Чтение онлайн

– Ты…

– Прошу прощения, сеньорита, сеньор!
– очень наивно пытаюсь я откланяться и сбежать.

– Нет-нет… Стой. А ну подними голову и посмотри на меня!

Конечно, мимо неё и не прорваться. Сеньорита перегородила проход, а рядом с ней застыла дуэнья-компаньонка, зыркающая на меня как на исчадие ада.

Чувствуя себя в глубокой заднице, останавливаюсь перед невестой Жозе.

Она лишь немного старше Лауры, наверное. На пару лет… у неё тонкие черты, завитые чёрные волосы и почти детские, кукольные глаза.

– Ты же была рабыней у отца на плантации, - внезапно ошарашивает меня она.

Что?!

– Вы лично купили её у отца, сеньор Жозе. Теперь я понимаю, почему.

Ситуация делает зигзаг куда-то совсем не туда. В кровь впрыскивают адреналина. Сердце начинает колотить.

В каком смысле - купили у её отца? Этого никак не может быть!

Или…

Твою же. Вот что показалось мне опасным в словах Афонсу!..

Бывший хозяин Лауры и отец Аны - один и тот же человек. Генерал из “золотых”!

Это значит… что это значит?

Что моей легенде конец?!

Только, правда… я не могу понять, почему ей не пришёл конец сразу. Почему Игнасио ещё не припёр меня этим к стенке? Неужели он сразу не спросил у гостей? С тем, как его беспокоит Лаура, он должен был спросить!

Неужели они по какой-то причине не смогли ответить?

Резко втягиваю воздух, пытаюсь наполнить лёгкие.

– Ана… - двигается за моей спиной Жозе - впрочем, не очень-то охотно!

Девочка резко складывает веер, разворачивается и стучит каблуками по коридору.

Дуэнья бросается тенью за сеньоритой. Следом, желая хоть сейчас вырваться из неловкой ситуации, вылетаю и я!

Правда, мысли скачут как перо неисправного кардиографа.

Да всё. Мне кранты со всех сторон. В лечебнице - симулянт. Афонсу я помочь не смогу, потому что Игнасио моей помощи не хочет. Жозе желает сбежать, и его невеста теперь выпотрошит меня за это!

Ладно, Лаура, не надо паники, ты хирург или кто?!

Снова припадаю к стене напротив двери Игнасио и вжимаю пальцы в висок, пытаясь утрамбовать все внезапные события в голове. Надо что-нибудь придумать. А что? На меня сейчас посыпятся обвинения, надо бы опередить их, но как?!

Ана Изабел, простучав каблучками дальше по коридору, вдруг разворачивается.

На меня она не смотрит, зато подходит к двери Игнасио и стучит!

– Дона Ана, прекратите, что вы задумали?
– нагоняет нас Жозе.

– Да?
– недовольное из-за двери.

– Сеньор Игнасио. Прошу прощения, но я должна с вами поговорить. Это Ана Изабел.

Мне казалось, сеньорству сейчас должно быть совсем не до женщин! Но нет. Мужчина, который не мог уделить пару минут нормальным ответам на медицинские вопросы, вдруг просит Афонсу открыть дверь!

Сеньорита гордо врывается в кабинет.

– Вы спрашивали о своей рабыне, вот об этой, - рука указывает за спину, на меня.
– Была ли она ученицей врача. Я ответила, что не помню её, потому что сначала училась в Люмьере, а потом осталась там в военное время… Но, кажется, я вспоминаю.

– Что же ты вспоминаешь?
– напрягается голос Игнасио.

– Доктор не мог её учить. Когда я приехала, наш врач жил со свободной женщиной - не с рабыней.

– Дона Ана!
– Жозе влетает в комнату следом.
– Не нужно, зачем вы наговариваете на Лауру?

– Вы в чём-то обвиняете меня, сеньор Жозе?

Я… чувствую себя очень глупо, прижимаясь к стене в коридоре.

Так и буду стоять, пока мою легенду топчут в пыль?! Это же полный крах. В уме мелькают образы: презрительный взгляд Игнасио, покрасневшее лицо Афонсу, мерзкая усмешка Жулиану и руки, которые он ко мне тянет. Я от такого не отобьюсь! И это жутко несправедливо - терять всё только из-за глупых приставаний и мести девушки…

Ноги тоже срываются с места - и я сама залетаю в кабинет.

– Сеньор Игнасио, знаете, вы можете сколько угодно не верить моим словам - но я уже доказала парой дел, что смыслю в медицине и готова помогать людям!

– Я тебя не звал, - как штыком в грудь.

Он стоит, опираясь на трость. Встал в присутствии нормальной женщины, естественно.

– Разумеется. Вы сами выставили меня за дверь - и это ваше право. Но то, что вы ищете везде подвох и не обращаете внимания на то, что я делаю, просто несправедливо!
– вырывается из меня.
– Мы знакомы всего ничего. Вы меня даже не знаете!

Когда он сюда вернулся? Четыре месяца назад его ранили. Первый он должен был проваляться с такой травмой в госпитале, потом - добирался сюда не понятно откуда. Остаётся ещё два-два с половиной. Что Лаура могла за них натворить?!

– Ваша рабыня всегда так… разговаривает?
– впервые подаёт голос дуэнья.

Да, да… сейчас мне опять влетит. И возмущения не помогут. Я должна что-то дать - снова, и что-то ценное, вытащить из себя, быстро.

– За последние три дня я смотрела шестерых больных. Под руководством доктора Афонсу, конечно, - киваю доктору и начинаю перечислять симптомы, диагнозы, методы лечения!
– Я не могла бы запомнить всё это без опыта или “нафантазировать”. И…

– И?

– Я знаю, как лечить цингу, болезнь дёсен. Хотела с вами обсудить. Это несложно, вы удивитесь: нужно просто добавить в пищу пару фруктов. Я поговорила с людьми.
– Это правда было, позавчера!
– У вас дикие лимоны растут как изгородь, и мы чистим их соком ложки. Давайте я помогу разобраться с этой проблемой, от которой страдают люди. Давайте это будет моей проверкой?! А не чьи-то… слова.

– Я не думаю, что стоит называть слова сеньориты ди Азеведо “чьими-то” - подаёт голос Афонсу.

Нервно оглядываюсь.

Местная знать, в кружок которой я так нагло посмела влететь, режет меня разными взглядами. Непонимающими, удивлёнными, гневными. Ана Изабел побелела, и её кукольные губы плотно сжаты. У дуэньи взгляд как у кобры, честное слово!

– Просто проверьте мои знания, - делаю ещё шаг, тем не менее, к Игнасио.
– И судите по результату, пожалуйста, неужели это так сложно?

Он медленно отставляет трость и складывает руки на груди.

В отличие от других, его выражения я вдруг просто не понимаю.