Чтение онлайн

Теория подтвердилась окончательно.

За спасение от ножевого ранения, за вытаскивание человека с того света методами обычной медицины — ноль. Пустота. Ничего.

За изгнание астральной лярвы, за спасение души от сверхъестественного паразита — восемнадцать процентов. Щедро, очень щедро.

Правила изменились навсегда. Проклятие эволюционировало вместе со мной, подстроившись под мой новый уровень силы. Теперь оно требовало «особой» пищи — спасения от магических угроз, а не от банальных физических.

Что ж. По крайней мере, теперь я знаю правила игры.

Можно планировать. Можно адаптироваться. Можно даже выживать.

Я вернул внимание к внешнему миру, где главврач всё ещё пытался решить, что делать с неудобным гостем.

Я сел на койке, чувствуя, как мир слегка покачивается, но уже не так сильно, как раньше. Двадцать процентов Живы — немного, но достаточно для базового функционирования.

Капельница всё ещё была подключена к моей руке. Я посмотрел на неё с профессиональным интересом. Физраствор, судя по надписи на пакете. Плюс, вероятно, что-то для поддержания давления — вазопрессоры (препараты, повышающие артериальное давление), если судить по второму порту в системе.

Стандартный протокол для пациента, найденного без сознания. Ничего лишнего.

Я аккуратно снял пластырь, фиксирующий иглу, и вытащил катетер из вены. Несколько капель крови выступили на месте прокола, но я прижал их марлевым тампоном, который нашёл на прикроватной тумбочке.

— Что вы делаете?! — взвизгнула Водовозова. — Вам нельзя вставать! Вы были без сознания!

— Был, — согласился я, поднимаясь с койки. Ноги держали. Голова была ясной. — Теперь — нет.

Я огляделся в поисках своей одежды. Пальто висело на крючке у двери, ботинки стояли под койкой. Кто-то заботливо снял их с меня, пока я был в отключке.

— Вы не можете просто уйти! — главврач снова начал багроветь. — Мы должны провести обследование! У вас мог быть инсульт, инфаркт, гипогликемическая кома (критическое падение уровня сахара в крови)…

— У меня было переутомление, — спокойно ответил я, надевая пальто. — Ничего серьёзного. Спасибо за заботу, но я в порядке.

— Я не могу вас отпустить под мою ответственность! — вдруг сообразил он.

— Тогда не отпускайте, — я застегнул пуговицы. — Я ухожу под свою.

Сергей уже стоял у двери, готовый к отходу. Охранники топтались в стороне, не зная, что делать. Формально они должны были меня задержать. Практически никто не горел желанием связываться с человеком, которого охранял такой решительный телохранитель.

— Стоять! — главврач предпринял последнюю попытку. — Вы должны дождаться полиции! Это незаконное проникновение!

Я остановился у двери, полуобернувшись.

— Сергей Николаевич, — сказал я почти дружелюбно. — Давайте начистоту. Вы можете вызвать полицию. Можете написать заявление. Можете устроить скандал.

Он набрал воздуха, готовясь ответить.

— Но тогда, — продолжил я, не давая ему вставить слово, — вам придётся объяснять, как «самозванец» прошёл через все ваши посты, как ваш врач провела его в закрытое отделение без проверки документов, и как этот самый «самозванец» за пять минут стабилизировал пациента, которого ваша команда не могла вылечить трое суток.

Пауза.

— А ещё вам придётся объяснять, почему ваш охранник сидит на посту и читает журналы с девицами вместо того, чтобы проверять посетителей, — продолжил я.

Главврач побледнел. Он явно не знал об этой детали.

— И наконец, — я улыбнулся, — вам придётся объяснять, почему вы держите в психиатрическом отделении пациента с симптомами, которые не поддаются стандартной терапии, и не удосужились вызвать консультанта для дифференциальной диагностики.

— Я…

— Или, — я развёл руками, — мы можем просто забыть об этом инциденте. Я ухожу. Вы не видели меня. Пациент пошёл на поправку благодаря «правильно подобранной терапии вашей команды». Все счастливы.

Главврач стоял, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на берег. Водовозова смотрела на меня с выражением человека, который только что увидел фокус и пытается понять, как он был сделан. Охранники переглядывались, явно надеясь, что им не придётся принимать никаких решений.

— Всего доброго, — сказал я и вышел из палаты.

Сергей последовал за мной, и никто не попытался нас остановить.

Машина ждала нас на парковке для персонала, прямо под знаком «Стоянка запрещена».

Сергей открыл мне заднюю дверь, и я забрался внутрь, чувствуя, как усталость накатывает волной. Двадцать процентов Живы — достаточно для функционирования, но недостаточно для того, чтобы чувствовать себя по-настоящему бодрым.

Сергей сел за руль, завёл двигатель.

— Куда едем, шеф?

— «Северный Форт», — ответил я, откидываясь на сиденье. — Нужно вернуться на базу.

— Понял.

Машина тронулась, выезжая с парковки. Ночная Москва за окном была почти пустой, только редкие такси и поздние прохожие.

Мы ехали в молчании несколько минут. Я смотрел в окно, обдумывая события прошедших часов. Новые правила проклятия. Изменившаяся реальность. Охота на сверхъестественное.

— Сергей, — наконец сказал я. — Спасибо.

Он бросил на меня взгляд через зеркало заднего вида.

— За что, шеф?

— За верность. Ты мог просто уехать, когда я отключился. Или сдать меня охране. Или вызвать полицию. Вместо этого ты охранял меня, пока я был без сознания, и отбивал атаки местного персонала.

Он пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги.

— Это моя работа, шеф. Ярк сказал охранять вас. Я охраняю.

— Большинство людей интерпретировали бы «охранять» как «довезти до места и ждать в машине». Ты пошёл дальше.

Сергей помолчал, обдумывая ответ.

— Ну… — он почесал затылок. — Если бы не ваш костяной друг, я бы вообще не узнал, что что-то случилось.

Я нахмурился.

— Костяной друг?

— Ну, эта… ящерица. Скелет ящерицы, — он поёжился. — Жуткая тварь, если честно. Появилась прямо в салоне машины, когда я вас ждал. Я чуть инфаркт не получил.

Нюхль. Конечно.

— И что он сделал?

— Начал царапать когтями по стеклу. Я сначала думал прогнать его, а потом смотрю — он буквы выцарапывает, — Сергей покачал головой с выражением человека, который до сих пор не может поверить в то, что видел. — «ХОЗЯИН УПАЛ». Вот так, корявыми буквами прямо на лобовом стекле. Я сразу понял, что вам нужна помощь.

Верный Нюхль. Побежал за помощью, нашёл единственного человека, который мог мне помочь.

Я открыл карман. Нюхль лежал там, свернувшись в клубок, его костяной хвост обвивал тело. Он поднял голову, и зелёные огоньки в его глазницах вспыхнули ярче.