Чтение онлайн

– Простите, - звенит голосок Аны Изабел.
– Я не знала, что девушка у вас на особом счету. Видимо, поэтому ей позволено делать непристойные предложения сеньору Жозе и совершать… такое, что у меня язык не поворачивается произнести!

Что?

Поворачиваюсь - не ожидая подобного удара. Теперь я к сеньору лезла?..

Выдержку Игнасио вдруг срывает. Желваки проступают под кожей, он резко двигается вперёд.

– Дона Ана, я понимаю, вы злитесь на меня!
– Это Жозе.
– Но что делать, если я не хочу нашего брака и пытаюсь быть честным в этом?

Девушка шагает назад. Роняет веер… и оседает.

– Сеньорита?!

Первой к ней кидается дуэнья, секунду спустя - Афонсу. Наконец, и сам Жозе, приоткрыв рот, бросается тоже и подхватывает её до того, как она сползёт по стенке на пол. На неё машут платками. Жозе усаживает её на стул, что-то спрашивает, потерянно оглядываясь. Я… тоже невольно дёргаюсь к ним, а как ещё?

Но Жозе, распрямившись, неловко пятится. Его рука задевает массивную напольную вазу… А та с оглушительным звоном бьётся о паркет прямо передо мной!

– Всё, хватит!
– разрывает воздух приказ Игнасио.
– Вон, все, сейчас же!

Трость бьёт о ножку стола, заставляя склонившихся над девушкой застыть.

– Покиньте мой кабинет.
– У него внезапно глухой, неживой, пугающий голос.
– Афонсу, вы уж помогите сеньорите, будьте добры!

И всё как-то… сдувается. Намечавшийся скандал сворачивается до бестолковой суеты - пока Жозе всё так же растерянно выносит девушку, а Афонсу и дуэнья спешат следом.

Я, мельком глянув на них и на злого сеньора, тоже подаюсь к выходу…

– Ты. Останься.
– Горячая рука хватает моё предплечье.

Вторая рука толкает дверь, захлопывая её прямо перед моим носом!

Очень медленно разворачиваюсь…

И оказываюсь в упор к мужчине. Игнасио совсем близко. Так близко, что меня буквально окунает в его жар - и в запах кофе, мыла, мужчины… Но взгляд стал другим. Не та давящая жара, от которой некуда скрыться - а что-то глухое и холодное. Как сияние звезды в зимней ночи.

– Так что ты успела там сделать с Жозе?

– Я пытаюсь закончить отношения с сеньором, - срывается с моих губ.

И сразу хочется себе по этим губам дать: звучит ужасно оправдательно, будто я в самом деле виновата!

– Видимо, это непросто, - ядовито.

– Знаете, сеньор Игнасио, всё непросто в этой жизни.

Вот конкретно в этой!

Ноздри мужчины подрагивают, словно он тоже вдыхает мой запах… Неожиданно широкие плечи слегка опускаются - и он кажется мне не таким напряжённым, как пять секунд назад, да и буквально всегда.

– Лекарство от болезни дёсен, говоришь?
– на выдохе.

– О… Да, - с некоторым трудом переключаюсь.
– Знаете, вам может казаться, что это неопасная ерунда, но на самом деле болезнь отбирает много сил. Что при работе в поле совсем не кстати.

– Не надо мне объяснять. Что тебе нужно?

Серьёзно?!

– О, нужно разрешение собрать лимоны… и, возможно, другие фрукты. Ещё нужно ваше слово, чтобы я могла договориться с кухаркой. И… давайте я передам точные указания завтра.

– Указания?

– Пожелания, - послушно исправляюсь.
– Лечение на самом деле проверенное. Вы сами удивитесь - мой прошлый наставник его попробовал, результат был через неделю.

На миг мне вдруг страшно, что он сейчас спросит, например, как этого потрясающего наставника звали! Или задаст ещё какой-нибудь минимально-логичный вопрос.

И он пробует…

– Почему ты не заговорила об этом два года назад?

– А я пыталась, - выдерживаю его взгляд.
– Сеу Жулиану меня наказал.

Да, и никаких угрызений совести, что подставляю “безвинного” человека…

– Делай, - кивает Игнасио после паузы.
– Я посмотрю через неделю.

– И насчёт вашей ноги, - решаюсь я.
– Примите новое лечение сеньора Афонсу.

На это Игнасио не отвечает - но когда он снова выпроваживает меня из кабинета, мой взгляд внезапно цепляет трость, оставшуюся у стола.

Она же… другая.

Неужели всё-таки заказал кому-то укоротить? Пробует?..

Выбираюсь на волю я уже не таким комком нервов. Даже мысленно улыбаюсь, сжимая руки - хотя Афонсу теперь жду на первом этаже, от беды подальше. Лекарь-то, конечно, не слишком рад, как всё сегодня сложилось. Поглядывает на меня косо и молча.

Но мы ведь не поссоримся? Давай не будем?

Кажется, я не намерена отступаться от плана. Игнасио я “продам” лечение за свободу - уверена, это всё-таки возможно! Даже если он будет упираться всеми рогами.

Надо выдохнуть и настроиться на позитивную трудовую неделю.

Но в следующий раз сеньорство приходит через четыре дня - словно не выдержав разлуки.

Эти четыре дня я всерьёз занята.

Повторно принимаю пациентов. Слежу за состоянием Мануэля - и за ним самим. Пытаюсь волшебным образом избавиться от цинги на отдельно взятой фазенде.

Хоть я и не приврала, обещая быстрый эффект от витамина С - конечно, моментально появляются сложности.

Мне приходится самой собирать местные дикие лимоны для всех. Прикидывать, сколько их добавить в дневной рацион. В привычном мне, жёлтом, из магазина содержалось бы чуть больше половины суточной нормы витаминки… А местные на вкус - ещё более жуткая кислятина. Так что я надеюсь, что двух в день хватит для восстановления.

Афонсу мне не помогает - напротив, ревниво хмыкает:

– Дитя, ну раз уж ты решила проявить себя, я мешать никак не должен.

Спасибо, что хоть не ставит палки в колёса!..

К кухарке я тоже иду одна. Притаскиваю корзины под возгласы Диты и девчонок:

– Это что ещё за чудо?

– В смысле, есть их? Нет… матушка говорила, что если съесть лимон и выпить каплю молока - кровь свернётся! Я не буду!

– Да не свернётся, дурёха!
– машет Дита полотенцем на самую голосистую.
– Но правда, что ты опять удумала, Лаура?