Чтение онлайн

– Мне тоже, - улыбнулся саанар самой очаровательной улыбкой.
– Я не думал, что еще один человек рискнет пойти с нашим Хозяином...

Он осекся под взглядом дана и перестал улыбаться. Леми перехватила взгляд Ардаггера и непроизвольно поежилась: ей не хотелось бы, чтобы Ардаггер так же посмотрел на нее.

– Простите, Хозяин, - прошелестел Раймор, порядком напуганный.
– Это вырвалось... Я не хотел.

Леми взяла на заметку фразу саанара, решив расспросить Раймора позже.

Дальше поехали вместе - Ардаггер впереди, Картан и Раймор позади, переговариваясь вполголоса. Леми ехала рядом с ними, поэтому слышала все. Раймор рассказывал, что бархи в Харде первыми почувствовали возвращение Ардаггера и поспешили к нему навстречу. Сам Белый Волк (о нем саанары говорили с уважением - позже Леми прочла, что глава бархов был одним из первых созданий Ардаггера, и по возрасту оказался старше саанаров) вышел к Хозяину.

Ардаггер тоже слышал если не весь разговор, то его часть, потому что при этих словах саанара он обернулся и проговорил:

– Белого Волка больше нет: он умер.

Наступило такое молчание, что Леми захотелось оказаться подальше от этого места.

– Как умер?
– изумился Картан.
– Он ведь бессмертен.

– Если бы, - глухо отозвался дан, не добавив ничего.

Саанары непонимающе посмотрели друг на друга, Картан незаметно развел руками: мол, ничего не знаю. Леми опустила глаза и задумчиво намотала на палец прядь гривы своего коня. Она размышляла. Похоже, Ардаггер сильно переживает смерть Белого Волка, но по всему выходило, что он помог ему умереть. Почему он это сделал?

И почему меня беспокоят эти вопросы? Почему мне так близок этот мир, а воспоминания о моем родном мире подернуты туманной пеленой? Почему мне не хочется пытаться прорываться через покров забвения? Почему я согласилась пойти с Ардаггером, практически не зная его?

Течение ее мыслей прервал холодный голос Ардаггера, который произнес:

– Пора поговорить о делах. Раймор, как тебе удалось выбраться из Харда?

– Через Пограничный лес, пока дорогу мимо Смоляного озера не охраняли, - ответил саанар, переглянувшись с Картаном: оба они выбрали один путь.

– Ясно, - хмуро резюмировал дан.
– Значит, теперь границы сторожат на совесть.

– Не то слово, - отозвался Раймор.
– На тропах патрули, причем у одного из патрульных всегда имеется крылатый конь, так что в случае чего в Оннелане быстро узнают о попытке пройти в Хард. Или выйти. Кстати, у патрульных есть приказ: никого в Хард не пускать и никого не выпускать.

– А как выбрались бархи?
– спросил Чекан.

– Ну, Картан, волки везде проберутся, - хмыкнул Раймор.

Ардаггер вскинул голову, глаза его загорелись.

В это время Линнель принимала гонца от короля Корета. Она становилась все мрачнее, узнавая о том, с какой легкостью миновал дан Эльфийский берег, о гибели дозорных в башне Велл Теграда, о волчьих следах на Северном тракте.

Выслушав гонца, Линнель отпустила его и отправилась к брату.

– Ардаггер вернулся, чего и следовало ожидать, - сказала она угрюмо.

Лэйано задумался.

– По-моему, мы приняли все необходимые меры...
– начал он.

– Вот как?!
– резко перебила Линнель неторопливую речь брата.
– Помнится, кто-то говорил, что ему не удастся уйти, когда он ехал на Темный берег, но он прекрасно справился со своей задачей: ушел!

Дан пожал плечами: Ардаггер наверняка двигался в Хард, свое давнее убежище. Там саанары и значительная часть войск.

Лэйано произнес:

– Если ему нужно будет попасть в Хард, он туда попадет, что бы мы с тобой ни делали.

Линнель возмутилась:

– Нет! Мы перекроем дороги и дорожки, включая лесные тропы. Пусть попробует проникнуть в Хард, а я посмотрю, насколько хорошо у него это выйдет!

– Перекроешь тропы?
– усмехнулся Лэйано.
– Особенно хорошо это получится в Кельфе.

При упоминании этого княжества Линнель сморщилась: брат был прав - перекрывать тропы Кельфа значило решетом ловить лунный свет. Троп и тропок там было море, даже Лэйано и Линнель не знали их все. Зато Ардаггер дороги Кельфа изучил прекрасно, к тому же кельфские князья были давними его союзниками. Не через Кельф ли он решит проехать? Весьма вероятное предположение.

Об этом подумал и Лэйано.

– В принципе, - доброжелательно заговорил он, словно не заметив замешательства сестры, - можно отправить большой отряд в замок Руго. Он не посмеет нам отказать.

В тот же вечер большой отряд под предводительством Альфарада был отправлен в Кельф. Отряду пришлось сделать изрядный крюк, потому что Линнель приказала проехать через Дагано и посмотреть, что делается в окрестностях разрушенного замка.

Леми показалось, что двигаются они не прямо на север, как раньше, а взяли правее и направляются на северо-запад. Прерывать угрюмое молчание Ардаггера она не стала, шепотом задала вопрос Картану.

– Верно, - шепотом отозвался тот, - мы свернули на Сторожевую дорогу, она лежит между Велл Теградом и Велл Ватаром.

– На Велл Ватаре могут находиться дозорные, - осторожно сказал Чекан.

Это было адресовано дану. Кэрхед поднял коня в галоп и исчез в темноте. Леми услышала, как Раймор облегченно вздохнул, и повернулась к нему:

– Раймор, что вы имели в виду, когда сказали, что еще один человек рискнул пойти с Хозяином?

Саанар невольно глянул в ту сторону, куда уехал Ардаггер. Оттуда не доносился даже стук копыт, и Раймор решился:

– Прежде чем я отвечу, скажите, почему вы пошли с ним?

– Он уговаривал, - отозвалась Леми.

Саанары обменялись странными взглядами.

– Ну, Хозяин может быть обаятельным и убедительным, - неловко проговорил Картан.

Раймор кивнул.

– Понимаете, Леми, - проговорил он.
– Мы знаем Хозяина давно, и хочу сказать, что за всю свою жизнь он любил по-настоящему одну женщину. Ее звали Карими. Она давно... умерла. Поэтому возможно, что...
– он запнулся, подыскивая нужные слова.

– ...он никогда не полюбит вас!
– жестко закончил Чекан.