Чтение онлайн

Если есть что-то, что моя сестра любит больше шопинга, клубов и путешествий, так это ювелирные магазины и организация мероприятий. А если добавить, что предложение предназначено Обри — лучшей женщине на свете, я уверен, этот разговор сейчас буквально сносит ей крышу.

Мы быстро и взволнованно обсуждаем детали шёпотом и решаем, что пойдём выбирать кольцо лично, а не онлайн, в этот четверг. К сожалению, это через пять дней.

— Нельзя пораньше? — прошу я, включая своё фирменное «ну пожалуйста».

С тяжёлым вздохом сестра смотрит в телефон. — Прости, я завалена работой до этого.

Чёрт. Теперь, когда решение принято, мне не терпится немедленно запустить процесс и сделать Обри своей невестой прямо сейчас. Но я понимаю, что четверг вполне подойдёт, тем более мы всё равно уезжаем на фестиваль в Прери-Спрингс лишь через несколько дней после этого.

— Ладно, договорились, — говорю я. — Я попрошу Эми пригласить Обри и Рейн на плейдейт6 в тот день, чтобы Обри не заподозрила неладное, когда я пропаду без объяснений.

— Идеально. Обожаю тебя, — пищит Миранда. — Это так волнительно. Я так рада за тебя. И за себя. Я всегда хотела сестру, а не тупого брата.

Она обнимает меня и снова визжит, а я смеюсь, прижимаю её к себе и чувствую, как меня переполняет энергия.

— Ладно, — говорю я. — Когда вернёмся туда, веди себя естественно. Обри очень умная. Не хотелось бы, чтобы она нас раскусила.

Не успевает Миранда ответить, как в коридор заходит Фиш направляясь в ванную.

— Привет, Баумгартен первый и Баумгартен второй, — весело говорит Фиш. — Дакс и Вайолет только что приехали. Спрашивали о вас.

— Чёрт возьми. Спасибо, Фиш.

Пока Фиш заходит в ванную, сестра сжимает мою руку и целует в щёку.

— У тебя всё получится. Я так горжусь тобой за то, что ты их пригласил.

— Пригласить было легко, — шепчу я, вытирая вспотевшие ладони о штаны. — Трудная часть — это то, что они действительно пришли.

— Конечно, пришли. Калеб, они оба уже очень давно хотели помириться с тобой, болван ты эдакий. — Она хлопает меня по плечу. — А теперь иди, милый. Натяни самую широкую улыбку и поприветствуй почётных гостей.

Когда я захожу в гостиную, вокруг Дакса и Вайолет уже собралась толпа, так что я подхожу к Обри, беру её за руку и жду, пока ажиотаж немного утихнет.

Когда люди наконец рассасываются, мы с Обри подходим к Даксу и Вайолет и приветствуем долгожданную пару на нашей маленькой вечеринке. К моему облегчению оба встречают меня тепло, благодарят за приглашение, поздравляют с рождением Рейн и после того, как я представляю Обри как свою девушку, обнимают и её.

Чёрт возьми. Теперь, когда я уже принял решение сделать предложение, мне отчаянно хочется представить Обри как свою невесту. А ещё лучше — как жену. Но, полагаю, пока сойдёт и «девушка».

Мы перебрасываемся ничего не значащими фразами, и вскоре уже вполне приятно болтаем с Даксом и Вайолет о Рейн и об их сыне Джексоне, за которым сегодня по ту сторону города присматривают старший брат Дакса с женой.

— Мы не слишком поздно, чтобы познакомиться с Рейн? — спрашивает Вайолет, оглядываясь по сторонам.

— Да, простите, — отвечаю я. — Она была здесь раньше, но уже вырубилась.

— Столько новых лиц — наверняка очень возбуждающе для неё, — говорит Вайолет.

— Да. Ещё как.

Дакс улыбается: — Надеюсь, в следующий раз мы с ней познакомимся.

В следующий раз.

Обри бросает на меня взгляд, в котором читается: «О боже». — Конечно. Обязательно.

Потом она поворачивается к Вайолет:

— Сколько лет Джексону?

— Почти девять. Он точная копия Дакса. Честно говоря, я до сих пор не видела ни малейших доказательств того, что мой ребёнок унаследовал хоть что-то от меня.

Мы смеёмся.

— Можно посмотреть фото? — спрашивает Обри.

Следующие несколько минут мы разглядываем фотографии и видео обоих детей. Дакс с гордостью показывает короткий ролик, где его сын уверенно «жжёт» на электрогитаре.

— Чёрт, да он правда хорош, — говорю я.

— Это мой мальчик.

Я не могу удержаться от поддразнивания: — Хотя, по-моему, странно учить его играть на втором по крутости инструменте в мире, а не на самом крутом.

Дакс фыркает.

— Своего ребёнка учи колотить по барабанам, если хочешь. Мой сын будет играть на самом крутом инструменте. На гитаре. Как его старик.

Мы снова смеёмся, и вдруг всё становится как раньше. Легко. Уютно. Я думал, что встреча с Даксом будет неловкой, а уж видеть его рядом с Вайолет — ещё страннее. Но если судить по первым минутам этого воссоединения, мы сможем зарыть топор войны и оставить прошлое позади удивительно быстро.

— Калеб уже начал давать Рейн уроки игры на барабанах, — говорит Обри.

— Совсем не удивлён, — улыбается Дакс.

— Ей больше всего нравится играть под «нашу песню», — с гордостью добавляю я. — Fool in the Rain.

— Отлично, — усмехается Дакс.

— Для ясности, — добавляю я, — дурак в названии песни — это я. Большой, тупой дурак.

Голубые глаза Дакса теплеют.

— Иногда мы все бываем большими тупыми дураками. Никто не идеален.

Меня накрывает волной эндорфинов. Серьёзно, почему я не сделал этого много лет назад?

Вайолет смотрит на мужа и бросает ему тот самый взгляд, такой же, каким мгновение назад Обри одарила меня. Взгляд, который без слов кричит: «Разве всё не идёт просто отлично?» Но вслух она говорит: — Твоя дочь очаровательна, Калеб. Я с нетерпением жду дня, когда наконец познакомлюсь с ней.

Дакс прочищает горло и улыбается Обри: — Очень приятно наконец познакомиться с тобой, Обри. Миранда отзывалась о тебе с огромным теплом.

Вайолет тут же добавляет: — Миранда сказала, что в восторге от того, что ты появилась в жизни Калеба и наконец превратила её брата в настоящего взрослого.