Чтение онлайн

— Давай подойдем поближе, я должен посмотреть на неё.

— Разумеется! Только если хочешь, чтобы она вышла к тебе, нужно оставить здесь все снаряжение.

— Мой господин! — подал голос Хэймон. Эрих никогда не расставался с оружием, он даже спать ложился с кинжалом под подушкой.

— Это обязательно? — спросил Локер.

— Иначе никак. Не должно быть никакой стали. Особенно они реагируют на топоры и наконечники стрел, но мечи их тоже пугают. И это еще не всё. Изделия из кожи тоже необходимо оставить. Кошель, ремень и прочее. Ведь эту кожу кто-то когда-то носил. С точки зрения дриад — это высшее проявление вандализма. Я отправлюсь с тобой, и сделаю то же самое.

Олаф достал меч из ножен и передал его своему подчиненному. Раздевание Эриха заняло куда больше времени. Он был немного раздражен. Не слишком ли много чести для пленницы?

Вскоре Олаф и Эрих подошли к месту резервации. Патрульные, охранявшие дриаду, были вооружены заточенными на конце дрынами. «Быть может просто забрать товар под покровом ночи?» — подумалось Эриху. Справиться с такими сторожами не составит ни малейшего труда. Один из копейщиков, патрулирующих периметр, вытянулся по стойке «смирно» завидев своего господина. Тот махнул ему рукой, чтобы шёл себе дальше.

Пение птиц, исходящее из зеленого островка было слышно далеко за его пределами. Беззаботные птицы, облюбовавшие этот край, вили себе гнезда, даже не подозревая, что после того, как дриада будет продана, весь этот уголок вырубят и даже не подумают об их птенцах.

Мужчины остановились за несколько метров от грушевого дерева.

— А теперь давай позовем её, мой дорогой друг.

Эрих был настолько в предвкушении, что даже не обратил внимания на обычно раздражающее его обращение. Олаф достал из поясной сумки глиняный свисток и три раза подул в него. Звук был похож на пение птицы, только более приглушенное. Пришлось подождать меньше минуты, прежде чем дриада явила себя своему будущему покупателю.

Она выглянула из-за тонкой яблони. Крохотное деревце не могло скрыть всей красоты. Она была низенькой, но при этом очень стройной. У неё были идеальные, мягкие черты лица, изящная шея, стройные плечи, красивой формы грудь. Эрих мог не заметить этой красоты, так как зеленая кожа сливалась с местным пейзажем. Выдали волосы. Они были неестественного цвета, словно лаву перемешали с тиной и доходили ниже бедер. Две стройные ножки заканчивались двумя аккуратными копытцами. Обычно глаза мужчины зацикливаются на чем-то одном, её же хотелось рассматривать всю. Но самое прекрасное, что было в ней — это глаза. Если

выйти ночью в поле и лечь на траву, можно часами любоваться звёздным небом. Таким был блеск её синих глаз, даже при свете дня в них словно отражались звезды.

— «Да она же совсем ребенок» — подумал Эрих — «скорее всего она старше любой несносной бабки рода человеческого, но, сколько ей в пересчете на наши годы? Получается, я собираюсь купить, а затем перепродать ребенка!». От мыслей Эриха оторвал бельчонок. Маленький рыжий негодник вскарабкался по волосам дриады и осматривал пришельцев, выглядывая из-за её плеча.

— Как тебя зовут? — крикнул завороженный Эрих. Рядом стоящий Олаф с гордостью отметил, что того впечатлил его товар.

— Они часто заводят себе друзей среди мелких грызунов. Приходится подкармливать множество ртов ради её комфорта, — прошептал Олаф Эриху.

Дриада не спешила отвечать, она осматривала воина с некой долей страха и в тоже время интереса. Реабилитация Олафа определенно работала. Два месяца назад она была блеклой тенью, которой всё было безразлично. Сейчас же без опаски ела плоды с деревьев, и рассматривала своих сторожей. Конечно, они были не чета сатирам из её родного леса, но дриада успела приметить для себя пару симпатичных. Эрих же был красивее и мужественнее любого из них.

Дриада смущенно опустила голову, и взглянула на него из-под ресниц.

— Кайли, — произнесла она и за несколько прыжков скрылась в основной чаще. Маленький бельчонок все это время восседал на её плече, словно прилипший банный лист.

— У неё еще и голос чудесный, — произнес Эрих.

— Хах, подумать только, она засмущалась. Да ты ей понравился! — тяжелая рука Олафа похлопала Локера по плечу. — Обсудим сделку по дороге в мой дом, дорогой друг?

***

Сделку на обратном пути не обсуждали, но тщательно обдумывали. Эрих понимал, что допустил одну непозволительную ошибку — показал своё восхищение товаром Олафа. И теперь этот боров будет гнуть цену. А разбрасываться деньгами не стоит. По заверениям Олафа, дриада, однажды пережившая такой стресс, становится более устойчивой к дальнейшим потрясениям. Только откуда Олаф мог это знать, если все предыдущие попытки терпели крах на первых этапах? Если Эрих заплатит за дриаду, и она помрет у него на руках? Или того хуже — сделает это у нового господина! Эрих конечно успеет сорвать с Олафу шкуру, да только её нельзя будет пришить за место своей. Маловата будет.

Олаф и Эрих сидели за столом, пока охранники стояли за их спинами. Симпатичная крестьянка, чьи светлые косы выбивались из-под платка, давно накрыла стол, и расставила угощения. Пироги с яйцом и мясом, крученные свиные колбаски, дикий виноград на блюде, ну и, конечно же, вино. Олаф не знал вкуса лучше, Эрих же пил и повкуснее, но вежливость заставила об этом умолчать.

— Очень вкусный ужин, — начал Эрих — а Линнея разве к нам не спустится? Последний раз я видел её совсем девчонкой. Она была ещё тем сорванцом. Сейчас наверно стала красавицей.

Почему-то Олаф изменился в лице. На мгновение что-то необъяснимое для Эриха пробежало по нему. То был не страх и не злоба, а нечто иное.

— Нет, Линнея тяжело болеет. Ей сейчас лучше никого не видеть, кроме меня и слуг.

— Болеет? Что с ней?

— Сильный жар, но лекарь говорит, что скоро поправится.

— Жаль, ну что же, давай перейдем к делу. Ты хочешь за неё пятьдесят тысяч золотых аргенов? Сумма не маленькая, и я бы сказал малость завышенная. За эти деньги можно себе приобрести целый гарем. А ведь мне ещё нужно заиметь свою выгоду, так что цена возрастает минимум вдвое. Ты же понимаешь, что никто не купит женщину, пускай и сказочно красивую, за такую сумму. Эрих налег на пироги. За столом он перепил вина, и сейчас чувствовал, как оно давало в голову.

— Это не просто красивая женщина. Она будет молода и полна сил, даже когда её владелец состарится, и останется такой же, когда состарится внуки владельца, и внуки внуков.

— Когда мужчина хочет женщину, он хочет её только для себя. Не знаю таких богачей, которые берут наложниц, спрашивая мнения отпрысков. То, что она будет всегда молода — покупатель оценит, что она переживет его — нет. К тому же она подобна тепличному растению. Купить её — это целое состояние, а содержать — еще несколько.

— Если кто-то может купить себе коня, значит, он может позволить себе сбрую, подковы и овес. Мы же сейчас с тобой не о Кирсхеновских богатеях говорим. Речь идет о таких величинах как Первородный кровопиец или сам Орхан.

— «Первородный после реформы Элис просто купается в деньгах, он точно сможет позволить себе такую дорогую игрушку. Эти садисты много раз будут ломать её морально и физически, прежде чем наиграются. Орхан жесток к своему народу, но славится своей любвеобильностью. Женщины в его гареме живут как царицы» — подумал Эрих, но вслух сказал — Лучше иметь дело с Орханом. Я вхож к нему во дворец и думаю смогу договориться о цене, но не уверен, что он пойдет на такую сумму. Время от времени он спускает много денег на красавиц, но не настолько.