Чтение онлайн

Значит, договора о передаче камня не было. Скольжу взглядом по зеркалам. Да, есть такая. Сухая, деловая, почти незаметная.

— Отвлекающий хлопок через двадцать две минуты. К этому времени сопроводишь ее в дамскую комнату. Оттуда поведу.

Он окунает губы в бокал, морщится, будто не удовлетворен качеством шампанского, и ставит бокал обратно на поднос. Это знак высшего пренебрежения для официанта, но идеальное прикрытие для нас.

— Принял.

Я отступаю на шаг и уже громче, с услужливой интонацией, бросаю:

— Да, сэр, сию минуту, сэр.

Поворачиваюсь и ухожу.

Дальше — назад, к служебному коридору. Я не люблю повторять маршрут, но сейчас выбора нет.

Навстречу идет Саймон.

На секунду у меня отлегает: хочется не просто пройти мимо, а поймать его взгляд, кивнуть, признать, что он не сдрейфил. Но я поднимаю глаза и вижу его лицо.

Плохо.

У него стеклянный взгляд человека, который всю дорогу повторял себе “не смотри по сторонам, не смотри по сторонам”, а теперь уже не может перестать. Даже не бледный: серый. Шаги механически ровные. Руки двигаются так же.

Либо его так запугали, что он уже умер внутри, либо на нем хвост.

Глазами благодарю его за дверь, потом взглядом указываю на лампу в коридоре. Он не отвечает. Вообще никак. Проходит мимо, будто не видит.

Вот теперь совсем весело.

Спускаюсь вниз еще осторожнее. На противоположной стороне замечаю второй служебный ход. Пустой. Не на основной траектории персонала. Любопытно.

Оставляю поднос с бокалами на краю кухни и собираюсь проверить проход, когда из самой жаркой, крикливой части этого ада раздается рявк:

— Эй! Ты куда пошел?!

Я замираю и медленно поворачиваюсь.

Вот и все, думаю я спокойно. Сейчас будет либо драка, либо бег.

Но на меня несется не охрана, а начальник смены. Красный, потный, взбешенный, как бог мелкой ресторанной мести.

— Ты что, дебил? — орет он. — Уходишь с пустыми руками?! И где твой сюртук?!

Я опускаю плечи, делаю лицо чуть глупее и смотрю ему куда-то в район узла галстука. Идеальный образ нерадивого работника.

— Виноват, шеф. Закружился, — шепелявлю я, хватая подносы.

Внутри всё вибрирует от готовности к удару, но внешне я — сама покорность.

Начальник еще секунду прожигает меня взглядом, потом машет рукой.

— Шевелись давай! Гости без жратвы спокойно сидеть не будут!

— Конечно, сэр.

Подносы с канапе тяжелые, и это хорошо: они дают нужную инерцию движениям. Я не иду, я "несу службу".

Делаю несколько шагов по привычному маршруту. Считаю до трех. Слышу, как он снова ныряет в кухонный рев и кого-то костерит уже без меня. Возвращаюсь.

Скольжу в пустой проход.

Коридор узкий, тускло освещенный, с таким же ковром, который глушит шаги. И выводит меня в дальний угол променада, за мужскую туалетную комнату.

Замечательно! Здесь меня не ждут.

Выношу подносы, ставлю один на стол, как будто у меня в жизни нет другой цели, кроме обеспечения сытого существования лордов. Боковым зрением замечаю, как к Насте направляется женщина в деловом костюме.

Та самая. Серая. Никаких украшений. Гарнитура телесного цвета за ухом. Взгляд не по людям, а по маршруту.

Началось.

Барс понимает это одновременно со мной. Он мгновенно берет Настю под локоть и без внешней суеты уводит в ближайшую комнату, как будто просто выполняет каприз своей подопечной.

Умно.

Я подхватываю второй поднос и иду следом по касательной. Предлагаю толпе угощение.

Женщина подходит к двери, открывает ее, смотрит внутрь несколько секунд и закрывает. Едва заметно касается воротника — микрофон. Короткое движение губ. Качает головой, отходит к мужчине, похожему на начальника охраны. Они обмениваются несколькими фразами.

Я вхожу в Золотую залу, методично предлагая канапе паре пожилых дипломатов. Руки делают привычную работу, а мозг лихорадочно высчитывает секунды. До моего "хлопка" под витриной осталось всего ничего.

Через полминуты Настя и Барс выходят. Она выглядит бледной, но держится. Барс касается меня взглядом и отворачивается. Мы на финишной прямой. Сейчас они пойдут к туалетам.

Серая снова возникает на пути.

Короткое сообщение. Вежливая блокировка. Ни жеста лишнего, но смысл ясен: вам не туда, вам сюда.

На первый взгляд Настя выглядит восторженной, но на самом деле это психическая лихорадка. Она что-то щебечет то “серой”, то Барсу, он отвечает ей что-то спокойное, деловое.

Едва заметный кивок. Это мне.

Понял.

Скрываюсь в дамской комнате.

Тут пахнет дорогим мылом, пудрой и чистыми полотенцами. Одна из кабинок пустая. Проверяю замок, ломаю механизм коротким, точным движением так, чтобы снаружи осталась красная метка “занято”. Плотно закрываю дверь. Теперь никто не будет ломиться сюда. Главное, чтобы у них хватило терпения на подольше.

Потом прячусь за тяжелой драпированной портьерой у стены. Тут ниша с туалетной бумагой и свежими полотенцами на узкой этажерке. Удачно.

Пульс шарашит так, что перехватывает горло. До взрыва в вестибюле шесть минут сорок шесть секунд.

Снаружи слышны голоса. Настя смеется громко и фальшиво. Барс что-то отвечает. Дверь дамской комнаты открывается, впуская шум из коридора и шлейф чужих духов.

— Я быстро, — доносится голос Насти.

Легкий шелест. Быстрый вдох. Ее шаги я узнаю в любом состоянии. Даже если бы мир рухнул, а я оглох наполовину, все равно узнал бы.

Я жду, пока дверь за ней захлопнется, делаю шаг и нападаю со спины.

Ладонь на рот. Вторая рука поперек талии. Рывок назад, за портьеру.

Она дергается всем телом, срывается на глухой, яростный звук, бьет меня локтем, пытается вывернуться. Сильнее, чем я ожидал. Острые локти, каблуки, злость. Пытается сказать что-то сквозь мою руку, пыхтит, но я уже вжал ее в себя и держу крепко.

— Тихо, — шепчу ей в волосы.

Она мычит еще злее.

И в этот момент дверь снова открывается.