Чтение онлайн

Логан проверил время по наручным часам и обнаружил, что проспал до девяти.

— Черт! Почему он кричит? — Энни подняла голову.

— Потому что в Рождество все должны радоваться, — усмехнулся Логан. — Иди умывайся, они уже встали и завтракают.

— А ты?

— В столярке второй душ, я туда.

— Джентльмен.

— Не боишься оставаться с ними? Помощь не нужна? — Он кивнул куда-то вниз, имея в виду отца и деда.

— Брось. Ты же не два часа собрался мыться.

— А домой не сбежишь?

— Скорее Скоткинс станет президентом, чем я вернусь домой раньше обеда. Родители в полдень уезжают на благотворительный бал, и их не будет пару дней, вот тогда-то я и нагряну.

— Ты можешь и не уезжать.

— Но я не могу спать на полу…

— Это обсуждаемо, — улыбнулся Логан.

Аврора убежала. По дороге она кричала, подражая деду:

— Почему не звучат рождественские гимны рождественским утром? А ну-ка включите музыку!

Логан накинул куртку и пошел в сторону столярки, зевая и потягиваясь. По дороге он остановился у почтового ящика, потому что был почти уверен — рождественский эльф оставил там подарок. Так и было. «Великое открытие, или Как Логан Робертс изменил ход истории науки». И чтобы окончательно добить: «Люблю тебя! С Рождеством, твой Джейки».

Логан хотел сделать селфи с подарком, но уже начал замерзать в тапках, стоя по щиколотку в снегу. Он быстро побежал в сторону дедова офиса, где еще при строительстве был оборудован личный душ, «потому что вас вечно надо часами ждать, как девчонок».

Только приняв душ и переодевшись, Логан понял, что что-то в столярке не так. Во-первых, дверь была открыта, когда он заходил. Во-вторых, пахло вискарем, который на все праздники дарил деду Блэквуд. Пился он четкими дозами по пятьдесят миллилитров за вечер, но никак не целой бутылкой за ночь. Логан заподозрил неладное, но и предположить не мог, что найдет самого Блэквуда, свернувшегося на неудобном дедовом диване и пьяного вдрабадан.

Диван стоял в офисе, где дед общался с клиентами и показывал образцы. Там был столик, сейчас превращенный в бар, а еще на стареньком патефоне крутилась пластинка. Очевидно, под нее Астер и напивался.

— Эй! — Логан потряс друга за плечо. — Подъем!

Тот только помотал головой:

— Отвали, я убит.

Логан проверил чат и обнаружил голосовое, которое прослушал, не убавляя громкость. «Передай Мэдс, что все рухнуло. Пусть порадуется», — говорил глухой и уже нетрезвый голос Астера.

Блэквуд лежал, глядя в потолок покрасневшими глазами. Он явно спал не дольше пары часов и, судя по всему, сообщения Джейку отправлял во время своего затянувшегося «праздника».

— Вали-ка ты в душ, дружище. От тебя спиртом разит, как от деда в День независимости. Он тоже обычно тут спит, когда выпьет лишнего.

Астер пробормотал что-то грубое, но все-таки поплелся в сторону душа. А Логан набрал Джейка, проговорив:

— Хьюстон, у нас проблема.

Логан, Джейк и Астер сидели в столярке уже втроем, заперев дверь и сообщив всем, чтобы до обеда их не ждали. Отцу Джейка нужно было выспаться. Мама Эванс и тетушка повели девочек на каток, а Аврора к отсутствию Логана отнеслась более чем спокойно. Они с дедом полулежали на диване, закинув ноги на пуфик и поедая мороженое, и смотрели «Крепкий орешек», он же «самый рождественский фильм на планете».

— Ну, у вас, кажется, один — один, — вздохнул Джейк, крутя в руке образец ступеньки из березы.

Астер хмуро на него посмотрел:

— И чье «один» хуже? Мое или ее?

— Кажется, они идентичны. — Логан уселся на дедов рабочий стол. — Вискарь, кстати, деду потом купить не забудь, а то он сам не попросит — ему ничего для тебя не жалко, зато начнет пить свою самопальную дрянь и сляжет в больницу.

Астер кивнул, понимая, что Логан просто пытается его отвлечь. Восполнение запасов подразумевалось само собой.

— Да пофиг, — вдруг сказал он. — Фигня. Ничего не было.

Но взгляд парня говорил об ином.

— Было, братишка. — Джейк хлопнул его по плечу. — Но не случилось ничего непоправимого.

— А вот это в точку. Что бы ни стряслось… как бы ни сложилось… — начал Логан.

— Только не начинайте мне тут петь, что мое ко мне обязательно вернется. Что и Орион, и Энджел просто со временем нарисуются где-то на горизонте. — Астер взъерошил влажные волосы и потряс как собака головой, из-за чего Джейк отшатнулся:

— Фу, Астер! Мы Локи за такое выставляем из гостиной.

Логан засмеялся, а Астер снова прикрыл глаза.

— Инертные газы единственные имеют завершенные внешние уровни, им никто не нужен, чтобы существовать. А раз уж ты без нас жить не можешь, ты точно не инертный газ. А так как мы не сможем таскаться за тобой всю жизнь, тебе придется с кем-то соединиться. И если этот кто-то — Э, которую мы не называем вслух, потому что она худшая представительница женского пола на планете… то вы непременно друг друга найдете снова. А пока просто пообещай, что если не вернешься в Блэквуд-холл, то не станешь спать в офисе и хотя бы будешь приходить в дом и ложиться на диван в гостиной. Впереди каникулы. Нам всем нужно остыть, отдохнуть, привести мозги в порядок. И мы непременно все решим. Просто… Астер, мы правда с тобой.

— Кстати, мама еды передала, — спохватился Джейк. — Она знает, что тут шаром покати. Они с отцом заедут к обеду, чтобы поздравить Робертсов с Рождеством, ну и там целый концерт от девочек для деда. А пока вот. — Он протянул пару контейнеров, на которые Астер посмотрел с неприязнью, а Логан — с урчанием в животе.

— Ладно, ты тоже можешь поесть, — махнул рукой Джейк.

— Мама Эванс — лучшая, — пробормотал Логан, хватая картофельный салат.

Джейк же убеждал Астера, что тому необходима энергия, чтобы злиться, будто он был еще одним маленьким братишкой. В итоге тот, кривя лицо, впихнул в себя две ложки лазаньи.

— Кстати, о каникулах и женщинах. А что с Мэдди? — спросил Логан, уплетая салат.

— Да сейчас как будто бы не до…

— Ой, да брось, — мрачно отрезал Астер. — Вы же не мои неинертные газы, мать их. Давайте не зацикливаться на мне, пропащем.

— Полностью отшит, — поднял руки Джейк.

— И каковы планы? — Логан видел, что друг не может перестать о них думать.

— Я должен попасть на маскарад. Мы должны. Прошу вас, как самый неинертный газ из всех не­инертных. Просто… мне нужен этот вечер. Без вас я в школу не проберусь.

— Нам же запретили, — пожал плечами Астер.

— И когда тебя это останавливало? — протянул Джейк. — Нам просто нужен толковый план, пара взяток и хорошие костюмы.

— Я в деле. — Логан неотрывно смотрел на Астера, который молча гипнотизировал запеканку.

— Что взбодрит и прочистит мозги лучше, чем хорошее приключение? — спросил Джейк. — Обе­щаю достать отличные костюмы.

Теперь оба они смотрели на Астера. Тот оставался угрюм как никогда.

— Опять-таки, вдруг случится чудо и окажется, что все не так уж страшно, и Э…