Чтение онлайн

Я нашла его в колонном зале. Он сидел на обломке стены, бездумно уставившись в одну точку.

Над храмом повис густой туман, заменив давно исчезнувшую крышу. За километрами белесой дымки солнце проваливалось за горизонт, и ночные тени выбирались из укромных уголков.

Во всем храме я не увидела и не почувствовала ни одного паразита или примитивного духа. Тут было пусто и в то же время, пространство было наполнено тишиной. Тому, кто не обладает способностью чувствовать духов, не понять, что это значит. Но, дракон, определенно знал, чувствовал и видел гораздо больше меня.

— Тут был храм четырех богов. — Конечно, он понял, что я пришла, хоть я и старалась двигаться бесшумно. — Огонь, вода, воздух и земля.

Он выдохнул огонек, и тот не исчез, как это бывало всегда, а повис в воздухе. Дракон щелкнул по нему ногтем, крутанул, как мячик на кончике пальца, и вот, над нами уже плыл хоровод из шести маленьких огоньков. Тени развалин двигались им в такт, силясь воссоздать картины прошлого.

— Кому, вообще пришло в голову, объединить вместе огонь и воду? Да еще и воздух! — продолжил он. — Не удивительно, что храм сгорел дотла. Наверняка они и сами такого не ожидали.

— Не боишься повторить?

— Тут сейчас и гореть-то нечему, — отмахнулся он, — да и навредить я не желаю. Во всем ведь важна воля, личное желание. Ну и способность. Творить или взывать. А если все вместе — тушите свет…

— Здесь до сих пор остались боги?

— Скорее их тени. Знаешь, ведь каждый храм выстроен в особом месте. Точке, вроде крошечных врат. Большие Врата запечатаны, тут тоже выход закрыт, но кое-что все равно просачивается. Маленькое и незначительное, вроде тени. Со временем они накапливаются, растут. И вот, пожалуйста, почти настоящее святилище с почти реальным богом. — Он выдул еще вереницу огоньков, запустил вверх. Теперь над нами медленно крутились в противоположных направлениях два огненных хоровода: один внутри другого.

— А почему ты можешь пользоваться магией полноценно? Я видела, как колдуют Кот и Вилли. У них так легко не получается.

— Нашла с кем сравнивать, — фыркнул Рэнс. — Я дракон. У нас все по-другому. К тому же мы старше людей. Если ты понимаешь, о чем я.

— Кстати, о возрасте. Я думала ты гораздо старше. Такой старичок. Или старушка.

— Чего?! — Подпрыгнул он. — С чего это я — старушка?!

— Ну, я не очень-то разбираюсь в драконьейфизиологии… Ладно-ладно, шучу. Не старушка.

— Я думал, все очевидно… Старушка… Мне всего-то двести семьдесят шесть… Двести семьдесят семь, то есть!

— Ого! А говоришь, не старик!

— Ай, — отмахнулся он, — в переводе на человеческие это лет двадцать пять. Только я мудрее, я ведь дракон. А после тысячи для нас вообще возраст значения не имеет. В отличие от вас, людишек. Вы и до восьмидесяти-то редко дотягиваете. И ты сама, между прочим, иногда себя ведешь, как старушка.

— Скорее уж как старик. Меня дед воспитывал. — Я пожала плечами. — Иногда кажется, что мне все девяносто! — Я поковыряла носком сапога вездесущий мох. — Рэнс, прости меня.

Дракон в очередной раз отмахнулся.

— Будет тебе извиняться. Я тоже хорош. Сорвался ни с чего. — Он помолчал, глядя на танцующие тени. — Знаешь, я вообще уже не понимаю, кто я.

— Выходит, ты вспомнил?

— Немного. Но мне уже не нравится. Ну и наворотил же я в юности! — Он устало потер лицо. — Вспоминаю отрывками, и это дичь какая-то! В голове не укладывается, что я на такое способен.

Огоньки закружились быстрее, чувствуя настроение создателя. Дракон это заметил, глубоко вздохнул и пляска рыжих отблесков на камнях снова замедлилась.

— Послушай, — я прошлась, подбирая слова. — Я не умею говорить всякие вдохновляющие речи, но скажу вот что. Сначала ты был Рэнсом, потом стал Черным. Теперь ты знаешь, какие они оба. Возможно, они абсолютно разные, но дело в том, что ты — не они. Ты — некто третий и в тебе есть часть от одного и часть от другого. И только тебе решать, каким быть. В детстве я тоже, знаешь ли, была не подарок. Все вопросы и проблемы решала кулаками.

— Ты и сейчас любишь руки распускать.

— Ну, спасибо… Короче говоря, оценивай этих двоих со своей собственной, сегодняшней башни. Тебе не нравится, что делал Рэнс. Так не становись им! Прошлого не изменить, но ты можешь быть таким, каким действительно хочешь. Не думаю, что Черный может исчезнуть полностью. Не такой он че… дракон, чтобы бросить беднягу Рэнса на произвол судьбы.

— Попахивает раздвоением личности, — он невесело усмехнулся, — а то и растроением.

— Ты понимаешь, о чем я.

— Да, я понял.

— И еще. Родственников не выбирают. Мой младший брат тоже много чего наворотил за свои шестнадцать лет. И до сих пор продолжает. Но от этого я люблю его не меньше. Выходит, и старший братик в молодости покуролесил. Такая уж у нас семейка, — я усмехнулась, оборачиваясь. В глазах Рэнса скользнуло непонимание. — Ты же сам назвался старшим братом. Тогда, в саду. Забыл уже? Вот, как-то так.

Он только покачал головой.

— Какое неуклюжее признание…

— Эй! Я вообще-то поддержать тебя пытаюсь!

— Да я понял. Спасибо. — Он протянул руку, ухватил меня за локоть и привлек к себе.

Я на мгновение застыла, но обняла в ответ. Он зарылся лицом мне в волосы, осторожно придерживая за плечи. С такими лапищами раздавит — не заметит.

От него, как всегда, пахло мятой, и исходила знакомая сила, теплая и уютная. Вот же он, Черный, никуда не делся. И не о чем беспокоиться.

— Ой! Я извиняюсь!

— Котяра, не нарывайся! — Рэнс разжал руки.

Кот завороженно таращился на парящие огни. Те почти остановились, но, стоило магу выбраться из подвала, снова поплыли.

— Да я помню, ты брат, она сестра, все в норме.

Дракон вскочил, в два шага добрался до мага, взял его шею в захват.

— Что, Котяра, тоже обнимашек хочешь? — оскалился он. — Так я большой, меня на всех хватит!

— Замечательно, — прохрипел придушенный маг, — только мне это не очень-то интересно.

— А чего тогда приперся?

— Где хочу, там и хожу. А вообще вас Меру зовет. Она что-то нашла.

Рэнс выпустил мага, хлопнул его по плечу, приводя в чувства и заодно выбивая облачко пыли из плаща. Кот выглядел бодро и почти не шмыгал носом. Зелье подействовало и, кажется, вернуло ему веру в людей и шеттеров, иначе черта с два он пришел бы нас искать.

Идиллия продолжалась недолго. Дракон щелчком пальцев погасил огни, и Кот, уже занесший ногу над провалом лестницы, едва не скатился кувырком.