Чтение онлайн

— Я не спрашиваю, показалось мне или нет, — ответила Лилия, и в её голосе появилась та самая стальная нотка, которую она унаследовала от деда. Та, которая появлялась у него каждый раз, когда он сталкивался с ложью. — Я спрашиваю, кто она.

Мордак молчал. Он смотрел на свои руки, на свои морщинистые пальцы, которые знали этот дом лучше, чем кто-либо.

— Вам показалось, — повторил он, и его голос прозвучал почти умоляюще. — Пожалуйста, госпожа, не спрашивайте больше.

Он вышел из столовой, даже не обернувшись. Дверь за ним закрылась с тихим щелчком, и в этой тишине было столько напряжения, что Лилия почти чувствовала его кожей. Она сидела неподвижно, глядя на закрытую дверь, и чувствовала, как внутри неё поднимается холодная решимость.

Он врёт, — поняла она, и её пальцы сжались в кулаки. — Он знает больше, чем говорит. Гораздо больше. И он боится. Он боится говорить об этом.

Она отодвинула тарелку, чувствуя, что больше не хочет есть. Её мысли были заняты тем, что она видела ночью. Девушка в белом платье. Её лицо. Её глаза. Её слова.

Она ждала Себастьяна до обеда. Он появился, слегка после. Лилия увидела его издалека, когда он переступил порог столовой.

Он выглядел уставшим. Под глазами залегли тени, которые говорили о бессонной ночи. Его лицо было бледнее обычного, и на нём застыло выражение, которое Лилия научилась читать: он что-то скрывает. Что-то, что тяготит его.

— Ты выглядишь паршиво, — сказала Лилия, когда он сел напротив неё. Она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась натянутой, словно она пыталась скрыть свою тревогу за маской беззаботности.

— Спасибо за комплимент, — ответил Себастьян, и в его голосе послышалась слабая усмешка. Он потёр переносицу, снял очки и положил их на стол. — Не спал. Всю ночь был занят.

— Был занят чем? — спросила она, и в её голосе послышалось любопытство, смешанное с тревогой.

Он посмотрел на неё долгим взглядом. В его серых глазах было что-то, что она не могла прочитать. Что-то тёмное, почти болезненное.

— Были дела, — ответил он коротко, и его голос прозвучал так, будто он пытался закрыть эту тему раз и навсегда.

— Какие? — спросила Лилия, и её голос стал твёрже, почти резким. — Я хочу знать, почему твой взгляд стал таким тяжёлым. Почему ты смотришь на меня так, будто прощаешься. Почему ты уходишь по ночам и возвращаешься с этим выражением на лице.

Она сделала паузу, чувствуя, как внутри неё закипает злость. Злость на его скрытность. Злость на его секреты. Злость на то, что он продолжает прятаться от неё, даже когда она стоит перед ним и просит правды.

— Правда в том, что наш мир опасен, — сказал он, отводя взгляд. Он смотрел на свою чашку, на остывший чай, как будто она могла дать ему ответы, которых у него не было. — И чем меньше ты знаешь, тем безопаснее для тебя.

— Это не правда, — возразила Лилия, и в её голосе послышалась сталь. — Это отговорка. Это способ избежать разговора. Ты боишься, что я не справлюсь? Или ты боишься, что я узнаю что-то, что изменит моё отношение к тебе?

Себастьян промолчал. Он просто смотрел на свою чашку, и его лицо было непроницаемым, как каменная маска. Но Лилия видела: он сжимает пальцы так сильно, что костяшки побелели.

Он ушёл, даже не попрощавшись. Поднялся из-за стола, развернулся и вышел, оставив её одну с её вопросами и гневом.

Лилия смотрела ему вслед, чувствуя, как внутри закипает холодная злость. Злость на него. Злость на его секреты. Злость на то, что он продолжает прятаться от неё, когда она нуждается в его поддержке больше, чем когда-либо.

Он что-то скрывает, — думала она, сжимая кулаки под столом так сильно, что ногти впились в ладони. — И это что-то связано с той девушкой в саду. Я знаю это. Я чувствую.

У Лилии были запланированы уроки стрельбы, и она решительно направилась к Ковену. Этот высокий сильный мужчина с вечно хмурым лицом и пронзительными глазами был единственным, кто мог научить её обращаться с оружием. Но сегодня у неё была другая задача, по мнению девушки. Её интересовали секреты.

Лилия шла по коридору, и её шаги эхом разносились по каменным стенам. В руках она сжимала арбалет — подарок деда, после посещения его поместья. Сделан из тёмного дерева и украшенный серебряной гравировкой. Это оружие давало ей чувство уверенности, которого ей так не хватало в последние дни.

Ковен ждал её на стрельбище — открытой площадке за главным зданием, окружённой высокими каменными стенами. Солнце немного спустилось, однако его лучи заливали площадку золотым светом, но Лилия не чувствовала тепла. Внутри неё всё сжималось от предвкушения.

— Ты сегодня рано, — сказал Ковен, когда она подошла. Его голос был сухим, безэмоциональным, как у человека, который привык говорить только по делу.

— У меня есть вопросы, — ответила Лилия, вставая на позицию и натягивая тетиву стрелой. — И я хочу, чтобы ты ответил на них честно.

Ковен усмехнулся, но в его усмешке не было веселья.

— Ты всегда такая прямолинейная, — сказал он, скрещивая руки на груди. — Или это только со мной?

— Только с тобой, — ответила она, прицеливаясь в мишень. — Потому что ты единственный, кто говорит правду.

Она выстрелила. Стрела вонзилась в мишень, чуть левее центра. Не идеально, но достаточно хорошо.

Это была её легкая манипуляция. Которая, как и стела попала в цель. Ковен довольно ухмыльнулся:

— Ты видела ту девушку, — сказал он, и его голос стал тише, почти шёпотом. Это был не вопрос. Он знал.

Лилия замерла, чувствуя, как её руки задрожали. Она опустила арбалет и повернулась к нему, вглядываясь в его лицо.

— Откуда ты знаешь? — спросила она.

Ковен пожал плечами, и в его движении было что-то усталое, почти обречённое.

— Мордак сказал, — сказал он.

«Вот же гадкий дед» — пронеслось в мыслях девушки.

— Кто она? — спросила Лилия, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее.

Ковен выдержал паузу. Он смотрел на неё спокойным взглядом, что Лилия почувствовала, как внутри неё всё сжимается.

— Её зовут Изабель, — сказал он наконец. — Она была первой невестой Себастьяна.

Лилия почувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. У Себастьяна была невеста до нее? Почему она слышит об этом только сейчас. В груди резко заныло. В горле сперло. Эта новость ударила Лилию сильнее, чем любая другая до неё.

— Что случилось? Почему она мертва? — спросила она, и её голос прозвучал хрипло.

Ковен помолчал, словно собираясь с мыслями.

— Она была выпита, — сказал он, и его голос стал тише, почти беззвучным. — Её нашли мёртвой в саду. Все думают, что это сделал Себастьян.