Чтение онлайн

— Слушайте, давайте я поищу в доме: вдруг там есть какие-то подсказки?

— Идти одной небезопасно, — возразил принц, вытирая пот со лба платком.

Ему с герцогом пришлось постараться, чтобы расчистить яму и восстановить колодец. Они даже сложили камни так, как они примерно были изначально.

— Ступайте вместе, мы побудем здесь, — спокойно произнёс герцог, откупоривая флягу.

— Идём, — кивнул принц, взял сферу и махнул головой. — Держись рядом, ни на шаг от меня не отходи.

“Он точно будет в порядке? Вдруг нахлынут воспоминания из прошлой жизни, и он потеряет контроль?” — подумала, испытывая беспокойство.

— То, о чём ты волнуешься, не произойдёт, — внезапно усмехнулся он, беря меня за руку и переплетая наши пальцы. — Даже если я вспомню события прошлого, ничего не изменится. Не начну сожалеть и уж тем более не влюблюсь в Нину. Ты же понимаешь, что всё, что я делаю по отношению к тебе — не просто так? — красноречиво вздёрнул бровь.

Естественно, я понимала. Не совсем же глупая…

В доме, завывая, гулял сквозняк. Жутко скрипели под ногами половицы, по углам висела паутина. Не хватало только парочки привидений или девочки на потолке с длинными чёрными волосами…

… по спине пробежал холодок.

— Давай поднимемся наверх, — предложил принц, смело ступая на покосившуюся лестницу.

Шумно сглотнув, последовала за ним.

Не стоит бояться того, чего не видно. Тем более я пережила встречу с вивернами, разве может быть что-то страшнее?

Войдя в ближайшую комнату, мы сразу приступили к поискам. Осмотрели ящики стола, полки и книги… Следующее помещение, судя по всему, служило спальней. Принц простукивал стены, а я полезла в гардероб.

Увидев в углу что-то светящееся, от испуга неосознанно воспользовалась силой…

Вскрикнула, вскинув руки, и отшатнулась. В висках колотился пульс, бешено стучало сердце под действием адреналина.

— Что там?! — Никаэль тут же оказался рядом и, потеснив меня, заглянул в шкаф.

— Не знаю, — выдавила сипло. — Показалось, наверное…

— Свет! — раздался звонкий, тонкий голос где-то над нашими головами. — Свет! Носительница света!

— Кто ты? — напряжённо поинтересовался принц, опустив руку на эфес меча. — Покажись.

Перед нами материализовался дух. Ну, этот сгусток бесформенной энергии был похож на духа. Но у него не было ни лица, ни тела.

— Я хранитель этого места, но моё святилище было разрушено, — поплакался дух, продолжая беспокойно летать из стороны в сторону.

“Неужели это тот самый, кого мы искали?”

— Если ты дух-хранитель… почему не появился, когда мы звали? — прищурилась недоверчиво. — Более того, святилище мы восстановили. Настолько, насколько могли… — добавила не так уверенно.

— Звали? Я был напуган… — признался хранитель, начиная мерцать. — В лесу появился полудемон. Он пытался призвать меня и поглотить, похоже, он накапливает силу. А я не хотел погибать, я должен и дальше оберегать это священное место.

— Полудемон? — переспросила недоумённо и озадаченно переглянулась с принцем. — Тебе не кажется, что слишком много совпадений? Разве имуги не говорил о каком-то полудемоне, что привёл мир к катастрофе?

Дух будто бы задрожал, сначала исчез, а потом снова появился.

— Если такой монстр накопит достаточно силы и принесёт в жертву существ этого леса… сможет открыть врата в мир демонов, — поведал, беспокойно вибрируя.

— Ясно, — ровно вымолвил принц, но взгляд помрачнел. — Наверное, нам сначала следует расправиться с этим полудемоном…

— Погоди!.. Ты не в лучшем состоянии, — возразила, ощущая клокочущую на душе тревогу. — Нельзя полагаться на имуги и герцога, мы не знаем, насколько этот полудемон силён.

— Но выбора у нас нет, да? — невесело усмехнулся Никаэль. — Даже если погибну, то буду знать, что пожертвовал собой, защищая тех, кто мне дорог...

— Вообще не смешно, — отозвалась хмуро.

— Если собираешься сразиться с демоном, то возьми это, — внезапно произнёс хранитель, и прямо в руки Никаэлю упал светящийся, похожий на кристалл, прозрачно-голубой камень. — Съешь его, тогда сможешь противостоять тому чудовищу. Он не мог далеко уйти, если поспешите, то быстро нагоните.

“Неужели это то, о чём я думаю?” — взволнованно облизала пересохшие губы.

— Спасибо, — искренне улыбнулся Никаэль и без лишних вопросов закинул кристалл в рот. На удивление, смог легко разжевать его. — Безвкусный, — констатировал, проглотив.

— Так и должно быть, — иронично протянул дух, словно потешаясь над нами. — Смотрите, что будет дальше…

… а дальше тело Никаэля пронзило голубоватым светом, и его подняло в воздух.

Я тихо охнула, зажав рот ладонями.

“Этот хранитель не скормил же ему какую-то гадость?!”

— Это камень фей, — словно читая мои мысли, произнёс дух. — Я знаю, что этому человеку осталось недолго. Вы ведь ради этого пришли? — поинтересовался серьёзно, потеряв свою детскую манеру речи.

Я сразу же прониклась к нему уважением.

— Всё верно. Прошу прощения, что не сказали сразу…

— Вы восстановили святилище и можете уничтожить демона… Этого достаточно, — спокойно вымолвил он. — Идите на запад, в царство фурри и фей. Если монстр доберётся до них… то, о чём ты говорила, непременно случится.

— Мы сделаем всё, что в наших силах, — произнесла я, в полной мере осознавая, что моё появление в этом мире не было случайностью.

На всё воля того божества, что уже видело гибель всего живого. Наверное, он очень любит этот мир, раз решился повернуть время вспять. Даже представить сложно, чем ему пришлось пожертвовать ради этого. Может, своей бессмертностью?

Свечение погасло, и Никаэль упал на пол. Я едва успела его подхватить, чтобы не ударился головой.

— Ты как? — спросила обеспокоенно, вглядываясь в его лицо.