Чтение онлайн

— Шимпанзе считает, что может нас победить — сказал Бургунди.

— Он не шимпанзе — ответила Капер — В нем слишком много от его отца.

— Послушайте, я не знаю, что происходит, но у меня действительно плохой день — вмешался я — Я должен был купить костюм, чтобы предстать перед людьми, которые, возможно, убили мою мать. Так что, если у вас нет чего-то, что вы действительно хотите мне сказать, то мы можем побыстрее закончить?

— Ты, кажется, не понимаешь — сказал Бургунди — Чем бы ты ни занимался до того, как мы тебя вытащили, теперь это в прошлом. У нас к тебе гораздо более насущные требования, чем к простым смертным.

— Что это должно означать?

— Это означает, Райдер Уэйтс, что ты представляешь угрозу не только для всех смертных, но и для Старших рас — сказал Серебряный Галстук, подходя ближе — И поэтому с тобой следует обращаться как с нашим пленником столько, сколько потребуется.

— Что значит "столько, сколько потребуется"?

Бургунди пожал плечами.

— Чтобы ты умер — сказал он — Мы понимаем, что продолжительность жизни смертных в среднем составляет от семидесяти до ста лет. У тебя действительно интересный анализ крови, так что ты можешь протянуть немного дольше. В прошлом были маги, которые продержались почти двести лет, но нас это не беспокоит. Мы просто продержим тебя до того дня, когда ты умрешь.

— Почему бы тебе просто не убить меня?

Бургунди снова пожал плечами.

— И превратить тебя в мученика? Я так не думаю.

— Мученик перед кем? — гневно воскликнул я, все еще держа меч перед собой — У меня нет последователей. Никому не будет дела, если я умру, кроме, может быть, Бенни, и на этом все.

Теперь вперед выступила Капер.

— У тебя есть последователи — сказала она — Знаешь ты о них или нет, они ждут тебя.

— Ну, они могут отваливать — огрызнулся я — Я не собираюсь умирать, и я не собираюсь оставаться в камере до самой смерти. Если вы хотите, чтобы я был вашим пленником, вам придется взять меня.

Я нахмурился.

— Я думал, что есть соглашения и все такое прочее.

— Договоренности были нарушены — ответил Серебряный Галстук — Неужели тебе никто этого не объяснил?

— Конечно, нет! — покачал я головой.

— Ну, у нас нет на это времени — Бургунди поднял меч, но затем остановился, увидев, что я подняла руку, чтобы защититься.

— Где ты взяла это кольцо? — спросил он, но это был скорее приказ, чем вопрос.

Я посмотрела на огненное кольцо на среднем пальце своей правой руки.

— Подожди — спросила я — Ты узнаешь это?

Старший фейри молча смотрел на меня, ожидая ответа.

Я пожал плечами.

— Это кольцо принадлежало моей матери — сказал я — Это одна из четырех или пяти вещиц, которые мне недавно подарили.

— Это кольцо не принадлежало твоей матери, чтобы его дарить — сердито сказал Серебряный Галстук, делая шаг вперед и протягивая руку, словно для того, чтобы взять его — Верни его.

— Нет — ответила я, отдергивая руку, когда он это сделал — Мне подарили это. Возможно, я мало что знаю об этих мирах, но это был подарок, который я получил добровольно, и поэтому, насколько я понимаю, вы не можете потребовать его обратно. Кроме того, если бы вы хотели его вернуть, вы могли бы навестить мою мать в любой момент её жизни.

Я огляделся.

— Или есть какие-то правила, касающиеся того, как забирать вещи у умерших людей?

Бургунди посмотрел на Серебряный галстук, а затем на Капера.

— Это то, что я думаю, не так ли? — спросил он.

— Что ж, как насчет того, чтобы рассказать мне, что, по-вашему, это такое — предложил я — Потому что в данный момент я понятия не имею, на что вы смотрите.

— Это кольцо королевской крови — ответил Серебряный Галстук, все еще глядя на мою руку так, словно она вот-вот нападет — Кольцо Брана Благословенного, Зубец Бхрейна. Короли Древних рас носили его на протяжении тысячелетий, помимо всего прочего, оно контролировало зверей, с которыми они охотились.

— Таких же звери, как мы? — Сердито спросил я, вспомнив истории, которые мне рассказывали о смертных, работающих рабами у фейри.

— Нет, мы охотились на вас — усмехнулся Серебряный Галстук — Мы думали, что он пропал, украден сто лет назад.

Он оглянулся на Капера.

— Это сделал шимпанзе-волшебник.

— Его мать прожила не так уж долго — ответила она, качая головой, обдумывая ситуацию — Должно быть, у кого-то это было на десятилетия раньше.

Она оглянулась на меня.

— Скажите, как ты этого добился?

— Что вы имеете в виду? — Сердито спросил я — Я уже говорил, как я это сделал.

— Нет — ответил Бургунди — Как твоя мать получила его? Скажи мне, шимпанзе, как твоя мать получила Тин Бхрейн?

— Я не знаю — ответил я — А даже если бы я и знал, этого воспоминания у меня больше нет. Итак, если у вас нет способа вернуть мне воспоминания...

Я остановился, когда двое мужчин передо мной чуть не побледнели от страха, что, учитывая, какими бледными они были в первый момент, было довольно впечатляющим достижением.

— К тебе не должны вернуться воспоминания — сказал Серебряный галстук — Твои воспоминания важны, но также и опасны.

— В таком случае, тебе чертовски не повезло — ответил я — Потому что, если я не смогу поделиться с тобой воспоминаниями, я не смогу рассказать тебе, что происходит. Не стесняйся объяснить мне, за десятилетия, что мы, очевидно, проведем вместе.

В этом странном, неземном мире повисла долгая тишина. Затем Бургунди нарушил тишину фразой, одним-единственным предложением, которое наполнило меня страхом.

— Он слишком опасен, чтобы оставлять его в живых — сказал он — Мы должны убить его сейчас.

— Эй, эй, подожди — я поднял руки, размахивая ими — А как насчет того факта, что я мог бы стать мучеником?

— Скорее мученик, чем мишень — спокойно ответил Серебряный Галстук — Если мы убьем теб я, твои сторонники восстанут, но мы расправимся с ними так же легко, как с и тобой.

— Не думаю, что у вас получится — ответил я — Единственная причина, по которой вы так легко меня одолели, заключается в том, что я понятия не имею, что происходит, и не в состоянии защитить себя. Похоже, эти парни, которые следят за мной, могут быть немного более подготовленными.

Бургунди пожал плечами.

— Это не имеет значения — ответил он — Если мы убьем тебя, ты станешь мучеником. Если поднимется восстание, мы его подавим. Если мы оставим тебя в живых, ты станешь подставным лицом, и ты будешь постоянно висеть у нас на шее, как цепь.

Он сунул руку за спину и вытащил богато украшенный кинжал.

— Мне кажется, это подходящий...

Он не договорил, потому что, разозлившись и только теперь осознав, что собираюсь бороться за свою жизнь, я взмахнул Белой рукоятью вниз, зацепив острием лезвия собственный кинжал, и тот со звоном упал на пол.