Чтение онлайн

Служанка вздрогнула, соус из соусницы пролился на блюдо с хлебом.

– Честно ответь мне, - потребовала я.

Она задрожала и быстро поставила соусник на стол, чтобы не уронить. Напряжённая спина и поникшая голова выдавали её с головой. Какая же я дура! Поверила первой встречной девчонке. Просто идиотка!

– Простите меня, госпожа, - запричитала Мод, упав на колени.
– Я не хотела. Простите меня.

– Не хотела?
– Переспросила я.

Мне показалось, что я ослышалась. Неужели и она меня предала? Кому тогда можно верить?

Я отвернулась к окну. Закрыла глаза. Аппетит пропал. Единственное, чего мне хотелось заснуть и не просыпаться больше. Клянусь, я устала. Устала бороться против тех, кто сильнее. Против тех, у кого все права и власть. Я ничтожная песчинка, которую перемелют жерновами и даже не заметят. За что мне эти испытания? Разве я страдала мало?

– Госпожа, клянусь вам, я не хотела, - истерично рыдала Мод. Она упала на колени и поползла ко мне. Схватив мою руку, она стала целовать её.

Брезгливо, вырвав запястье из её цепких рук, я спросила с глухой тоской:

– Не хотела? О чём ты, Мод?

Она упала возле моих ног, как собака. Я отодвинулась. Её раболепие было отвратительно. Даже у слуг должно быть чувство собственного достоинства. Когда оно исчезает, то и человек становится пропащим. Для него не остаётся ничего святого.

– Я не приносила клятву верности хозяину, - едва слышно сказала она.

– Что?
– Воскликнула я и прикусила язык. Добавила уже гораздо тише.
– Этого не может быть.

– Может, госпожа, - произнесла Мод голосом, полным решимости. Она встала напротив меня. Присев на подоконник продолжила.
– Я не Мод. Меня зовут Клоди.

– Постой, как так, может быть?
– Всё же не поверила ей я.
– Да, Висс с его подозрительностью никогда бы не допустил тебя до работы в поместье без клятвы.

– Клятва была, но только не моя, - со злорадством сказала служанка.
– У меня есть сестра-близняшка. Именно она работала здесь. Но перед вашей свадьбой попалась на глаза хозяину.

Она замолчала. Впрочем, я сама догадалась, что произошло дальше.

– Он жестоко надругался над Мод. Кинул ей пару серебрушек, как какой-то девке. А Мод не девка. Она порядочная девушка.

В голосе служанки было столько боли, что мне стало стыдно за свои сомнения и подозрения.

– Зачем же тогда она устроилась работать в этот дом? О его хозяине ходят слухи один другого хуже.

– Кому как не вам знать, насколько может быть жестоким хозяин, - страдала Клоди из-за того, что вынесла её сестра.
– С вами он ещё сдерживался, потому что вы его законная жена. О том, что он творил со служанками страшно даже думать.

Я усмехнулась. Сдерживался он. Да от одного прикосновения другого мужчины, а не Рея меня скручивает такая боль, что пытки были бы мягче. Висс знал об этом, но ему доставляло удовольствие мучить меня и Рея.

– Моя жизнь с мужем тебя не касается, - излишне резко ответила я.
– Скажи лучше, как ты попала в этот дом.

– Когда израненную, униженную сестру привезли домой стражники, она не хотела жить.

– Это зря!

– Ночь с вашим мужем хуже преисподней, - зло произнесла Клоди.
– А у Мод был жених, они собирались пожениться.

Я не хочу. Не хочу пропускать боль Мод через себя. Мой разум начал блокировать эмоции и реакцию на чужую боль. Своей столько, что остаться бы в своём уме.

– И что же сейчас с твоей сестрой?
– Мой голос дрогнул.

– Она лежит дома. Отказывается есть, пить, одеваться, мыться. Лежит и смотрит в стену.

Не выдержав, я ударила кулаком по подлокотнику.

– Мразь!

Нет, я не могу не чувствовать боли сестёр. Не могу не сопереживать. Они же ни в чём не виноваты. У меня хотя бы отец сволочь. Продал дочь на потеху похотливой скотине, а они за что пострадали?

– Жених Мод как узнал, что произошло, расторг помолвку, - продолжала Клоди.
– Правда, сестре всё равно. Она перестала реагировать на всё, что происходит вокруг.

– А ты решила отомстить и вместо сестры пришла на службу?

Она кивнула.

Святая наивность. Кому она отомстит? Виссу? Да, что может сделать служанка? Пакостить по мелочи.

– Да, я помогу вам сбежать, раз уж ему так важен этот брак. По-другому мне не отомстить.

– Как это Висс тебя не запомнил?

– Мы для него все на одно лицо, - со злостью ответила Клоди.

– Не боишься, что он может повторить, раз не запомнил тебя?

Служанка сжалась от страха, но в глазах светилась безумная решимость.

– Вам нужно решить проблему с лошадьми и тогда он меня не успеет тронуть.

– Я возьму тебя с собой, но тебе нужно быть очень осторожной.

Клоди кивнула.

– Поешьте, госпожа, чтобы не вызвать подозрений, - попросила служанка.

Едва я успела занять место за столом, как вошёл начальник охраны.

– Госпожа, - вместо поклона он едва кивнул мне.
– Хозяин возвращается.

– Как приехать? Он же говорил, что уезжает надолго, - я перевела беспомощный взгляд на Клоди.
– Как же так?

Бесстрастное лицо начальника охраны на мгновение исказила торжествующая ухмылка и исчезла.

– Хозяин мне не отчитывается об изменении планов, - холодно ответил он и вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.

Я приложила палец к губам, показывая, что пока лучше есть чем говорить.

– подай мне хлеба, - произнесла я капризным тоном.
– То обеда не дождёшься, то ходят и ходят, не дают нормально поесть.

Дверь закрылась окончательно, и мы услышали приглушённые шаги, удаляющиеся в сторону лестницы.

– Что ты думаешь об этом?
– Шёпотом спросила я Клоди.

Служанка пожала плечами.

– Кто-то донёс Виссу о наших планах, - я посмотрела, как она будет реагировать на это замечание.

– Не обязательно, - также тихо сказала Клоди.
– Хозяин мог вернуться из-за вас.

Нахмурившись, я положила себе кусок мяса. Хочется или не хочется кушать неважно, нужно поддерживать в себе силы для побега. Особенно если Висс вернётся, то побег отложится на неизвестный срок.

– Почему из-за меня?