная звезда, — прошептала Ишмерай. — Символ Шамаша.

— Я думал, символ Шамаша — семиконечная звезда.

— Звезда с семью концами — символ Атариатиса Рианора, — поправила Ишмерай. — Стало быть, нападающие верят в Шамаша?

— Они — разбойники и воры. Стянул с чьей-то перерубленной им шеи и нацепил на себя.

— Сохрани подвеску, — попросила Ишмерай. — Или отдай мне.

— Пока я оставлю её у себя, — Марцелл забрал звезду. — Покажу герцогам Атии, пусть любуются.

Вскоре вернулись мрачные Сагдиард и Амиль.

— У входа была резня, — сообщил Амиль. — Убито трое атийцев. Но почему-то на подмогу приехало всего трое! И пятеро сволочей лежат рядом с ними. Шамширцы знали о нашем продвижении под землей.

— Мы должны как можно скорее добраться до Брока, барышне Атанаис нужен покой и отдых, — сказал Сагдиард. — И нужно сообщить обо всем герцогу. Ты что-то нашел?

— Это, — Марцелл протянул товарищу восьмиконечную звезду.

Сагдиард несколько мгновений оглядывал подвеску, подумал и уверенно произнес:

— Это шамширцы.

— Зачем щамширцам Атанаис Алистер? — фыркнул Марцелл.

— Это шамширский стиль боя, — отчеканил Сагдиард. — Это шамширское оружие, пусть и одеты они черти во что. Мне несложно их узнать. А восьмиконечная звезда — символ Шамаша, если я не ошибаюсь. Вернее, его супруги, Изумрудноокой Ишмерай Смертной, символ этот Шамаш перенял у неё.

— Верно! — Ишмерай изумленно поглядела на Сагдиарда. — Откуда вам это известно?

— Я тоже получил недурное образование, — недобро усмехнулся тот. — И неплохо изучил историю Архея. Шамширцы до сих пор верят только в древних богов, Шамаша, Нергала, Атаргату, Эрешкигаль. И восьмиконечная звезда у одного из шамщирцев объяснима.

— Мы не нашли ничего подозрительного у убитых, — сказал Амиль. — Ни записок, ни писем, ничего. Мы сложили тела наших товарищей у входа в пещеру и укрыли их плащами.

— Их нужно похоронить! — выдохнула Ишмерай.

— Попросим вашего дядюшку в Броке оказать содействие в отправке их тел к их семьям в Атию, — тихо произнес Амиль. — Но теперь каждая минута дорога. К счастью, осталось трое лошадей. Мы сможем быстро добраться до Лорена Рина.

— Надо убрать трупы, — заявил Марцелл.

Мужчины довольно быстро перетаскали трупы десяти человек наружу и оставили их в буреломе у высоких камней.

— Трупный запах привлечёт диких зверей, — сказал Сагдиард.

— Попросим людей Лорена Рина поторопиться, — ответил Марцелл. — Чтобы звери не растащили тела наших людей.

Мужчина поднял на руки Атанаис, и все вышли в ночь. К счастью, было слишком темно, чтобы Ишмерай смогла увидеть следы крови. Ужас пережитого сковал мышцы и конечности, в теле осталась тяжесть от пения сестры. Сейчас ей хотелось домой как никогда, в родную Атию, в Эридан, где она родилась, в свою уютную комнату, теплую постель, в объятия матери и под всесильную защиту отца. Ишмерай закрывала глаза и видела брызги крови, падающие тела, сраженные Александром Сагдиардом, и к горлу подступала тошнота и крики, но она не смела кричать. Не могла так подставить сестру, Марцелла, Амиля и Сагдиарда.