Чтение онлайн

— Я сказал «стоящее нашего времени». Я не собираюсь рисковать тем, что родители устроят мне разнос ради этого.

Кайл ухмыляется, таща Уокера за собой, послушно следуя за мной:

— Ты уже перебрал всех лучших, так что, наверное, теперь тебе скучно. Мои соболезнования твоему члену, Бэссинджер.

Чёрт, как же я хочу, чтобы они перестали говорить о моём члене и обо всей… глупой, жалкой, незрелой — список можно продолжать — ерунде, которую я творил последние несколько лет. Из-за этого намного сложнее притворяться, что я провожу лучший вечер в своей жизни, пока вина и ярость пожирают меня изнутри.

Под звуки музыки и смеха, звенящие в ушах, я ещё раз ухмыляюсь через плечо своим так называемым друзьям, проверяя, следуют ли они за мной, пока пробираюсь через дом, уворачиваясь от пьяных идиотов и официантов, разбросанных повсюду. Я не утруждаю себя следить, кто наблюдает за нашим уходом, — сегодня здесь присутствуют крупные шишки из Сопротивления.

И только когда мы добираемся до лестницы для прислуги, мы оказываемся там, где нам, строго говоря, быть не положено.

Когда я отодвигаю панель и ныряю в тёмное помещение без окон, Кайл наконец понимает мой план и драматично стонет.

Он ведёт себя тихо — он уже бывал здесь достаточно часто, чтобы понимать, в какую беду мы попадём, если нас поймают, — но просто так сдаваться он не собирается, чёрт бы его побрал.

Когда мы спускаемся достаточно низко — теперь точно никто сверху нас не подслушает, — он почти шипит на меня:

— Что за внезапная одержимость файлами твоего отца? Мне совсем не нужно, чтобы мои родители узнали, что я тебе помогал, — и лишили меня карманных денег. Не у всех из нас есть трастовые фонды, которыми можно разбрасываться, знаешь ли.

Мой отец не просто хранит архивы Сопротивления — он ещё и собирает информацию. В основном для Дэвиса, конкретно для него, но и для многих других высокопоставленных семей тоже. Он — посредник, хотя никогда в этом не признается.

Он связующее звено для дюжины разных фракций, которые либо отказываются сотрудничать друг с другом, либо действуют под глубоким прикрытием. У него, конечно, есть своя команда и любимые проекты, чтобы занять себя, но именно в этом настоящая причина того, почему моей матери так успешно удаётся держать мою Связанную подальше от рук Дэвиса.

Мой отец знает всё.

При этом он ни черта не подозревает, что люди в его доме, живущие под его властью, активно выкачивают эту информацию для собственных целей. Если кто-то об этом узнает, он будет уничтожен. Если об этом узнает Дэвис или моя тётя Афина… Господи, чёрт возьми, — это будет библейский масштаб. Его смерть будет похожа на то, о чём читаешь лишь в старых и забытых учебниках.

Он заслуживает худшего.

Ухмыльнувшись Кайлу, я ни на секунду не замедляюсь, перепрыгивая через две ступеньки, но если я думал, что он отступит из-за пренебрежения в моём тоне, то жестоко ошибался.

Когда мы добираемся до компьютера посреди комнаты — стопки файлов на полках для меня последний резерв, — он колеблется, прежде чем сесть, даже после того, как я жестом приглашаю его занять место. Он единственный человек, которого я знаю, кто может проникнуть в сеть незамеченным и при этом не разболтает об этом. Без него я не справлюсь.

Обменявшись взглядом с Уокером, Кайл выпаливает:

— В последнее время ты ведёшь себя чертовски странно насчёт всего этого, Басс. Я начинаю за тебя волноваться.

Этот мерзавец не волнуется ни о чём, кроме себя самого, может, ещё об Уокере, но если я не дам ему зацепку, на которую можно повесить всё это, они оба станут для меня угрозой. Зияющая дыра в моей безопасности, утечка, готовая прорваться и утопить меня. Оглядевшись, будто кто-то мог последовать за нами сюда, я устраиваю целое представление, заставляя их обоих придвинуться ближе, словно я делюсь чем-то невероятно важным.

Затем я смотрю на Кайла серьёзным взглядом:

— Слушай, дружище, я не хочу, чтобы эта хрень выплыла наружу.

И вот так — крючок, леска и грузило — он попался, слишком легко. Глаза загораются, он наклоняется ближе и буквально трясётся от возбуждения. Как я раньше не замечал в нём этой стороны? Видимо, я был куда более беспечен, чем думал.

— Да ты на кого смотришь, Басс! Мы лучшие друзья с пелёнок, я никогда тебя не сдам.

Уокер фыркает, бросая на меня косой взгляд, потому что мы оба знаем: сдаст. Они оба сдадут в мгновение ока. Как бы я ни злился на неё, моя мама — единственный человек, который действительно сделает что-то, чтобы защитить меня.

Она и моя Связанная.

Почёсывая затылок, я стону, прежде чем заговорить так, будто секрет вырывается из меня потоком:

— Я с кем-то встречаюсь. Тайком выбираюсь, чтобы с ней увидеться, вру о том, куда иду. Она чертовски горячая. Серьёзно, рядом с ней Сиерра Карпоне выглядит как дворняга.

Единственная «собака» здесь — Кайл: он жадно впитывает всё это, игнорируя мгновенный неодобрительный взгляд Уокера, и восторженно вскрикивает:

— Чёрт возьми! Сиерра — материал номер один для фантазий, кто эта девчонка?

Он одержим Сиеррой столько, сколько я себя помню; возможно, она тоже в их Группе Связанных, но её родители не разрешат ей пройти тестирование, пока ей не исполнится двадцать пять.

Выдохнув, я киваю, словно меня убивают:

— В этом и проблема, дружище. Она из семьи Нижнего Уровня. Мой отец скорее отрежет себе член, чем позволит мне с ней остаться, но, чёрт, я не собираюсь так просто её отпускать. Это лучшее, что было в моей жизни.

Я мысленно прошу прощения у моей Связанной за то, что говорю так, даже если другая женщина — всего лишь выдумка, и мне приходится представлять свою Связанную, чтобы мой голос звучал хоть немного убедительно.

Кайл ухмыляется, кивая:

— Ни за что бы не отпустил. Чёрт, ты уже переспал со всеми девушками Верхнего Уровня, эта, должно быть, нечто особенное.

Мне очень не хочется ещё одного напоминания.

Поморщившись, я снова поворачиваюсь к компьютеру:

— Мне просто нужно попасть в записи камер наблюдения моего отца, чтобы стереть кое-что. Если он узнает, что я тайком выбирался, мне конец. Я не могу потерять эту девушку, Кайл.

Записи не имеют значения, а вот сохранённые файлы с видеоматериалами — да. Там сохраняют только важное: то, что они расследуют, или людей, за которыми следят. Я уже пересмотрел сотни часов информации. То, что я узнал, бесценно для того, чтобы вывезти мою Связанную из страны и увести подальше от Дэвиса, но файлы закончились. Кайл — мой единственный вариант получить ещё.