Чтение онлайн

Внутри нее было что-то еще.

Что-то, что вырвалось на свободу, когда они с Дженис боролись за контроль над её телом. Это было что-то далекое, но в то же время знакомое, что-то, что она ощущала лишь краем, это было похоже на тепло, исходящее от потухающего костра. Что-то, что долго дремало, начало пробуждаться.

И что бы это ни было, это напугало её больше, чем когда-либо пугала Дженис.

От одной мысли об этом у нее перехватило дыхание и помутился рассудок. Тепло, болезненное тепло, начало разливаться по её телу, наполняя вены жгучей болью. Ошеломляющее ощущение заставило её споткнуться, а колени подогнулись. Она потянулась, чтобы не упасть, и вцепилась в край стола с такой силой, что почувствовала, как подгибаются ногти.

Холодная рука коснулась её щеки, и она подняла измученные глаза, чтобы увидеть стоящую над ней Дженис, в её ядовито-зеленых глазах читалось беспокойство.

— Полегче, дорогая — сказала она успокаивающим голосом — Не буди его.

Руки Рейн соскользнули со стола, и она упала на спину, боль заставила её зажать скованные руки между колен, все её тело напряглось, а голодный огонь разгорелся еще сильнее.

Руны, вырезанные на древних железных браслетах вокруг её запястий, начали светиться тусклым оранжевым светом, как нагревательные спирали в духовке, хотя сами наручники на ощупь были как лед.

Она обхватила руками длинную цепь, которая связывала их вместе, и сосредоточилась на холодном железе, позволяя теплу внутри нее медленно угасать.

После нескольких мгновений долгих, прерывистых вдохов огонь отступил.

Ей снова стало холодно.

Она позволила своему напряженному телу обмякнуть, лежа на полу, глядя на стеклянный купол над собой и глубоко, отчаянно вдыхая то, что казалось прекрасным морозным воздухом.

— Все еще не хочешь, чтобы тебе помогли? — Спросила Дженис, нависая над ней с приподнятой бровью. На ней был комбинезон в том же стиле, что и на Рейн, хотя она предпочла, чтобы её собственный был того же зеленого оттенка, что и её глаза.

Рейн с трудом поднялась на ноги и свирепо посмотрела на женщину: это был единственный ответ, которым она удостоила ее.

Дженис пожала плечами, затем лениво присела на край стола и наклонилась, чтобы просмотреть названия томов, которые собрала Рейн. Хотя стол был уже перегружен, он не сдвинулся с места под весом Дженис.

— Надеюсь, здесь есть что-нибудь об избавлении от проклятых гвоздей? — спросила она.

Рейн почувствовала укол холода в грудь и протянула руку, чтобы нащупать железный гвоздь, который болтался там. Во время припадка он запутался в её рубашке, так как проклятый металл отказывался контактировать с её кожей. В то время как кандалы сдерживали её собственную магию включая то, что таилось внутри нее, именно гвоздь держал Дженис в узде.

Она осмотрела изъеденное, темное железо, кончик которого был обернут пластиком, чтобы не пораниться. Это была проклятая реликвия, что-то, что Гримсби каким-то образом отдал ей, когда Дженис полностью контролировала ситуацию. Это обернуло заклинание ведьмы против нее самой, заключив её в тюрьму внутри Рейн вместо того, чтобы заточить Рейн в ней самой.

Однако, даже если бы на ней не было кандалов, гвоздь сделал бы то же самое с её собственными заклинаниями.

Ей было лучше без магии. По крайней мере, на данный момент.

Может быть, подумала она с содроганием, навсегда.

Она не осознавала, насколько сильно её магия позволяла ей чувствовать себя самой собой, пока она не исчезла, изгнанная несколькими кусочками металла.

— Теперь я просто железная дева — пробормотала она. Находясь то ли от остаточной боли после приступа, то ли от недосыпания, она поймала себя на том, что усмехается.

Несмотря на то, что Рейн собиралась оставить комментарий при себе, её темноволосый пассажир все равно услышал.

— Знаешь, тебе и не нужно бояться — сказала Дженис, наклоняясь вперед, опираясь на одну руку — Теперь, когда мы выбрались из той проклятой психушки, у нас есть способы сбежать отсюда.

Сбежать из Департамента? Подумала Рейн, отказываясь вслух приветствовать Дженис, и взяла самую верхнюю книгу из принесенной стопки. Она смотрела прямо на нее, пока её мысли путались.

Это было бы невозможно, подумала она, но тут же усомнилась в этом.

Конечно, теперь это стало более возможным, поскольку она убедила Гривза перевести её из лечебницы на само управление. Охрана здесь была гораздо более сосредоточена на предотвращении опасностей снаружи, а не внутри, особенно в отношении реликвария. Но, несмотря на это, она полагалась на хрупкое доверие Гривза, чтобы подобраться достаточно близко к библиотеке и провести небольшое исследование о том, как вести себя с Дженис.

И, возможно, что еще более тревожно, как справиться с этой странной силой внутри нее.

Разоблачение не только подорвет доверие Гривз, но и лишит её доступа к крупнейшему хранилищу магических знаний, о котором она знала.

Кроме того, свобода для нее не означала бегства из Департамента.

Это не означало избавления от оков.

Свобода вернуться к себе к тому, чем она была раньше, до Дженис, до того, как в ней вспыхнул огонь.

Хотя и то, и другое было частью её жизни задолго до того, как они разрушили ее.

И в глубине души она боялась того, до чего могла бы опуститься без них.

Она покачала головой. Во-первых, ей нужно было избавиться от Дженис. Не имело значения, что это может с ней сделать; ей нужно было полностью контролировать ситуацию. Прямо сейчас только гвоздь удерживал её на месте водителя.

Это было неприемлемо.

Как только она найдет способ выбросить Дженис из головы, она сможет сосредоточиться на другом безымянном заболевании, которое мучило ее.

— Шаг за шагом — пробормотала она.

Возможно, встреча Гримсби с её дядей, Гейблом Кином, была бы плодотворной, хотя она в этом сомневалась. её дядя был страстным и образованным человеком, но обычным, без всякой магии. Однако у него были связи. Которые он создал, несмотря на отсутствие у него магии. её отец мало о ком заботился, но он всегда прилагал усилия, чтобы обезопасить её дядю.

Это было одно из немногих проявлений доброты, которые она видела от него.

Она старалась не думать о Гримсби, о дяде Гейбле.

Это были просто выстрелы наугад. Она не могла положиться ни на кого из них.

Она могла полагаться только на себя.

Подумав об этом, она оглянулась через плечо в сторону входа в библиотеку, но там было тихо.

Она была одна.

Рядом с ней появилась Дженис, словно желая напомнить ей, что она никогда не была по-настоящему одинока.

Женщина наклонилась и посмотрела на книгу в руке Рейн.

— Каталог реликвариев, 1944 год — прочитала она, изучая простую обложку — Должна ли я спросить, хочешь ли ты снять проклятие — её зеленые глаза сверкнули — или убить меня?