Чтение онлайн

Бургунди, Серебряный Галстук и Капер яростно уставились на меня, когда я принял какую-то боевую позу, как будто их раздражало, что я трачу их время, не умирая вежливо за них. У меня никогда не было официальных тренировок, если не считать пары спаррингов за последние пару дней, на которых мне показали, как работает меч, но я видел достаточно фильмов, в том числе о Конноре Маклауде из клана Маклауд в "Горце", чтобы знать, как держать меч, если понадобится.

Я встал, стараясь выглядеть как можно более угрожающе, держа клинок перед собой.

— Ну же, вы, остроухие ублюдки — огрызнулся я — Если хотите убить меня, заслужите это. Назовите меня "шимпанзе" еще раз, пожалуйста. Я, черт возьми, осмелюсь.

Здесь было больше бравады, чем я ожидал, и я почувствовал, как во мне нарастает ярость, ненависть к этим людям. Это было не из-за того, что произошло, это было похоже на пробуждение воспоминаний предков. Я вспомнил, что Бриджит говорила о том, что люди были игрушками фейри, и подумал, не возвращается ли это что-то, гнев из-за того, что старшие расы говорят, что им делать, называют "шимпанзе". Но это чувство длилось недолго, так как с улыбкой, которая все еще напоминала ужасающую улыбку некрофима на станции метро, трое Старейшин передо мной сами вытащили оружие.

— Как я уже говорил, в нем слишком много от его отца — сказал Капер — Возможно, именно поэтому у него есть кольцо.

— Он не королевской крови! — прошипел Серебряный галстук.

— Его отец был наследником...

Еще одно шипение, на этот раз со стороны Бургунди, остановило капера. Они расступились в стороны, словно обходя меня с флангов, и я понял, что это не будет похоже на кино, где они нападают на тебя по одному, а ты от них отбиваешься. Это должно было превратиться в кровавую баню втрое на одного.

Но затем, как только это началось, все прекратилось, потому что их отвлек удар молнии. Когда они повернулись туда, откуда это доносилось, я увидел золотую дверь, открывшуюся в этот мир, где у нас ничего не было.

Через эту дверь появился новоприбывший. Она была молода, лет двадцати с небольшим, хотя одежда, в которой она была одета, делала её больше похожей на школьницу. На ней была короткая клетчатая юбка, белая рубашка под черным джемпером и что-то похожее на кроссовки Converse. У нее была оливковая кожа и длинные каштановые, почти черные, вьющиеся волосы, ниспадавшие на плечи.

Что еще более важно, она вошла с видом человека, который считает, что заслуживает того, чтобы быть здесь.

Бургунди сделал паузу, одновременно опуская меч.

— У вас нет права входить в это место — сказал он — Колоду не приглашают.

— Колода пригашется, когда вы протягиваете руку — сказала женщина. У нее не было оружия, и она вытянула руки, показывая, что безоружна, но от нее все равно исходило ощущение силы, которого я раньше не ощущал — И поверьте, у меня нет ни малейшего желания приезжать сюда без причины.

Она указала на меня.

— Это бывший "Пиковый валет в ожидании" — сказала она — Вы заманили его в это ложное царство.

— Мы ничего подобного не делали.

— Я говорила с вашим агентом, Эммой Тейлорс — сказала женщина — И поверьте мне, она больше не работает на вас так, как раньше,более того, вы, вероятно, никогда больше её не увидите. Но перед тем, как она умерла, она сообщила мне, что вы заплатили ей целое состояние золотом лепреконов, чтобы она провела Райдера Уэйтса через зеркало в ваше царство.

Она улыбнулась, глядя на меня, и на мгновение я понял, что, хотя она и была здесь ради меня, я не был уверен, действительно ли она была здесь, чтобы спасти меня.

— Я Девятка Пик — сказала она — Вы можете называть меня Девяткой. Меня послали сюда, чтобы убедиться, что ты не умрешь, что, по-видимому, более вероятно, чем мы думали.

Девятка снова переключила свое внимание на Бургундию, Серебряный галстук и Капера.

— Мне взять его с собой, или вы действительно хотите рискнуть в этом бою?

Бургунди выпрямился, и на секунду мне показалось, что он готовится к битве. Я не совсем понимал, что делать, девушка, казалось, была на моей стороне. Она была из одной Колоды, и если она была Пикой, то, вероятно, знала мою мать.

Но через мгновение он, казалось, передумал, его позиция смягчилась.

— Он тоже из Старшей расы — ответил он — Но он не знает, что произошло в прошлом, что он сделал или что он будет делать. На данный момент вы можете забрать его обратно в свой мир, но у него есть кое-что из нашего, что мы хотели бы вернуть.

Девятка взглянула на меня.

— Ты хочешь вернуть это, что бы это ни было? — спросила она.

Я покачала головой.

— Это принадлежало моей матери — ответил я.

Девятка кивнула, обдумал это, а затем снова посмотрела на Старшего фейри.

— Тогда это все равно принадлежит ему, пока он не подарит это вам или не обменяет на что-то равноценное.

— Нет ничего равноценного этому — возразил Серебряный галстук.

— Что ж, тогда тебе чертовски не повезло, не так ли? — улыбнулась Девятка, и я сразу же влюбился в нее. Противостоять таким существам без оружия…

Но потом я вспомнил. Она была оружием.

На мгновение показавшийся побежденным, Серебряный Галстук повернулся и уставился на меня пронзительным взглядом.

— Знай это, Райдер Уэйтс. Как только ты повернешься, мы тебя остановим.

— Как только он обернется, мы сами его убьем — сказала Девятка, жестом подзывая меня подойти к ней — А пока прекрати мочиться на нашей игровой площадке.

Однако, прежде чем я успел пошевелиться, Капер подошла к ней и вытащил булавку с лацкана. Это была чернобурка с бриллиантовым глазом.

— Райдер Уэйтс, я предлагаю тебе подарок — сказала она, протягивая его мне.

— Леди, я ничего не принимаю от Старших — ответил я, покачав головой — Мне об этом говорили.

— Ах, контракты — улыбнулась Капер — Я понимаю, почему ты беспокоишься, и почему твой защитник хотел убить меня.

Я взглянул на Девятку, которая сверлила взглядом фейри.

— Я дарю тебе этот подарок, эту булавку, не ожидая ответных усилий — сказала она громко, чтобы все слышали — Я отказываюсь от своего права как фейри ожидать отдачи, и отдаю это добровольно, по своей собственной воле. Он создан не для шпионажа, и ты можешь наложить на неё столько защит, сколько захочешь.