Чтение онлайн

Мы стремительно пересекли холл, поднялись на второй этаж и распрощались у дверей в соседние номера. В свою комнату я заходил с улыбкой на губах. У меня осталось очень тёплое чувство о втором по счёту свидании с привлекательной и очень милой девушкой. Заметив, что чемодан исчез, я удивился. Сразу же заглянул в шкаф, стоявший у входа в углу, увидел развешанные и разложенные на полках вещи, недовольно поморщился. Конечно, воспитываясь в аристократической семье, я привычно воспринимал заботу невидимых слуг, однако предпочитал, чтобы это были нанятые мной и заслуживающие доверия люди. Вот так без спросу разбирать мой багаж я считал недопустимым.

Достал снизу чемодан, раскрыл... Пусто. Странно, а где саквояж с артефактом? Кинулся к столу, притулившемуся около окна в другом углу комнаты. Книги тоже нет!

Как же так? В первый день моего прибытия в Сэльрон пропала отцовская книга и, что ещё хуже, дух графа Ланцена Конни! То, ради чего я прибыл в этот город, теряло всякий смысл!

Пометавшись по комнате, я убедился, что важные и дорогие мне вещи отсутствуют, я кинулся прочь. Хозяин должен дать мне отчёт: кто и как мог проникнуть в мой номер!

Спускался, перескакивая через ступеньку, кричал на ходу. Полагаю, употребляемые выражения были хорошо известны хозяину отеля, однако услышать их от меня он точно не ожидал. Крупное лицо вытянулось, глаза расширились, подбородок задрожал:

— Ч-что такое? — заикаясь, проблеял он. — Ч-чем вы ог-горч-чены, господин Конни?

— У вас орудуют воры, а вы смеете притворяться, что не знаете об этом? — гигантскими шагами я пересёк холл и навис над дрожащим человеком, опёршись кулаками на разделяющую нас тумбу.

— Помилуй, светлая богиня! — Ловке ещё сильнее выпучил глаза. — Какие воры? О чём вы говорите, граф?

— Из моего номера пропали очень важные улики. Я прямо сейчас обращусь в ближайшее отделение и потребую прислать наряд, стражники арестуют всех, начиная с вас и заканчивая последней уборщицей!

— Что пропало? Как пропало? Не может быть! — мотал головой испуганный мужчина.

— Книга с важными записями, оставленная моим погибшим отцом, и саквояж.

О спрятанном в саквояже артефакте я предпочёл не упоминать.

— Так это… — хозяин отеля облегчённо выдохнул, — … вы же сами просили!

— О чём это я сам вас просил? — ещё сильнее надвинулся я на присевшего мужчину. — Обокрасть меня? Что-то не припомню такого разговора. Признавайся, негодяй, кто заходил в мой номер?

— Не разговор, — ноги Ловке ещё сильнее подогнулись, он принялся шарить на верхней полке тумбы, — письмо. Вот!

Он вытащил сложенный вчетверо лист и протянул мне. Достаточно было беглого взгляда на текст.

— Это не мой почерк. С чего вы вообще решили, что я буду обращаться с такими просьбами письменно? Разве нельзя было сказать лично? И если я хотел кому-то передать вещи, зачем уносить к себе в номер? Мог сразу оставить их тут.

— Простите, ваша милость, я не подумал об этом. — Ловке обрадовано закивал. — Хорошо, что за вещами ещё не пришли.

— Они здесь? — взревел я. — Что за издевательство! Почему сразу не сказали?

— Туточки, — мужчина суетливо указал себе за спину на узкую дверцу, — хвала Ауране, за ними ещё не пришли.

— А кто должен прийти?

— Не могу знать. Записку принёс курьер, а в ней сказано, что вещи заберут через час. Вот как раз и время подошло. Эй! — Ловке дрожащей рукой указал на окно, где промелькнула чья-то тень. — Кажись, идут.

— Слушай внимательно! — приказал я, отступая в тень колонны. — Поговори с ним, убедись, что это тот самый человек. Я должен его увидеть.

— Отдавать ему, что потребует, или нет? — спросил этот глупец.

— Нет! — рявкнул я. — Просто потяни время, пусть выдаст себя.

Едва успел спрятаться за колонной, как звякнул дверной колокольчик, послышались шаги. Я замер, чтобы раньше времени не спугнуть мошенника.

— Посылка для меня от графа Конни, — просипел невидимка, явно пользуясь скрывающим внешность артефактом, именно в таких случаях голос приобретал характерный призвук, словно в горле крутились жернова.

— Э-э-э-эй… — растерялся Ловке, соображая, как ему выполнить мой приказ. — Какие конкретно вещи желаете?

— Ты получил письмо, придурок? — издевательски спросил незнакомец. — Граф приказал отдать мне книгу и саквояж с артефактом! И не вздумай подсовывать мне что-то другое, я проверю.

— И в мыслях не было! — искренне возмутился хозяин отеля. — Только вы уж будьте любезны, расписочку оставьте.

— Какую ещё расписочку? — растерялся мошенник. — Зачем?

— Так мало ли. Что если господин граф поинтересуется, кто приходил за его вещами?

— Такая тебя устроит?

Послышалось звяканье, две или три серебрушки упали на стойку, а одна даже покатилась.

— Очень! Очень устроит! — обрадовано воскликнул и, судя по звуку голоса, наклонился за упавшей монетой Ловке.

Я вышел из-за колонны, устремляясь к мошеннику. Лицо его было не знакомо, но я сразу почувствовал следы примитивной магии. Маску можно было сорвать, стоило лишь прикоснуться к человеку. К несчастью, отреагировал он быстрее, чем я приблизился. У Ловке даже челюсть отвисла от удивления, так стремительно мошенник добежал до дверей и выскочил на улицу. Я едва его не настиг, но преступление наверняка готовилось. В двух шагах от входа в отель, незнакомца ждала коляска. Заскакивал он в неё уже на ходу, я же успел только рукой мазнуть по кузову экипажа. Пробежал по инерции несколько шагов, но догнать пару свежих лошадей было нереально. Вот когда пришлось пожалеть, что я так и не освоил заклинание ускорения. Оно, конечно, сложное и требует больших магических затрат, но сейчас бы очень пригодилось.

Стоя на улице, я глядел вслед сбежавшему мошеннику и вспоминал то, что успел рассмотреть. Смутные воспоминания из недавнего прошлого постепенно формировались в устойчивое впечатление. Да-да, голос и лицо изменены, но движения… Походка, жесты и сама фигура остались прежними.

— Узнал тебя, паразит, — усмехнулся я вслед скрывшемуся за ближайшим поворотом экипажу. — Будь уверен, найду и вытрясу всю правду.

Вернувшись в холл, я застал подобострастно кланяющегося Ловке:

— Мальчишки понесли ваши вещи обратно в номер. Простите великодушно, граф, больше такого не повторится.

— Разумеется! — хмыкнул я. — Завтра же мы съедем от вас в любую другую гостиницу. Не думаю, что леди Леви захочет жить на проходном дворе.

— Нет-нет! Что вы! Леди сразу же установила запрет на доступ в комнату в её отсутствии.

— Вот как? А мне почему-то не рассказали о такой возможности.

— Так вы и не спрашивали.

— Спрашиваю.

— Я пришлю к вам Томаса, он объяснит, как это сделать.

— Не нужно, я попрошу Маэлису мне помочь.

— Как пожелаете, ваша милость, — поклонился Ловке.