Чтение онлайн

— Она достойна, — бесстрастно отозвался змей.

Ну, раз технически он ещё не дракон, будет змеем.

— Ты тоже отдохни, — произнёс герцог, забирая у меня котелок. — С рассветом нужно будет выдвигаться, чтобы успеть добраться в деревню до темноты: лучше побереги силы.

Я благодарно кивнула, взяла свою сумку и села на край алтаря рядом с Никаэлем. Достала альбом и начала рисовать, помня о своём обещании.

Принц задремал, поэтому я не волновалась, что будет подглядывать. Свой облик помнила хорошо, но он казался чужим и далёким…

Нарисовала себя в джинсах и в коротком топе со стаканом кофе в руке, в деловом костюме за рабочим столом, на беговой дорожке с наушниками в ушах, за рулём машины…

— Этого должно хватить, — вымолвила вслух утомлённо и потянулась.

— Дай посмотреть, — сипло протянул Никаэль, успев проснуться.

— Всё готово, — сообщил герцог, закончив раскладывать еду по мискам.

Вместо стола использовал плоский валун: он подходил как нельзя лучше.

— Это всего лишь эскизы, но вроде вышло понятно и достоверно, — усмехнулась, стараясь скрыть нахлынувшую неловкость.

— У тебя были светлые волосы? — поинтересовался он, пристально рассматривая рисунки.

Я не использовала цветные карандаши, только простой, но он всё равно догадался.

— Ты прав, — кивнула бесстрастно и поднялась. — Идём ужинать. Потом займусь твоим “лечением”.

— Красивая, — проигнорировав меня, тихо вымолвил он. — Очень красивая…

Кровь неожиданно прилила к лицу, и я поспешно отвернулась.

“Чего это со мной?”

… в груди гулко колотилось сердце.

— Я тоже хочу взглянуть, — произнёс герцог и направился к принцу.

— Даже не думай, — серьёзно возразил тот, быстро сложил листы и спрятал их за пазуху камзола. — Это только для меня.

— Ты окончательно рехнулся? — оторопело выдохнул герцог и качнул головой. — Как же с тобой сложно… — вымолвил глухо и вернулся к нам.

Мне стало смешно и одновременно неловко за поведение принца.

Он же не ребёнок, но… его собственническая натура немного очаровательна…

После трапезы мне стало значительно лучше, почувствовала себя живой. Помогла убрать всё и занялась “лечением” принца. Даже имуги не требовал энергию, видя его состояние.

— Никогда не держался с девушкой за руки просто так, — усмехнулся наглец, заставив меня скептически вскинуть бровь.

— Вообще-то я помогаю тебе, — произнесла менторским тоном. Исходящий от меня свет неохотно впитывался в тело принца. Пришлось усилить поток. — Так что перестань болтать глупости.

— Это не глупости. Мне просто нравится, — улыбнулся обворожительно, беззастенчиво флиртуя.

— Давайте ложиться, — произнёс герцог, готовя спальное место. — Сегодня я и господин Шин будем на страже.

— Спасибо, — кивнула и выпустила ладони Никаэля.

Он сразу лёг и подвинулся. Демонстративно похлопал по месту рядом с собой.

— Алтарь широкий, — многозначительно дёрнул бровями. — А свой спальник ты отдала мне.

Я криво ухмыльнулась и достала из артефакта одеяло. Замоталась в него и легла рядом, давая понять, что никакого телесного контакта не будет. Даже одеждой не соприкоснёмся.

Мне было немного неловко перед остальными, но спать на земле не хотелось. Тело и так болело, ещё и до жути неуютно. Сказать вслух, что мне страшно, было стыдно.

— Так тоже неплохо, — усмехнулся принц, держа руки при себе.

На самом деле размер плиты позволял вдвоём уместиться на ней без особых проблем и дискомфорта. Учитывая обстоятельства, ничего странного, что мы будем спать рядом.

— Расскажи что-нибудь о себе из прошлой жизни, — внезапно попросил принц. — Только то, что не связано с твоим мужем, — добавил недовольно.

Это было немного проблематично, но всё же пару историй смогла вспомнить. Из школьных лет. И ещё нашлась парочка забавных моментов из взрослой жизни. Например, как я решила завести рыбок. Купила разных и красивых, а на утро не обнаружила маленьких неонов. По иронии судьбы их сожрала большая золотая рыбка, которая по идее должна питаться травой и кормом.

А если говорить о себе, то…

— Ты уже знаешь, что я люблю читать и рисовать, я всегда была довольно спокойной. Мне не нравились шумные мероприятия. Я предпочитала путешествия и узнавать что-то новое. Всё довольно скучно, — усмехнулась и повернула голову.

Принц безмятежно спал, сложив руки на груди.

Видимо, он сильно вымотался, пока нёс меня.

Я осторожно села и перебралась к огню.

— Знаешь, думаю Никаэль питает к тебе искреннюю симпатию. Никогда не видел его таким, — задумчиво изрёк герцог, ковыряясь прутиком в костре. — Конечно, только тебе решать, как поступать, но… могу я попросить не относиться к его чувствам легкомысленно?

Это было неожиданно…

Не думала, что Рихард может сказать нечто подобное.

“Наверное, принц и правда ему очень дорог…”

— Я пока ни в чём не уверена, но никогда не относилась к чувствам других легкомысленно. Даже если буду сомневаться, постараюсь не ранить его, — произнесла серьёзно.

Герцог неожиданно улыбнулся. Во взгляде светло-фиолетовых глаз читалась благодарность.

— Когда вернёмся, подпишу документы о разводе. Лично попрошу у Его Величества дозволения, тебе ничего не придётся делать.

— О-о, — выдохнула обескураженно. Не думала, что этот вопрос решится так просто. — Ты точно будешь в порядке? Не пострадаешь?

— Ну-у… — протянул он, тряхнув косой чёлкой. В отблеске огня шрам на глазу стал чуть заметнее. — Император воспротивится, но уверен, что всё обойдётся. К тому же, мы оба понимаем, что ему недолго осталось править… — произнёс выразительно.

“И не поспоришь…” — согласилась мысленно.

Никаэль уже приступил к осуществлению своей мести, так что император долго не протянет. Сейчас он наверняка уже попал под действие препарата и проживает не самые лучшие свои дни. Дни, наполненные кошмарными галлюцинациями…