Чтение онлайн

– Неужели тебя это удивляет?
– усмехнулась девушка.

– В общем-то нет, - сердито отозвался Бран, приподнимаясь.
– Меня больше удивило бы, если бы его собачье величество (Леми коротко рассмеялась - не ожидала такого выражения от волка) король Эрано пригласил нас разделить ужин.

Бран недовольно засопел и снова уронил голову на лапы. Он был голоден и зол. Леми тихо засмеялась, поймав себя на желании погладить волка и почесать за ушами. Барх вряд ли одобрил бы это.

В роще стало темно, только свет редких костров слегка разгонял мрак. Леми глянула на небо, по которому бежали облака, и сообразила, что сегодня новолуние, поэтому темнее обычного.

Рядом раздраженно зашевелился волк. Зевнув, он встал и потянулся, потом с наслаждением втянул ноздрями воздух: по-прежнему аппетитно пахло жареным мясом. Встряхнувшись, Бран снова судорожно, с подвыванием, зевнул и решительно сказал:

– Пойду на разведку: может, что удастся стянуть. Вы не возражаете, Хозяйка?

Опять Хозяйка! Бран стал третьим, кто назвал ее так, и произнес он это слово как само собой разумеющееся, однако Леми к этому обращению не успела привыкнуть.

– Иди, - отозвалась девушка.

– Я быстро, - пообещал волк и крадучись ушел.

После его ухода несколько минут было тихо, только брякал уздой привязанный к дереву Лаклато, да он же пофыркивал в темноте. Потом захрустели ветви под тяжелыми сапогами. Леми одним движением вскочила на ноги. В нос ударил сильный запах вина.

Кто-то выругался, ударившись о дерево, и по голосу девушка узнала Эрано. Начинается, подумала она, сделав шаг к Лаклато. Однако король подошел ближе, чем казалось по звукам шагов, и был не очень пьян - видимо, вино не успело ударить в голову. С сухим смешком король поймал девушку за руку. Вырываться было бессмысленно - Эрано держал крепко.

– Отпусти, - спокойно сказала Леми.
– Иначе потом пожалеешь.

– Да, наверное, - хрипло отозвался король, дыша вином девушке в лицо, - но это будет потом.

Вторая рука Леми оказалась зажатой в его ладони, как в наручниках. И тогда - позже Леми не могла сообразить, как все вышло, - девушка мгновенно пришла в ярость. Дикая, неуправляемая злоба зажгла ее глаза такими же огнями, какими всегда горели в темноте глаза Кэрхеда, и Леми ясно увидела Эрано. Темнота будто исчезла - девушка видела все отчетливо, как при дневном свете. Она глянула на руки короля, сжимающие ее запястья, розовая пелена безумной ярости на миг затуманила сознание, и Леми словно со стороны услышала свой голос, выкрикнувший:

– КАРТИ РЕДО!

Тотчас за этим возгласом раздался крик Эрано. Король вопил от страшной боли: обе его руки горели ярко и сильно, как два факела.

Едва он разжал ладони, волна ярости схлынула, и Леми не на шутку перепугалась. Она отпрянула, налетев на дерево. Не переставая кричать, Эрано упал - подбежавшие воины сбили его с ног и погасили пламя. Многие воины были с факелами, и, когда они наклонились к королю, а Леми увидела, что стало с его руками, ее затошнило. Мерзкий запах паленого мяса усиливал тошноту.

Спустя минуту наступила тишина, прерываемая всхлипами Эрано. Король больше не кричал, только стонал и всхлипывал от невыносимой боли. Леми видела, что воины из его отряда смотрят на нее кто с ужасом, кто с ненавистью, кто с изумлением. Она выпрямилась. Из темноты возник Бран и встал рядом с ней, готовый драться.

Что-то должно было произойти.

– Что случилось?
– раздался вдруг бас Картана.

Многие воины попятились, увидев выходящего на свет саанара. Чекан глянул на лежащего Эрано, на его рыцарей, перевел взгляд на Леми и Брана и все понял.

– Та-а-ак, - зловеще протянул он и шагнул к Эрано.

Воины расступились. Никто не рискнул защитить своего короля. Картан подошел вплотную, еще раз внимательно посмотрел на лежащего, увидел руки Эрано и бросил полный изумления взгляд на Леми. Та утвердительно кивнула.

Чекан нахмурился.

– Так, - сказал он жестко и обвел сумрачным взглядом воинов, - всему есть предел. Короля Эрано больше нет. С этой минуты Фаэраном правит его брат, король Вальгар. Я извещу его.

Леми не слышала слов Картана, хотя он продолжал говорить. Голос Чекана становился все глуше и глуше, потом вовсе пропал: девушка потеряла сознание.

Когда она пришла в себя, то обнаружила, что сидит под деревом, а Бран лижет ее лицо. Картан отдавал фаэранским воинам распоряжения, значит, она потеряла сознание минуты на две-три, не больше. Леми вытерла ладонью лицо; волк смущенно сказал:

– Простите, Хозяйка, я видел, что вам плохо, и решил привести вас в чувство.

– Спасибо, Бран, - прошептала Леми.

Язык был как ватный, руки и ноги плохо слушались, поэтому Леми не спешила вставать.

Картан подошел к ней сам, когда отправил воинов по местам и расставил часовых. Фактически Чекан принял командование отрядом.

Он сел, прислонившись к дереву, и спросил:

– Вы сожгли ему руки?

Леми кивнула.

– Кто научил вас огненному заклинанию?
– поинтересовался Картан.

– Раймор, - назвала Леми имя.

Чекан задумался, с сомнением покачивая головой. Его движения едва угадывались в темноте. О чем он думал? Леми не могла понять. Она пристально всматривалась в его хмурое лицо, однако в сумраке ночного леса ничего разглядеть не сумела. Голос же Картана оставался ровным.

– Вы не устаете после заклинания?
– с интересом спросил саанар.

– Нет, - ответила Леми. Голова у нее начала побаливать.
– Раньше уставала, - безразлично пояснила она.

– Так не должно быть, - проговорил Чекан, отвернувшись.
– Потому что люди, которые пытались применить это заклинание, тяжело заболевали или даже умирали, - холодно ответил Картан.
– Почти все их силы уходили на заклятие. Оно очень мощное, Леми, - Картан на миг замолчал, потом устало и негромко договорил: - Почему у вас оно получается, хотел бы я знать...

– Я тоже хотела бы знать, Картан, - сказала Леми.

Она знала, кто может ответить на ее вопросы.

Ардаггер.

Саанар встал, собираясь уходить. Леми окликнула его:

– Картан! Что будет с Эрано?

Чекан криво улыбнулся и выразительным жестом провел по горлу ребром ладони. Девушка судорожно вздохнула, но другого она не ожидала.

Когда он ушел, Бран, не пропустивший ни одного слова из разговора, восхищенно произнес:

– Это было потрясающе, Хозяйка! Я такого не ждал, я...

– Помолчи, Бран, - устало прервала его Леми.
– У меня голова болит без твоих восторгов.