Чтение онлайн

Я останавливаюсь как вкопанная — Ты его видел?

— Около часа назад. Он просто возник из ниоткуда, прокричал мне адрес и сказал, что я должена приехать сюда, чтобы спасти тебя. Затем он снова исчез. Прошло, наверное, секунд десять. Я подумал, что схожу с ума.

— Ты не сумасшедшая — говорю я. И, по-видимому, я тоже — Подожди, час назад? Когда, черт возьми, она ушла из дома?

— Я видела чертово привидение, Эрик. Для нормальных людей это, в общем-то, большое событие. Я немного испугалась, понимаешь? Она выводит меня на улицу и помогает дойти до своего Мини-купера, припаркованного в переулке снаружи. Теперь я могу держаться на ногах немного лучше, но мне все еще приходится держаться за машину, чтобы не упасть.

— Я понимаю — говорю я. Конечно, это могло случиться. Призраки поступают так с большинством людей. Таланты, нормальность — не имеет значения. Никто не любит привидений. Она открывает дверцу и помогает мне сесть на пассажирское сиденье — Спасибо, что заехал за мной.

— Я чуть не отказалась — говорит она — Я подумала, что у меня галлюцинации.

— Много чего происходит. Так что появление Алекса — это не то, что у меня случился приступ. Если она тоже с ним встречается, значит, он не только у меня в голове. Приятно это знать. Я до сих пор не знаю, кто он, черт возьми, такой, но теперь я знаю кое-что, чем он не является.

Она выезжает из переулка. Мы все еще в центре города. Когда демоны схватили меня, они не увезли меня далеко. Отель Габриэлы находится всего в паре кварталов отсюда. В воздухе пахнет дымом, и я вижу синие и красные огни полицейских и пожарных машин, мигающих на другой стороне улицы.

Я надеюсь, что она выбралась оттуда.

— Нам нужно отвезти тебя в больницу.

— Не в больницу.

Интересно, сработало ли заклинание, которое я наложил в туннеле метро, против камер, или мое лицо уже расклеено по всему Лос-Анджелесу? Сбежать из-под стражи в полиции до глупости просто, но я не в настроении для этого. Кроме того, если я застряну в камере или больничной палате с охраной, даже на короткое время, русским будет слишком легко добраться до меня.

— Эрик, ты действительно не в себе. А твои глаза...

Ах, да. Глаза..

— Мы можем пока не говорить об этом?

Я ощупываю свое плечо. Оно двигается лучше, чем когда я был связан, и боль намного меньше. Рана перестала кровоточить, а это уже кое-что. Я почти уверен, что действие демонического яда закончилось. Голова все еще кружится, но это может быть от потери крови и истощения. Я не узнаю, инфицирована ли рана, пока не осмотрю ее. С другой стороны, у демонов обычно нет бактерий, способных заразить людей, так что, скорее всего, со мной все в порядке.

— Отлично. Давай не будем говорить о твоих глазах. Но в остальном ты в ужасном состоянии. Тебе нужна больница.

— Поверь мне. Больница — не лучшая идея. К тому же, это выглядит хуже, чем есть на самом деле.

— Куда тогда? Что ты обычно делаешь, когда у тебя все так хреново?

— Обычно у меня все так не хреново. Слушай, просто высади меня у аптеки, я возьму бинты. Со мной все будет в порядке”

Она тычет рукой мне в лицо.

— Сколько пальцев я показываю?

— Три — спрашиваю я.

— Во-вторых, я отвезу тебя в больницу.

— Табита, если ты отвезешь меня в больницу, меня попытаются посадить в тюрьму. И люди могут пострадать. Люди, которые не будут мной.

Она крепче сжимает пальцами руль. То ли изо всех сил старается не испугаться, то ли разозлиться, я не могу сказать.

— Хорошо — говорит она. Она достает телефон из сумочки.

— Кому ты звонишь?

— Вивиан — говорит она — Она врач — Я выхватываю телефон у нее из рук — Какого черта, Эрик?

— Нет. Черт возьми, нет. Ты правда думаешь, что она хочет меня видеть? Ты действительно думаешь, что она поможет мне?

Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но останавливается.

— Ладно. Да. Но как только я расскажу ей об Алексе...

— Она просто взбесится. Ты хочешь так с ней поступить? Ты хочешь поговорить с ним?

— Но он вернулся.

— Вернуться — это не значит воскреснуть. Табита, он мертв. Даже если он призрак, а я не уверен, что это так, черт возьми, я не уверен, что то, что ты видела, было на самом деле им, он все равно мертв. Как, по-твоему, она воспримет эту новость?

Она стискивает зубы и крепче сжимает руль.

— Хорошо — говорит она — Вивиан нет. Так где же тогда?

— Просто высади меня где угодно. Я могу тебя подвезти.

Она смеется — Ты даже не представляешь, как плохо выглядишь, не так ли? Она выезжает на 110-ю автостраду, направляясь на север.

— Ты до смерти напугаешь первого таксиста, который притормозит перед тобой.

— Куда мы едем?

— У меня дома. У меня там есть аптечка первой помощи. А потом ты расскажешь мне, что, черт возьми, происходит.

Табита живет в бунгало в испанском стиле в Западном Голливуде, к востоку от Фэрфакса. Красная черепичная крыша, сорняки на переднем дворе. Джакаранда в цвету, её цветы ярко-фиолетовые.

— Милое местечко — говорю я.

— Это прокатная машина — говорит она, когда мы выходим из машины.

— На зарплату официантки? Я

Я двигаюсь намного лучше. Болит ужасно, но голова уже не так сильно кружится, а жжение в плече перешло в тупую пульсацию. Мы входим через боковой вход. Внутри дома полно коробок, новой мебели Pottery Barn, старого хлама из Ikea. Она все еще переезжает, но уже установила в доме кое-какие меры предосторожности.

— Я больше не обслуживаю столики — говорит она — Теперь я управляю баром "у Алекса".

— Действительно?

— Ты, кажется, удивлен — говорит она. Она проходит по дому, включая свет — Алекс оставил это Вивиан. На самом деле, все оставила Вивиан. У нее нет времени заниматься этим, и она хотела, чтобы кто-нибудь знал, что происходит. Кто-то, кому она доверяла.

Конечно. Мне следовало догадаться, когда я вошел в дом, что Вивиан её не бросила. Если Табита не стала по-настоящему хороша за последние полгода, то охрана в доме принадлежит не ей. Это, в основном, тонкие заклинания, вводящие в заблуждение, которые заставляют грабителей дважды подумать и отпугивают большинство сверхъестественных существ. Их трудно заметить, они плотно сплетены и могут нанести удар. Классический Вивиан. Они настолько искусно выполнены, что это почти фирменный знак.

Она ведет меня в ванную, и я наконец-то могу хорошенько рассмотреть себя. Мое лицо покрыто сажей и кровью, щека распухла в том месте, куда меня ударил демон. Рубашка спереди насквозь пропитана кровью и покрыта пеплом.

— Господи. Я похожа на клоуна из ночного кошмара.

Она достает полотенце и аптечку из-под раковины в ванной, помогает мне снять куртку. Она вся в запекшейся крови, и ей приходится её снять.

— Думаю, мне следовало сначала вымыть тебя из шланга на улице — говорит она.