Чтение онлайн

Но сейчас цель была другая. Он вбил в поисковую строку: Гэвин Ламберт. Через секунду перед ним лежало резюме, которое Ламберт подал в департамент восемнадцать лет назад вместе с заявлением о приёме на работу.

Из даты рождения выходило, что Ламберту сейчас сорок восемь. Родился и вырос в Риверсайде — в соседнем округе, к востоку. Год отучился в Калифорнийском университете в Риверсайде, потом пошёл в Корпус морской пехоты США. В 2003-м его развернули с полковой боевой группой, участвовавшей во вторжении в Ирак. На следующий год развернули вторично, всё с той же РБГ, и он воевал в Фаллудже. В 2006-м уволился из морской пехоты, чтобы пойти в правоохранительные органы.

За службу Ламберт получил полную грудь наград, в том числе «Пурпурное сердце», «Бронзовую звезду» за доблесть и ленту «За участие в боевых действиях», а ещё — «Зуб Кабана».

Что такое «Зуб Кабана», Стилвелл не знал. Набрал название в поисковике на рабочем компьютере.

То, что выдал экран, прошлось по позвоночнику ледяным пальцем.

«Зуб Кабана» — патрон, вручаемый военнослужащему морской пехоты США по окончании школы снайперов-разведчиков. Традиционно это патрон 7,62x51 мм НАТО — тот самый, которым стреляет M40A3, основная винтовка снайперов морской пехоты.

Теперь Стилвелл знал: Ламберт — снайпер.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ГЛАВА 44

Стилвелл копнул глубже и наткнулся на военный сайт: ожерелье с патроном называется «Зуб Кабана», потому что HOG — аббревиатура от Hunter Of Gunmen, «охотник за стрелками». Корни — в солдатском суеверии: где-то на свете уже отлита пуля с твоим именем, и весь вопрос лишь в том, когда её выпустят. Но если морпех-снайпер снимал вражеского снайпера и забирал патрон из его винтовки, он тем самым добывал ту самую пулю. Стоило носить её на шнурке на шее — и ты неуязвим. Тебя не убить.

Стилвелл вернулся к резюме Гэвина Ламберта. Уволившись из морской пехоты в 2006-м, тот сразу же подписал контракт с «Блэкуотер» — частной военной компанией. В Ираке провёл ещё полтора года: охранял дипломатов и сотрудников посольства. Работа вполне могла включать и снайперскую — прикрытие кортежей, осмотр крыш в поисках боевиков.

Теперь яснее, зачем Саймон и Трестл возвращались на остров делать замеры. Они искали баллистические улики, способные связать снайперское прошлое Ламберта с засадой на взлётной полосе.

Стилвелл вытащил телефон и позвонил приятелю — Монти Уэсту, следователю из офиса судмедэксперта. Они вели вместе не одно дело, когда Стилвелл служил в отделе убийств управления шерифа. Их роднила и пожизненная преданность «Лос-Анджелес Доджерс» — действующим чемпионам Мировой серии. Однажды они даже вместе слетали в Аризону на весенние тренировочные матчи.

Как обычно, Уэст ответил бейсбольной фразой, и Стилвелл подыграл в тон.

— Я уже скучаю по Клейтону Кершоу.

— А я всё ещё скучаю по Вину Скалли. Что у тебя, Стил?

— Хочу спросить про вскрытие Олтона Куигли.

— Это который… а, помощник шерифа? Не моё дело.

— Тогда что ты о нём слышал?

— Да немного. Выстрел в голову. Крупный калибр.

— Вот пуля меня и интересует.

— Слышал, отправили на металлографию. Получили что-то или нет — не знаю.

Стилвелл на секунду умолк. От Саймона он ни слова о металлографии не слышал, но надо было держаться так, будто всё под контролем.

— Можешь глянуть на экране, висит ли ещё отчёт?

— Мог бы, да я не за компом, — ответил Уэст. — В поле, на выезде.

— Понял. Глянешь, когда вернёшься?

— Перезвоню.

Уэст отключился.

Стилвелл положил телефон и стал вспоминать ту ночь на взлётной полосе. Поднимаясь по склону после погони за Каласом, он думал только о Рамирес: она была ещё жива, нужно было успеть остановить кровь. На Куигли бросил беглый взгляд — и сразу понял: помочь уже нечем. Затылка просто не было.

Значит, пуля при попадании кувыркнулась или раскололась, распахнула раневой канал и измолола мозг, вырвавшись из черепа сзади. Раз судмедэксперт запросил металлографию — пуля разлетелась, и часть фрагментов извлекли при вскрытии.

Стилвелл снова взял мобильный и набрал Эрни Саймона — тот не ответил. В журнале вызовов он отыскал номер одноразового телефона, которым Саймон пользовался раньше. Набрал — голосовая почта. Уже собирался диктовать, как поступил входящий. Капитан Корум — наверняка по поводу пресс-конференции. Стилвелл сбросил вызов и наговорил Саймону:

— Эрни, я в курсе про фрагмент пули. Перезвони.

Формулировка должна была сработать. Он откинулся в кресле. Не лезу ли я в кроличью нору? Запрос на металлографию — попытка определить тип и производителя патрона. Работа добротная, обстоятельная, — но что она даст? Производитель пригодится только в одном случае: если докажут, что подозреваемый покупал или хранил такие же боеприпасы. А докажут ли?

Стилвелл не знал. А Эрни Саймон, скорее всего, знал. И, может быть, именно поэтому не брал трубку.

В дверь коротко стукнули — заглянула Мерси.

— Стил, мне только что звонил капитан Корум, — произнесла она. — Просит перезвонить как можно скорее.

— Ты сказала, что я здесь? — спросил Стилвелл.

— Эм… да. Но он, по-моему, и так знал — по камерам. Я что-то не то сделала?

— Нет, всё нормально. Каким он был?

— Вроде злым.

— Ладно, перезвоню. Можешь закрыть дверь.

Стилвелл собрался с духом и набрал номер. Корум, как и ожидалось, ринулся в бой без приветствия.

— Почему о пресс-конференции я узнаю от адъютанта шерифа? — рявкнул он. — Почему меня просят инструктировать шерифа по тому, о чём меня самого никто не инструктировал?

— Прошу прощения, капитан, — ответил Стилвелл. — Пишу рапорт. Хотел передать вам до пресс-конференции, но пятница — у нас тут начинается запара. На остров валом валят отдыхающие.

— У меня нет времени ждать твой рапорт. Говори прямо сейчас, что происходит и что мне передать шерифу, чтобы он не вышел перед камерами полным идиотом.

Вечно эти камеры, — подумал Стилвелл. Следующие десять минут он сжато излагал, что произошло за минувшие сутки по делу Миддлтона и пропавших туристов. Закончил тем, что должно было капитану понравиться.

— Хорошая новость: он покончил с собой в «Метрополитен», — добавил Стилвелл. — Это городская тюрьма, не наша. Если кто-нибудь вспомнит Эпштейна — разбираться будет LAPD, не мы.

— Слава богу, — выдохнул Корум.

— Шерифу этого хватит?

— Посмотрим. Знаешь, Стил, работа, похоже, проделана хорошая, и LAPD выделит нам кусок пирога. Но меня по-прежнему бесит, что в курс дела меня вводят, когда уже всё кончилось и осталось только громко орать. У тебя серьёзная проблема — держать меня в курсе. И скажу так: терпение моё на исходе. Реально на исходе.