Чтение онлайн

Роан? Он увидел меня? Узнал? Сердце заколотилось, как сумасшедшее, сжимаясь от страха и надежды.

Но на пороге был всего лишь Лераш.

Его взгляд на миг замер на моем лице, глаза расширились, словно он впервые увидел меня по-настоящему, и это зрелище ему понравилось.

Я сглотнула, сжимая пальцы в кулаки.

Разочарование от того, что я ждала другого, было неожиданным и неприятным.

— Госпожа, — кивнул Лераш в приветствии и направился к свободному креслу. Усевшись, он внимательно посмотрел на меня и открыл папку, которую положил на колени.

Я снова ощутила, как в груди зарождается тревога.

— Намерены ли вы сегодня ответить на мои вопросы? — спросил он.

Его тон был вежливым, даже немного мягким. Будто он разговаривал не с заключенной, а вел светскую беседу!

Но радоваться я не спешила.

— Полагаю, это будет зависеть от вопроса.

Он кивнул, даже не возразив, не поставив мне в упрек неблагодарность за то, что они столько для меня сделали, а я не сотрудничаю. Все становилось страннее и страннее.

— Ваши подруги, госпожа Фрида Гейси в частности, не были столь молчаливы.

Вот оно.

Во мне сразу же натянулась невидимая пружина, заставившая каждую клеточку напрячься.

— Госпожа Гейси рассказала о том, что барон Фроб, который написал на вас донос, угрожал вам и принуждал к замужеству.

Да, какого черта происходит?! Я и сама хотела рассказать про ублюдка, но почему Лераш ни слова не говорит про мои обвинения?

— Это… это так, — ответила я сбивчиво, стараясь не дать себе растеряться окончательно.

— Что ж у нас есть все основания считать донос ложным, что в купе с принуждением вас к замужеству может вылиться для барона во что-то неприятное.

Я молча кивнула.

— Однако…

О, Небеса… Закончится это когда-нибудь?! Что за извращенная пытка?

— Происхождение ваших свечей вызывает сомнения. Как и ваше собственное.

— Это допрос?

Лераш фыркнул.

— Где вы видели такой допрос, госпожа? Дело в том, что… — он отвел взгляд и на мгновение поджал губы, будто сомневаясь, а затем продолжил так, словно сам не верил в то, что говорил: — Несмотря на то, что история вокруг вас вызывает вопросы, Его святейшество…

— Его святейшество?.. — подхватила я эхом.

— Его святейшество Инквизитор намерен не проводить дальнейшее расследование.

Бах.

Что-то взорвалось у меня в голове, разбрасывая обломки мыслей, страхов и ожиданий. Я уставилась на Лераша, пытаясь прочитать в его лице хоть каплю насмешки, обмана, хоть что-то, что позволило бы вернуть почву под ноги. Но он выглядел... серьезным. И немного озадаченным, будто и сам не до конца понимал этот приказ.

— Что? — прозвучало хрипло, не мой голос.

— Расследование в отношении вас и вашего... ремесла приостановлено, — повторил он, четко выговаривая каждое слово, будто зачитывая цитату. — Его святейшество велел сосредоточиться на бароне.

— Это... шутка? — прошептала я, и голос дрогнул. — Новая тактика?

Лераш медленно покачал головой. Его лицо смягчилось, и в глазах появилось что-то, отдаленно напоминающее... понимание.

— Нет, госпожа.

Мир плыл. Комната, Лераш, все вокруг потеряло четкие очертания.

Расследование приостановлено. Об этом я даже не смела мечтать.

Но почему? Разве жестокий Инквизитор, Палач Ведьм, мог повернуть назад, когда уже напал на след?!

Перед глазами вспыхнула картина, увиденная мной из окна, и сердце заныло.

Неужели... Неужели он почувствовал что-то? Почувствовал, что Фледи его дочь и изменил решение? Нет, это было немыслимо… Такого просто не бывает, ведь так?..

— Он... — я с трудом выговорила. — Он что-то сказал? Объяснил?

Лераш отвел взгляд.

— Его святейшество не счел нужным объяснять свои решения подчиненным. Он лишь отдал приказ.

И в этой фразе было все. Весь Роан, которого я знала и которого боялась. Властный, закрытый, необъяснимый.

И все же он спас нас.

— Тогда… — мой взгляд метнулся к двери. — Я могу быть свободна?

Но по выражению лица Лераша уже поняла, что нет. И это снова сбило меня с толку.

— Пока барон не будет арестован, Его святейшество настоятельно рекомендует вам остаться здесь.

— Пока барон не будет арестован, Его святейшество настоятельно рекомендует вам остаться здесь.

Фраза повисла в воздухе, тяжелая и неоспоримая.

«Настоятельно рекомендует».

В устах инквизитора это звучало мягко, но означало железную волю. Моя свобода оказалась иллюзией, миражом, отливающим золотом на песке. Меня просто перевели из каменного мешка в позолоченную клетку. Стража у двери сменилась на более почтительную, но осталась. Я была гостьей, которой нельзя уйти.

— Почему? — выдохнула я, и в голосе прозвучала усталость от этой изматывающей двойственности. — Если он верит, что донос ложный, если расследование против меня прекращено…

— Дело не только в вас, госпожа, — Лераш откашлялся, снова становясь официальным. — Барон Фроб — человек влиятельный и… обиженный. Его святейшество считает, что ваше возвращение в город, пока Фроб на свободе, может спровоцировать его на безрассудные поступки. Здесь мы можем обеспечить вашу безопасность.

Он говорил правильные слова, но в его глазах читалось что-то еще. Не просто приказ. Личная заинтересованность. Как будто он и сам был вовлечен в эту игру, правила которой ему не до конца ясны.

— А мои друзья? Фрида? Мэг? — спросила я, внезапно вспомнив. — Они тоже… «настоятельно рекомендованы» к пребыванию здесь?

Лераш покачал головой.

— Обеих женщин допросили и уже отпустили. У нас нет претензий к ней.

Меня отпустили. Их — нет. Почему? Потому что их безопасность не волновала Инквизитора? От этой мысли по коже побежали мурашки. Это было уже не просто правосудие. Это было что-то личное. Что-то, что имело отношение ко мне одной.

— Я… я поняла, — прошептала я, опуская глаза.