Чтение онлайн

— Мы никому не скажем. Никто не узнает.

Сглотнув, я посмотрела на малышку. Она все еще лежала молча, поглядывая на меня со спокойным интересом. Потом перевела взгляд на Мэг, которая все еще тянула ко мне руки.

Выдохнула.

Страх за ребенка помутил мне рассудок.

Это же Фрида и Мэг.

Кому еще мне доверять в этом мире, как не им?

Перебарывая скрутивший живот ком тревоги, я разжала руки и позволила Мэгги забрать дочку.

— Молодец, — прошептала Фрида. — Ты умница, Марисель.

Несколько часов спустя я лежала на кровати в другой гостевой комнате и не могла наглядеться на свою малышку. Чистенькая, хорошенькая, она все также смотрела на меня своими золотыми глазенками, причмокивая крошечным ротиком.

Самая красивая. Самая милая. Самая драгоценная.

Не описать всех чувств, которые я испытывала к этому крошечному комочку, который покоился у меня на руках. Осторожно поправив уголок пеленки, я прижала дочь к груди, вдыхая ее сладкий младенческий запах. Все тревоги — лавка, угрозы Фроба, горожане — казались теперь такими ничтожными. В этом мире значима была лишь она — теплый комочек, доверчиво прижавшийся ко мне.

Послышался негромкий стук в дверь, и я подняла голову.

Мэг тихо зашла в комнату, неся поднос с едой. Поставив его на стол, она поправила подушки за моей спиной, помогая устроиться удобнее, и подала мне кружку теплого молока.

— Как вы? — спросила она, присаживаясь на край кровати.

— Хорошо, — прошептала я. — Лучше, чем когда-либо.

Она кивнула и уставилась на свои колени - явно хотела что-то сказать, но не решалась. И тогда я заговорила первой:

— Прости за ту реакцию после родов.

Мэг качнула головой.

— Нет… Теперь я понимаю, в каком страхе вы жили все это время. Его святейшество… Он ведь не узнал вас, когда приехал в замок Фроба?

Мне не хотелось говорить об этом, но в то же время в глубине души я понимала, что не имела права хранить секретов перед этими потрясающими женщинами, которые в буквальном смысле спасли мою жизнь.

Малышка завозилась, и я сразу же вернула внимание к ней, начав тихонько ее качать. Кивнула.

— Да.

Мэг встала и подошла к окну, поправляя штору, чтобы свет не бил ребенку в глаза.

— И это кольцо у вас на руке… Это же родовое кольцо Альвьеров?

— Мы были помолвлены.

— Он плохо с вами обращался? — ее вопрос повис в воздухе, пока я собиралась с мыслями.

Вернись я в то время, когда только попала к поместье Альвьеров - наверняка, поступила бы по-другому. Теперь я отчетливо понимала, что стоило рассказать правду. Пусть не матери Роана - но ему самому. Теперь я знала, что он справедливый человек, и вряд ли наказал бы меня за то, чего я не делала. Ведь я не крала кольцо и не называлась его невестой специально. Тогда, может быть, у нас появился бы шанс. Тогда все угрозы его матери о том, что она заберет ребенка стали бы бессмысленными. Роан явно не был человеком, на которого могла повлиять матушка.

Все было бы по-другому.

Только вот…

Сглотнув ком в горле, я заглянула в глаза дочке - в такие же глаза, как у ее отца.

Только вот тогда я только попала в этот мир и еще ничего не знала. Мной двигал страх, а не рассудок. А теперь уже было поздно.

— Это сложно, Мэгги. Я боялась. Поэтому и сбежала, — ответила я негромко. — Вот и все.

Она помолчала немного, а затем, наконец, произнесла то, ради чего и пришла:

— Если… Если вы позволите, я могу сделать капли. И глазки юной госпожи станут обычного цвета - карими или синими.

Я резко вскинула на нее глаза, а сердце в который раз сжалось от смеси любви и благодарности к этой смелой и самоотверженной девушке.

— Ты правда можешь сделать это для меня?

— Разумеется, госпожа, — глаза Мэгги светились решимостью и силой. — Пока вы сами не решите, никто не узнает, что малышка - дитя дома Альвьеров. Можете на меня рассчитывать.

— Спасибо, — прошептала я.

— Я оставила вам обед, поешьте, — с этими словами Мэг поднялась и направилась к двери.

Я задержала ее руку, прежде чем она успела уйти.

— Мэгги?

Она обернулась, вопросительно подняв бровь.

— Да?

Я посмотрела на малышку, которая крепко спала у меня на руках, ее золотистые ресницы трепетали на щеках.

— Этельфледа. Так зовут мою дочь, — я подняла глаза на Мэг. — И я хочу, чтобы ты первой об этом узнала.

Лицо Мэг озарилось яркой улыбкой. Она вернулась и порывисто обняла нас обеих, осторожно, чтобы не разбудить малышку.

— Спасибо, госпожа, — прошептала она. Ее пальцы дрожали, когда она поправляла одеяльце. — Отдыхайте теперь.

Она задержалась у двери, обернувшись в последний раз, прежде чем тихо закрыть ее за собой.

В это же время…

Роан Альвьер

Роан резко осадил коня у ворот поместья. Пар от разгоряченного животного смешивался с его собственным тяжелым дыханием. Он соскользнул с седла, чувствуя, как ноют мышцы после недель в пути.

Рядом с ним спешился Лераш.

— Ваше святейшество! Его высокопреосвященство будет ждать вас с докладом…

— Подождет, — отрывисто сказал Роан и, бросив поводья конюху, направился к поместью. Его сапоги вязли в ноябрьской грязи, а плащ был покрыт дорожной пылью.

Недели поиска и никаких вестей. Розамунда словно провалилась под землю.

Он ненавидел это. Ненавидел чувство беспомощности. Ненавидел отсутствие результата.

Бросив взгляд на видневшуюся вдали конюшню, Роан вспомнил их первую встречу – лунный свет, выхватывающий из темноты ее силуэт, запах страха и... чего-то еще.

«Кто ты такая?»

«Неважно, кто я такая»

Ее голос, дерзкий и испуганный одновременно. Ее горячее дыхание на его шее.

Он вспомнил, как она цеплялась за него в темноте, как ее тело прижалось к его груди – не в страхе, а в…

Роан сжал кулаки.

Кроме последних трех месяцев он был довольно равнодушен к женщинам. И ни одна не заставляла думать о себе более получаса - времени достаточно для удовлетворения физических потребностей. А потом его словно прокляли.

Сначала его бестия-невеста, оставившая его в дураках и сбежавшая с ребенком в утробе.