Чтение онлайн

– Вы хотите сказать, что у нас в доме происходят сверхестественные вещи?

– Именно это я и хочу сказать. Как мне показалось, нас вчера посетили даже не люди.

– Не люди. А, кто?

– Не знаю. Какие-то другие существа.

Джейн стояла у стола и отрешенно смотрела на черный камень. Потом она встала и отошла от него подальше.

– Давайте его выбросим, - тихо сказала она.

– Думаешь, это поможет?

– А, зачем они могли его оставить?

– Если бы я знал, что у них на уме.

– Он вовсе не кажется опасным, такой теплый, гладкий, только тяжелый очень.

– Вот-вот. А, с чего бы ему быть таким тяжелым?

– А, может быть, внутри него что-то есть?

– Что там может быть?

– Не знаю. А, может быть, он открывается?

– Не похоже.

– А, может быть, нам позвать доктора?

– Зачем?

– А, вдруг, у нас были галлюцинации, и на самом деле ничего не было?

– Да? И камень этот нам обоим только кажется?

Вошедший дворецкий Патрик прервал их разговор.

– Мистер Артур, к вам пришел доктор Морис, - доложил он.

– Как? Уже? – спросил Артур.

– Это не я, - поспешно сказала Джейн, - я его не звала.

– Ну, хорошо, пусть идет сюда, - сказал Артур.

– Я пойду? – спросила Джейн.

– Идите.

– А это куда? – спросила Джейн, показывая на камень.

– Это, я, пожалуй, уберу.

Артур положил «камень» в ящик своего стола.

Вошедший доктор был расстроен. Казалось, что последние ночи ему было не до сна.

– Уж, не заболели ли вы, любезный доктор? – озабоченно спросил его Артур.

Доктор Морис махнул рукой и тяжело сел на стул.

– Кошмары замучили, - только и ответил он.

– Да? И, как вы с этим справляетесь? – заинтересовано спросил Артур.

– Не сплю.

– И, что, помогает?

– Не очень.

– Почему?

– Не поверите. Вроде не спал, а сон видел.

– Отчего же не поверю. Я-то как раз вам и поверю. И, как вы это объясняете с медицинской точки зрения?

– А никак.

– Вот тебе раз. Разве в медицинской практике вы не встречались с такими случаями, когда люди уже проснувшись, продолжают видеть свой сон. Хорошо, если это сон приятный. Но, может быть, человеку снилось что-то страшное, а он проснулся и никуда ему от этого кошмара не деться. Это, ведь, должно быть очень вредно для здоровья. Я прав?

– Абсолютно правы, Артур.

– И, что вы можете посоветовать такому человеку?

– Я вам так скажу. Если такое происходит, значит, у человека не чиста совесть.

– Что вы говорите? Совесть, значит, не чиста. И, чем вы свою совесть запятнали?

– У каждого свои грехи.

– Да, это понятно. Но, чем я обязан вашему визиту, доктор?

– У меня, собственно, нет особого дела. Я шел мимо и решил зайти к вам, узнать, что нового. Вы что-нибудь обнаружили?

– Вы имеете в виду смерть Джеймса?

– Да.

– А я, доктор, решил прекратить все поиски.

– Как же так? – пораженно спросил доктор Морис.

– Все дело в том, что в эту истории вмешалось нечто, чему я не могу найти объяснения. Чем больше я занимался этим делом, тем больше мне становилось понятно, что существуют некие потусторонние, сверхъстественные силы, которые участвуют в нем. Я решил отказаться. Если бы все дело заключалось в простом совершении преступления, я приложил бы все свои усилия. Но, теперь… Я не считаю для себя разумным идти дальше. Вы только не подумайте, что я струсил.

– Черт меня побери совсем. Вы говорите потусторонние и сверхъестественные силы?

– Именно так я и сказал.

– Я всегда чувствовал, что здесь дело не чисто. А, может быть, вам просто морочат голову?

– То есть?

– Может быть, кто-то, специально для того, чтобы испугать или остановить вас, разыграл перед вами комедию. А вы подумали, что случилось что-то сверхъестественное.

– Об этом я как-то не подумал. А вы даже не хотите узнать о том, что именно произошло?

– Как вам сказать. Это, конечно, любопытно. Но мне отчего-то страшно. В последнее время я живу с постоянным чувством страха. Нервы совсем ни к черту.

– Надо бы к врачу обратиться, - подсказал Артур.

– Да, надо бы, - рассеянно огласился доктор Морис, потом, словно осознав смысл слов, рассмеялся. – Вам нравится эта картина? – вдруг, спросил доктор, указывая на висящую на стене картину.

Артур мельком посмотрел на нее.

– Не знаю, вроде ничего. Я не силен в живописи. А, почему вы спросили?

– Да, вот, посмотрел на картину и Джеймса вспомнил.

– А, что, Джеймс любил эту картину?

– Как раз наоборот. Я часто бывал у Джеймса, вы знаете, мы играли в карты, и вот однажды я стал свидетелем одного странного инцендента. Пришел я как-то к Джеймсу, сидели мы здесь и разговорились о его покойном отце.

– Как вам живется в этом доме? – спросил я.

– Странное чувство. Вроде бы дом мой, а я здесь, как чужой. Но ничего, только приходится много менять в доме, переставлять и переделывать. Видно, что после смерти моей матери, отец думал только о работе, а не о доме. Вы не представляете, сколько здесь таких вещей, которые совершенно непригодны для жизни. Выбрось их, и дом опустеет. Зато, какой простор для фантазии моей будущей жене.

– Так всегда бывает, когда в доме нет женщины. Мы, мужчины, мало понимаем толк во всем этом - мебель, портьеры, картины…

– Не скажите Морис. У меня, слава Богу, вкус есть, видно передался мне от маменьки. Вот посмотрите на эту картину. Что вы видите?

– Ну, картина, как картина.

– Вам она кажется пригодной для кабинета?

– По-моему, да.

– А я нахожу ее отвратительной. Мало того, что она стара, как мир. Так и то, что на ней изображено, более чем странно и совсем не подходит для кабинета современного молодого человека. Выбросить ее надо, - решительно закончил Джеймс.

– Так и выбросьте, если хочется, - согласился с ним я.

После этих моих слов, Джеймс выглянул в коридор и крикнул:

– Кто здесь есть?

На его крик отозвалась служанка Джейн.

– Джейн, иди сюда, - сказал ей Джеймс

Когда Джейн вошла в кабинет, он ей сказал:

– Джейн, буть так любезна, сними эту картину и выбрось ее куда-нибудь подальше…

– Однако Джейн повела себя очень странно, - сказал доктор Артуру.
– Она сделала шаг назад, и даже руки спрятала за спиной.

– Мистер Джеймс, я не могу это сделать, - решительно сказала она.