Чтение онлайн

К счастью, когда наши взгляды встречаются, офицер отводит глаза, и мне становится чуть спокойнее. А через мгновение Боб и Калеб заканчивают разговор.

Когда Боб уходит и мы снова остаёмся втроём, я спрашиваю Калеба про того полицейского через дорогу: не показалось ли ему что-то странным или мне просто мерещится. И, как ни странно, я едва успеваю задать вопрос, как мой парень ставит пакеты с продуктами на землю и широким шагом направляется через дорогу.

— Отведи Рейн за мороженым, детка, — бросает он через плечо. — Я подойду к вам.

— Подожди, ты куда?

Но Калеб не отвечает, и я, вопреки его просьбе, остаюсь на месте и наблюдаю за ним.

— У нас тут проблема, офицер? — спрашивает Калеб, подходя к полицейской машине.

К сожалению, я не слышу, что отвечает полицейский. Я даже не вижу его лица — спина Калеба полностью загораживает обзор, так что я не могу прочесть ни по губам, ни по языку тела. Я знаю, что Калеб велел мне уйти, но я никуда не двинусь. Если этот человек действует по поручению Ральфа, я не оставлю Калеба с ним наедине.

Пока Рейн продолжает изучать жучка на тротуаре, я стою и смотрю, как мужчины разговаривают. Через мгновение Калеб скрещивает руки и говорит что-то довольно дружелюбным тоном — по крайней мере, так кажется, хотя слов я не различаю. А ещё через секунду полицейская машина трогается с места и уезжает, сопровождая это весёлым бип-бип клаксона и дружелюбным взмахом руки в мою сторону.

Когда он уезжает, Калеб возвращается к нам с хмурым выражением лица.

— Почему ты не повела её за мороженым?

Я отмахиваюсь от вопроса. — Что он сказал?

— Признался, что пялился, — отвечает Калеб. — Сказал, что Red Card Riot — его любимая группа, и он не был уверен, Си-Бомб я, или просто парень, который выглядит точь-в-точь как он.

Я закатываю глаза.

— Да уже все знают, что ты в Прери-Спрингс.

— Я тоже так подумал. — Его взгляд сужается. — Думаю, он мог просто сыграть на моём эго, чтобы сбить меня со следа.

У меня встают дыбом волосы на затылке.

— С какого следа?

Челюстные мышцы Калеба напрягаются, когда он смотрит вниз на Рейн у наших ног.

— Отведи её за мороженым, детка. Пожалуйста. Мне нужно быстро сбегать по делу.

— По какому делу, Калеб?

— Поговорим позже, дома.

— Куда ты идёшь?

Он кивает подбородком вниз по улице. Я смотрю туда и замечаю хозяйственный магазин. А рядом с ним — винный. Я не могу поверить, что Калеб вообще заметил винный магазин… Он ведь имел в виду хозяйственный, правда?

Чёрт.

В голову лезут тревожные, параноидальные мысли. Я давно не боялась, что Калеб может сорваться, но знаю по пути Клаудии, что трезвость — это постоянная борьба.

— Иди, детка, — мягко настаивает Калеб. Теперь его голос тихий, успокаивающий. — Я встречу вас у кафе с мороженым, а дома поговорим. — Он кивает на Рейн. — Она уже заждалась.

Я смотрю вниз на Рейн и вижу, что признаков нетерпения — ноль. Напротив, она всё ещё полностью поглощена своей мокрицей.

Что-то происходит. Но что именно?

— Ладно, — неохотно соглашаюсь я.

— Отлично. Скоро буду.

— С тобой всё в порядке?

— Всё отлично.

Я касаюсь его татуированного предплечья и смотрю ему в глаза.

— Хорошая, плохая и уродливая?

Его лицо смягчается.

— Я знаю, детка. Не волнуйся. Мы поговорим позже. Обещаю.

Он целует меня в щёку и ерошит светлые локоны Рейн, но я замечаю, что он ждёт, пока я начну идти с Рейн вверх по улице, прежде чем самому двинуться в противоположном направлении.

Медленно я иду с Рейн в сторону кафе с мороженым. Но когда Калеб отворачивается, я резко ныряю в нишу перед магазином тканей, утягивая Рейн за собой, и украдкой выглядываю, наблюдая за моим мужчиной.

Из укрытия я вижу, как Калеб проходит мимо хозяйственного магазина. Затем — мимо винного. Через пару витрин он оглядывается по сторонам, переходит улицу и, наконец, заходит в заведение, которое я раньше там не замечала.

Магазин оружия.

Я слушаю успокаивающее, ровное дыхание Обри рядом со мной и пытаюсь заставить собственное дыхание подстроиться под её ритм. Но не выходит. Я не могу расслабиться. Не могу уснуть, как бы ни старался.

Отчасти я просто нетерпелив и взволнован — мне не терпится подарить Обри помолвочное кольцо, которое я купил в Лос-Анджелесе с помощью сестры. Но в основном мои мысли снова и снова возвращаются к Ральфу Бомонту. Стоит мне закрыть глаза и я вижу нечеловеческое выражение в его взгляде, когда в здании суда он сказал мне: «следи за своей сраной спиной». Что-то в том, как на днях коп пялился на мою семью, выбило меня из колеи. Насторожило. Подняло дыбом шерсть.

Назревает что-то тёмное.

Я чувствую это.

К сожалению, охранная служба сможет приехать сюда только через два дня, так что до тех пор я единственная система безопасности моей семьи. И я отношусь к этой ответственности предельно серьёзно.

Шорох выдёргивает меня из мыслей. Я резко сажусь в кровати и прислушиваюсь. Это был не зверь и не ветер в ветках. Нет — это были человеческие шаги, хруст сухой хвои и листьев под ногами.

Я осторожно выбираюсь из объятий Обри и встаю с кровати. Подхожу к окну спальни и выглядываю наружу. И, конечно же, вижу: тёмная человеческая фигура только что свернула за угол дома и направляется к заднему фасаду. Чёрт!

Я быстро натягиваю спортивные штаны, обувь и худи, достаю из запертого шкафа новый, полностью заряженный пистолет. С оружием в руке хватаю фонарик с кухонной стойки и выхожу на террасу в прохладный ночной воздух.

Ничего.

Никого.

Я обхожу дом, минуя Семейное Дерево — так мы теперь называем чёрный тополь, в коре которого вырезаны инициалы всех троих, и срезаю путь через густые кусты, чтобы выйти к задней стороне дома. Когда фасад появляется в поле зрения, я останавливаюсь и вглядываюсь в темноту, пытаясь уловить хоть какое-то движение.