Чтение онлайн

Бастер посмотрел на Буфер.
– Вам приходилось плавать с маской и трубкой на Багамах?

– Да, и я наслаждалась, как проклятая.

– А в Пуэрто-Рико?

– Кулебра или Вьекес* (*Острова близ Пуэрто-Рико)?

Пока парочка обсуждала коралловые рифы, барракуд и прочих зубастых тварей, Грег обстоятельно втолковывал, как все это время вздыхал по мне. Я постепенно таяла и лишь тосковала, что не захватила с собой кассетный магнитофон. Более того, я уже собралась попросить его повторить речь на бис, чтобы я смогла ее записать, когда входная дверь в заведение Буббы растворилась.

И я невольно ахнула.

Глава 14

– Абби, в чем дело?
– осведомился Грег.

– Эта женщина!

– Да, я и сама вижу, что это женщина, ну и что?

– Вчера вечером я видела ее в нашей церкви.

– Ну и?

– Тебе не кажется, что это очень странно?

– Только потому, что она темнокожая?
– Он уставился на очень красивую женщину с лебяжьей шеей и волосами, заплетенными в сотни тонких косичек. На ней было длинное платье из джинсовой ткани с тончайшей вышивкой на лифе. Перетянутое пояском, который завязывался сзади, платье подчеркивало ее потрясающую фигуру. Впрочем, эта особа и в рубище смотрелась бы сногсшибательно.

– Нет, дурашка, - отмахнулась я.
– Странно то, что мы встретились здесь, у Буббы. Она не из числа епископалисток, это я точно знаю. Просто на аукцион заглянула. А теперь вот - очутилась здесь. Какова вероятность такого совпадения?

Грег пожал плечами.
– А какова вероятность, что наша с тобой встреча здесь - совпадение?

– Вот именно! Но ведь ты живешь в Шарлотте. И ты уже бывал в этом ресторане.

– А почему ты считаешь, что она не местная?

– Чутье подсказывает.

Грег расхохотался.

– И ее калифорнийский акцент, - поспешно добавила я.

– Ты уверена?

– Не на все сто, но готова спорить, что родом она не из наших мест.

– Может, она из новых янки. Рок-Хилл ведь растет буквально не по дням, а по часам.

– Да, к неудовольствию моей мамы. Но это лишь подтверждает мои подозрения. Если она в Рок-Хилле недавно, то откуда узнала про это место? А если она из Шарлотта, то каким образом пронюхала про аукцион в Рок-Хилле?

– Ты хочешь, чтобы я подошел к ней и спросил? Может, еще выпятить грудь, бляху ей показать и рявкнуть, как следует?

Предложи это Бастер, я бы умерла со смеху, но из уст Грега предложение звучало вполне серьезно.

– Нет, не надо, - поспешно сказала я.
– Просто такое совпадение меня удивило. Забудем о ней.

Одной рукой Грег обнял меня за плечи, и в тот же миг из кухни вынырнул Бубба с подносом. Я как бы невзначай стряхнула руку Грега. Нет, я не возражала против возобновления наших с ним отношений, но торопить события не собиралась. Более того, я намеревалась их всячески холить и лелеять. Но это в дальнейшем, а сейчас мне не терпелось насладиться ужином. К слову сказать, Бубба превзошел самого себя.

Хотя приехала я в заведение Буббы с Бастером, но согласилась, что домой меня отвезет Грег. Тем более что Бастер, судя по его виду, убиваться по этому поводу и рвать на себе волосы явно не собирался. Я вежливо отклонила предложение Грега заглянуть ко мне, но прощальный поцелуй не отвергла. По счастью, у него хватило ума лишь легонько меня чмокнуть.

Вдоволь полюбовавшись "Полем, поросшим чертополохом", я решила позвонить по телефону. Уиннелл, лапочка, сняла трубку с третьего звонка.

– Это Абби, - сказала я. Трудно выразить раскаяние двумя словами, если ни одно из них не "извини". Но я пыталась сначала растопить лед, а потом уж извиняться.

Уиннелл не ответила.

– Как дела?

По-прежнему - молчание. Но в трубку я слышала ее дыхание.

– Уиннелл, я звоню, чтобы попросить у тебя прощения.

– Ага, значит, ты звонишь не для того, чтобы надо мной насмехаться?

– Нет, конечно. С какой стати?

– Как, с какой? Надо мной ведь, помнится, вся Селвин-авеню потешается.

– Ничего подобного. Это отъявленная и наглая ложь. Просто я тогда очень разозлилась.

– Разозлилась? Да ты просто озверела, Абигайль! Взбеленилась! С катушек слетела! Набросилась на меня, как ненормальная.

– Согласна. Именно поэтому я и звоню, чтобы перед тобой извиниться.

Уиннелл вздохнула, но ничего не сказала.

– Так ты простишь меня? Пожалуйста, Уинни, ну, паа-аажалуйста!

– Ну, ладно, будь, по-твоему, подлиза несчастная. Но только потому, что ты моя лучшая подруга, и я очень страдаю, когда мы с тобой цапаемся.

– Я и сама места себе не нахожу, когда ты на меня дуешься, - добавила я.
– Так, чем занимаешься-то?

– Телик смотрю. "Север против Юга" повторяют.
– Уиннелл терпеть не может этот сериал, твердит, что все это - пропаганда янки, но всякий раз его смотрит.

– Ты ведь ничего нового не увидишь, - сказала я.
– Наших, как всегда, в пух и прах разобьют.

– Сама знаю. Просто иногда помечтать хочется. Слушай, может, подскочишь ко мне, и мы вместе посмотрим? Эд сейчас в спальне за какой-то футбол болеет.

– Спасибо, но я немного устала. Денек трудный выдался, да и примирение с Грегом нелегко далось.

– Да, у меня тоже день был непростой...
– Она осеклась.
– Какое еще примирение с Грегом?

Я рассказала подруге об удивительной встрече в ресторанчике Буббы.

– О, Абби, как я рада за тебя! Я тебе этого не говорила, но всегда считала, что вы с Бастером не пара.

– Зато у него потрясающее чувство юмора.

– Возможно, но вместе вы смотрелись довольно нелепо.

– Почему, из-за того, что мы оба коротышки?

– Главное даже не это, Абби, а то, что ваши дети могли быть лилипутами.

– Какие еще дети!
– возмутилась я.
– Нет уж, уволь, я сыта этими поганцами по горло.

Уиннелл хмыкнула. Потом спросила: - И что теперь, Абби? Коль скоро ты снова с Грегом, то своему воздыхателю от ворот поворот дашь?

– Ну да, я ведь тебе уже рассказала. Он увлекся Буфер.

– Я не Бастера имею в виду, - нетерпеливо пояснила Уиннелл.
– А нового.