Чтение онлайн

– А чего Эмма с тобой никуда не пошла? – спрашиваю я, когда мы садимся в метро.

По её лицу бежит тень печали – неужели поругались?

– Да... У неё семейные дела сегодня, она занята.

– В кафе-то придёт, я надеюсь?

– Конечно, куда денется! Она так хочет скорее туда поехать, все уши прожужжала, она уже тренируется вовсю, так что ты не думай, Эм по-прежнему – крепкий орешек!

– Да? Я её сто лет на Поклонке не видел, – с сомнением в голосе говорю я.
– У тебя-то как с репетициями?

Всю дорогу до зоопарка мы с диким хохотом обсуждаем Никины репетиции в театре – не смеяться здесь просто невозможно. Слава богу, что мы не стоим в огромной очереди и все трое проходим быстро и бесплатно, Катя из-за возраста, а мы по студенческим билетам. Мы минуем клетки с красивыми птицами, волками, дикими кошками – и пошли прямиком к террариуму, где моя сестра видит долгожданного ящера.

Геккон Катю разочаровывал. Она надеялась увидеть огромную яркую ящерицу изумрудного цвета, как на картинке в детской книжке, но на деле это оказалось сонное, убитое от жары существо серого цвета. Катя не долго грустит по этому поводу и несется в другой конец зоопарка - смотреть ара и других попугаев. Мы с Вероникой, утомленные жарой, тащимся за ней. После птиц следует сонный лев со всеми своими женами, потом моющийся в огромной луже слон, жираф и медведь.

У клетки с огромным гризли, длина которого метра 2, не меньше, мы немного задерживаемся. Время половина шестого. Мы с Никой решаем, что сейчас самое время выпить по соку и либо везти Катю домой, либо сплавить её моему отцу. Катя крутится между нами и клеткой: уж больно впечатлил её огромный бурый мишка. Животное выглядит несколько угрожающе: такое впечатление создалось из-за того, что у него на лбу два белых пятна, в форме бровей. Катя дёргает меня за руку и просит подойти с ней к летке поближе, а одна она боится.

– Катя, нельзя близко подходить к клеткам! – тоном старшей сестры говорит ей Ника, убрав телефон в карман. – Ну что, мы идём?

– Ну, Никочка! – Катя берет её за руку и самым чистым и невинным взглядом смотрит на девушку. – Ну... на минуточку!

Вероника сдается и, посильнее сжав маленькую руку сестры, подходит поближе к медведю. Я делаю несколько шагов и встаю за ними. Чтобы Кате было лучше видно, я беру её на руки.

– А почему он такой вялый? – недовольно спрашивает сестрёнка.

– Посмотри, какая у мишки толстая шкурка! Мишке элементарно жар...

Подруга не успевает закончить фразу: гризли резко встает со своего местечка в тени и с каким-то диким остервенением... несется в нашу сторону! Буквально в три секунды он достигает клетки, встает на задние лапы, став просто невероятного огромного размера, и с диким ревом начинает бить по прутьям, которые так и трещат под его немаленьким весом! Вероника с ужасом делает несколько шагов назад, для меня же нападение гризли стало таким неожиданным, что я, ощутив слабость в ногах, споткнулся и упал на спину. Медведь ревет как ненормальный: люди сбегаются на звук его воплей и в ужасе смотрят на нас. Я пытаюсь встать или хотя бы отползти назад, но я сильно ушиб спину. Гризли тем временем разрывает верхнюю часть сетки, которая кажется мне до ужаса ненадежной и хлипкой!

Вероника вырывает у меня из рук Катю, тащит её назад, после чего помогает мне встать: у меня до того вступило в поясницу, что я практически не могу двигаться, я словно парализован!

Сетка рвется – медведь ставит на оторвавшийся край лапы и пытается перелезть через неё. Люди орут от ужаса, и в панике разбегаются.

– Вызовите работников зоопарка! – кричит какая-то женщина в толпе. – И помогите парню встать, он же упал!

К нам несется несколько мужчин в форме: на одного из них я облокотился и встаю, другие пытались усмирить медведя, который уже наполовину вылез из клетки! Сильным движением шеи он отталкивает работников зоопарка в сторону, перепрыгивает через прогнувшие прутья и оказывается снаружи... Люди, стоявшие вокруг нас, вопят от страха: фыркнув, медведь с диким ревом несется в нашу сторону. Ника и мужик тащат меня назад, но мы понимаем, что сейчас он прыгнет на нас троих и просто разорвет в клочья... Но в метре или полуторе от нас гризли как-то странно спотыкается, покачивается на месте и... тяжело падает на раскаленный от солнца бетон.

– Боже мой! – плачет красная от жары и страха Вероника, собрав рукой волосы в хвост. – Мамочки! Как страшно!

– Дайте пройти! Я ветеринар! Дайте пройти! – активно расталкивая людей, которых скопилось вокруг нас слишком много, просачивается какой-то мужчина в белом халате. Он решительно садится рядом с поверженным взбесившимся зверем, после чего, без тени страха на лице, начинает ощупывать его лапы. Через минуту он резко встает и без капли сомнения громко говорит:

– Медведь мёртв!

Мне помогают сесть на ближайшую лавку – спина по-прежнему болит, но боль немного стихает, я могу ходить и двигаться без посторонней помощи. Вероника садится рядом со мной, вцепившись обеими руками в мою сестру. Кажется, что напуганы и все, от случайных прохожих, до нас с Вероникой. Все, кроме Кати, которая не поняла, что произошло.

ГЛЕБ

Гвалт за столом не прекращается ни на минуту: мы сидим без малого два часа, и уже три раза заказывали спиртное. Сегодня прозвучало много хороших тостов и потрясающих шуток! Прекрасная посиделка! Себа травит анекдоты и байки, от которых хохочет весь стол, Оля незамедлительно отвечает ему остротами, иногда подливает масла в огонь Рома. На нас оборачиваются и смотрят другие посетители кафе – некоторые смеются вместе с нами, но по большей части горят желанием заткнуть нам рот. Пожилая пара, сидящая к нам ближе всех, просит радоваться потише, но как тут уж тут потише, когда мы так давно хорошо не отрывались!

Мы сидим в нашем любимом кафе, «Алейхан». Его года два или три назад случайно обнаружили Ольга с Машей, когда гуляли по центру и попали в грозу. Это крылечко было первым, под которое можно было спрятаться, и поэтому девушки, не задумываясь, решили переждать непогоду именно тут. То, что это оказалось заведение с отличным персоналом, прекрасным меню и неплохими ценами, стало сюрпризом. С тех пор мы ходим только сюда и с удовольствием перекусываем и беседуем среди яркой праздничной атмосферы востока. Мы находимся в абрикосово-оранжевом помещении, яркие стены обиты красивой блестящей тканью, типа вискозы с люрексом, под потолком на тонких золотых бусах развешены красные и золотые фонарики. Столы преимущественно большие, потому что сюда заходят компаниями, человек по десять, и беседующих парочек здесь не встретишь. Скругленные расписные столы, очень удобные кресла плетеные из бамбука, в которых расслабляются все мышцы спины и с которых совершенно не хочется вставать. Обилие тёплых красок и рисунков в восточном стиле, в какое бы время года мы сюда не заглянули, всегда невольно расслабляет.

Огромные, висящие на стене, золотые часы с витиеватыми стрелками показывают почти половину девятого вечера. Пока я еще сохранил остатки трезвости и ясности ума, надо перевести разговор в нужное русло. Но мне мешает то, что слишком уж смешно острит Себа, да и не весь народ приехал, хотя мы договаривались о встрече на два с половиной часа раньше!

Нас всего пять пьяных веселых роллеров, хотя шума от нас столько, словно тут отмечается корпоратив. Официантка просто с лица сошла, когда Оля попросила не забирать у нас свободные стулья, потому что придут ещё трое. Я хотел было поправить её на «четверо», но решил не портить сюрприз. Хотел полюбоваться на полные удивления и ужаса лица друзей, когда Беркетова приедет со своей сестрой-близнецом. Её отец, Андрей, позвонил мне вчера вечером, когда я был с Себой в «СтарМаркете». Он быстро ввёл меня в курс дела, сказав, что купил сестре Беркетовой путёвку и договорится обо всем с администрацией – меня же он попросил включить её в список команды, чтобы она могла жить вместе с сестрой. Признаюсь, мне стоило огромного труда придать голосу уверенность и твёрдость, словно я всю жизнь знал обеих сестёр Беркетовых, и само собой разумеется, что их две. Я едва удержался от соблазна рассказать всё сначала Себе, хотя ему это было бы совсем не интересно: он не знаком ни с одной из них. А вот сестре было бы о чем посплетничать с Машей, но боюсь, тогда бы городская трубка а бы занята не 2 часа, как вчера, а весь вечер! Но сейчас меня нервирует, что опаздывает не только Беркетова, но и Олег с Вероникой!

Сестра недовольно смотрит на часы и, видимо, думает о том же, о чем и я. Она делает глоток «Маргариты» из запотевшей рюмки и с хитрой ухмылкой говорит:

– Наверно, этих троих похитили инопланетяне. Сейчас зелёные человечки впали в размышление, у кого из них больше мозгов и чьи же сожрать первым.

– Я думаю, Вероникины, - многозначительно ухмыляется Себа, играя пачкой сигарет. – У меня сложилось впечатление, что из отсутствующей тройки она самая здравомыслящая.

– Не фига, Беркетову, по-любому! – говорит Сашка, не отрываясь от написания смс-ки.