Чтение онлайн

Сэм играл там римского императора. Нет, подождите! Его выступления начались только четырнадцатого, во вторник. А в предыдущие выходные я не знаю.., в четверг он внезапно решил уехать один, чтобы пообщаться со своей комической музой - что-то вроде того.

– Словом, он мог бы побывать и в Лос-Анджелесе?

– Наверное. Но почему это так важно, Рик?

Я рассказал Соне о том, как Сорел ходил к своим бывшим женам, а также о том, что, по их словам, происходило, когда он появлялся. Она внимательно выслушала меня, и ни один мускул не дрогнул на ее лице.

– У меня об этом нет никаких сведений.
– Она отхлебнула из стакана. Возможно, все так и было, как они утверждают. Но я не могу себе представить, зачем это Сэму. Для него все его бывшие жены были как бы мертвы и похоронены. Так было, пока не стали приходить эти угрожающие письма. Я знаю, это дикая идея, но не могли ли они сговориться между собой - все трое, чтобы устроить какую-нибудь каверзу против Сэма?

– Идея дикая и, возможно, реальная, - признал я.
– А тот список с их адресами, который вы мне вручили... Кто дал вам их адреса?

– Сэм, конечно. Я думаю, он добыл эту информацию, действуя через своих адвокатов.

– Но Андреа Марко говорила мне, что они переехали из квартиры Линды Гейлен к ней на следующий же день после визита Сэма. Они сочли, что там будут в большей безопасности. И отсюда вытекает, что они не стали бы давать адвокатам Сэма свой новый адрес. Но Сэм все-таки разузнал его и сообщил вам?

– В вашем изложении все выглядит скверно, Рик. Но ведь могли же существовать и какие-то другие объяснения, вполне логичные. А вы уверены, что эти дамы утаили свой новый адрес от адвокатов?

Я криво усмехнулся.

– Вы так настроены, потому что влюблены в него, Соня!

– Не в том смысле, в каком вы понимаете, - холодно возразила она.

– Вы, конечно, могли меня одурачить вчера вечером, когда я вернулся в его артистическую уборную, чтобы забрать список с этими проклятыми адресами, - с вызовом бросил я.

– У Сэма огромный талант.
– Ее контральто звучало по-прежнему ровно, она вполне владела собой.
– А человек, наделенный большим талантом, нуждается иногда в особом участии и поддержке.

– Возможно, это и не мое дело, - проворчал я.
– Но мне бы хотелось, чтобы вы стали его частью.

– А я бы предпочла, чтобы вы занимались только одним: обеспечили безопасность Сэма на следующей неделе.
– В глазах ее мелькнула улыбка.
– А потом, возможно, мы могли бы и вернуться к этому разговору, не так ли?

– Ладно, - нехотя сказал я.
– Вы, без сомнения, - самая прекрасная морковка, которой когда-либо размахивали перед моим ослиным носом. Наверное, в этом все дело.

– Сегодня вечером, скорей всего, с Сэмом поговорить не удастся, поразмыслив, решила Соня.
– После выступления к нему в уборную набьется толпа народу. А потом, вероятно, начнется вечеринка, которая затянется на всю ночь. Почему бы вам не заглянуть завтра утром, попозже, и мы все выясним?

– Почему бы и нет?
– Я не мог сказать ей, что в ближайшем будущем Сэму придется свои вопросы выяснять с полицией.
– Вы, кажется, переезжаете в Брентвуд?
– как бы нехотя поинтересовался я.

Соня кивнула.

– Поэтому я и попросила вас приехать попозже. Чтобы мы успели разложить вещи. У вас есть этот адрес в Брентвуде? Он в том списке, что я вам дала.

– Вы говорили, этот дом принадлежит какому-то вашему приятелю. Я так и не спросил, как его зовут.

– Роджер Хагилл, - небрежно бросила она.
– Он мой старый друг. Я, правда, не уверена, что Сэм когда-либо встречался с ним.

– Вот как?
– Я озадаченно посмотрел на нее.
– А чем он занимается?

– Он богат. Мало кто об этом знает, но он участвует в финансировании самых разнообразных проектов, вкладывает свои деньги в заводы Рейнора по производству пластмассы, Детективное агентство Трашмена и, возможно, еще в какие-нибудь фирмы. А какое это имеет значение?

– Я всегда интересуюсь теми, кто оказывает гостеприимство людям, когда им угрожают убийством. Он в городе?

– Да. Роджер - холостяк и живет один, с ним только его экономка. А дом достаточно вместителен для нас троих, и мы можем прожить в нем хотя бы и месяц, не мешая друг другу.

– Я имел дело с агентством Трашмена, но не слышал, чтобы там упоминали его имя.

Она нетерпеливо повела плечами.

– Как я уже говорила вам, он держится в тени. Вкладывает половину капитала и получает половину прибыли. Я тоже не возражала бы против такой жизни.

– Мы все не возражали бы, - согласился я.

– Рик, вы не собираетесь проводить меня назад, в клуб?
– Она покончила со своим коктейлем и выжидающе смотрела на меня.
– Я должна вернуться раньше, чем Сэм выйдет к публике. Это в своем роде ритуал.

– Конечно.
– Я махнул рукой, подзывая официанта.
– Полагаю, работать с Сэмом Сорелом страшно интересно.

– Это не столько работа, сколько служение!
– Внезапная улыбка осветила ее лицо.
– И все же, несмотря ни на что, я не променяла бы свою судьбу ни на какую другую.

На обратном пути Соня не взяла меня под руку, и я бы пожалел об этом, если бы меня не осаждала куча других проблем.

Глава 5

Входная дверь дома в Брентвуде распахнулась почти сразу же после моего звонка, и высокий мужчина лет сорока с небольшим устремил на меня сердитый взгляд. У него были густые каштановые волосы, зачесанные назад, холодные серые глаза и коротко подстриженные усики щеточкой. Всем своим видом он слегка смахивал на военного. Характер у него был, по-видимому, властный. Он выглядел и держался так, словно только что вернулся с какого-то чрезвычайно важного совещания, и голос его оказался решающим для принятия решения: немедленно закрыть Форт-Нокс <Форт-Нокс - хранилище золотого запаса Америки.>.

– Мистер Хагилл?
– осведомился я.

– Да?
– отозвался он резко и нетерпеливо.

– Я Рик Холман. Мне хотелось бы поговорить с вами.

– О чем?

– У нас с вами есть одна общая знакомая - Соня Майер.
– Я уже пришел к выводу, что Хагилл из той породы людей, которых можно невзлюбить с первого взгляда, и со мной это уже произошло.
– У нас с ней общие цели. Мы оба - я и Соня - хотим, чтобы Сэм Сорел остался жив, пока он гостит у вас.

– Хорошо, - неохотно согласился он.
– Полагаю, нам лучше поговорить в доме.