Чтение онлайн

– Пойдем, нас ждут великие дела!
– Я протянул руку и помог ей встать. Камень был мокрым и скользким, но мы спустились с него без происшествий — к нему оказались привалены другие глыбы, образовавшие что-то вроде лесенки или спуска. Да, натворили дел... Но огня поблизости не видно, а погода скоро исправится. Будем считать, что обошлось без особенного ущерба для реки и леса. Кстати, и деревья на берегу целыми остались... Вроде бы.

Нырять в реку не стали, а сразу пошли в сторону дома, стараясь не поскользнуться на размокшей земле. Вскоре идти стало легче — трава давала ногам надежную опору. Мы оба молчали, да и разговаривать при таком шуме можно было только перекрикиваясь. Кстати, ее хвост больше не вредничал, смирившись со своей нелегкой долей. Надеюсь, мой нахал не слишком перестарался с объятиями, чтобы не пришлось за него извиняться. Однако, никаких претензий я не услышал — Эвелин шла в обнимку со мной и улыбалась, невзирая на потоки воды с неба. Оказывается, демонические улыбки могут быть красивыми, даже при наличии весьма заметных клыков. И давно это мне начали нравиться демоны женского пола? Раньше я их вроде как опасался... Ой... Скорее бы домой вернуться... Подальше от таких соблазнов...

Мы вышли на поляну возле дома и сразу же заметили Линкс и Бэкки, стоящих под навесом на крыльце. Они обе были в истинном облике, рисунок на ноге Бэкки светился так, что заметно издалека.

– Что это там у нее?
– заинтересовалась Эвелин.
– Никак не пойму...

– Татуировка светится, рисунок старый...

– Почему?

– Это ты лучше у нее самой спроси.

– Нет, скажи, пожалуйста, ты ведь знаешь!..

– Этот рисунок светится, если... рядом тот, кто подходит тебе больше всего. Она мне так говорила, не знаю, может, и пошутила.

Эвелин даже остановилась.

– Но это же все сказки! Их просто для красоты рисовали!

– Не буду спорить, ваше высочество. Идем, нас ждут.

Возле крыльца стало хорошо видно, что стоящие на крыльце дамы улыбаются. Как только моя спутница поднялась наверх, Бэкки объявила:

– Добро пожаловать в семью!
– и поцеловала ее, затем Линкс протянула принцессе зеркальце. Та посмотрела, пригляделась...

– Ой!
– тихо пискнула, зажав рот руками. (чуть зеркальце не разбила, хорошо, что Линкс успела его подхватить).
– А можно я... проверю кое-что?

– Пожалуйста, только тихо — дочка спит.

Эвелин спустилась с крыльца, отошла шагов на двадцать, подняла руки к небу, развела их в стороны... И над ее головой полыхнул беззвучный разряд, на миг осветивший всю поляну. Красиво!..

Линкс положила зеркальце на скамейку, взяла меня за руку и повела вниз, за нами последовала Бэкки. Что это они задумали?

Меня поставили в центре поляны, сами встали равносторонним треугольником вокруг, взявшись за руки. Немного постояв так, сжали меня своими телами с трех сторон, весьма крепко. Затем Бэкки что-то сказала, они подняли руки вверх, ослепительная вспышка, хлопок!.. И они все исчезли, а я остался торчать под дождем, как пугало среди убранного поля. Ну, и куда они улетели?.. И надолго?..

Чтобы не стоять зря, я пошел к дому и вымыл ноги в большой луже, затем поднялся на крыльцо и сел на скамейку. Сколько их ждать? Вряд ли долго, если ребенок проснется — чем кормить? Ну, пока в доме тихо, можно и здесь отдохнуть. Тем более, что дождь резко закончился, будто его выключили по приказу.

Закрыв глаза, я постарался расслабиться. Вроде бы получилось, но через несколько минут мне почудилась рядом какая-то возня. Повернулся и увидел — мой хвост что-то тихонько выцарапывает на сиденье. Ну, и как успехи?

На доске плавными линиями оказалось вырезано сердце (хорошо еще, что не пронзенное стрелой). Внутри контура я увидел три большие буквы — «E»,«L», и «R».

– Ты еще одну букву забыл, - напомнил я «художнику». Тот на мгновение замер, потом на самом верху процарапал «С».
– Вот теперь все правильно.
– Хвост ненадолго завис, потом начал легонько поглаживать литеру «E». Спустя некоторое время над буквой оказалась нарисована символическая корона.

– Что, принцесса так сильно понравилась?
– Он будто кивнул в ответ, затем медленно-медленно уполз грустить куда-то вниз, под лавку. Понятно, безответная любовь, хвосту не прикажешь и все такое прочее...

...Кажется, только на минуту прикрыл глаза — и вот уже слышу веселые голоса. Точно, это три подруги возникли посреди двора и бодро зашагали в мою сторону.

– Все еще спит, не просыпалась?
– тут же спросила Линкс. Не успел я кивнуть в ответ, как она вместе с Бэкки скрылась в доме. Эвелин поднялась на крыльцо и через пару шагов оказалась возле меня.

– Ты не против?
– Я только открыл рот, не успев ответить, как она примостилась ко мне на колени. Ладно, пусть сидит, если очень уж хочется.

– Пришлось ненадолго отлучиться. Ну, это здесь ненадолго, а в нашем мире прошло три дня...

– Могли бы и предупредить, - проворчал я.

– Не сердись, держи!
– Она махнула рукой у себя за спиной, и внезапно сунула мне горячий пирожок. Отломив половину, другую я отдал ей. Она взяла и тут же поднесла этот кусок к моему рту. Ну, если угощают... Откусив, я сделал то же самое — предложил ей свой кусок. Некоторое время мы дружно жевали, глядя друг другу в глаза.

– Ты ведь знаешь этот старый обычай?
– спросила Эвелин.

– Бэкки рассказала...

– Тогда... У меня для тебя хорошие новости. Кстати, что это за рисунок?

– Да, вот он нацарапал втихомолку, - пришлось мне выдать несмело выглядывающего из-под лавки творца.

– Вот значит как... И ты тут ни при чем?

– Это все он, он!.. Я вообще спал.
– Хвост попытался скрыться, но был перехвачен и страстно обвит другим хвостом, после чего они вдвоем начали изображать пляску восторга.

– Чего это они?

– Радуются... Я подтвердила свой ранг, и теперь одна из главных в своем доме.

– Поздравляю...

– Ты как будто не рад?

– Мавр сделал свое дело, мавр может уходить, - пожал я плечами.

– Я тебе покажу «мавра»! Угощением обменялся? Да! Теперь не отвертишься!..

– От чего?

– От официального визита в мой замок!

– Подожди, а как же...

– Мне теперь никто не смеет перечить, кого бы я туда ни привела. Скажу по секрету — там нет никого старше «красного».

– А как же... Линкс, Бэкки?

– Они теперь тоже моя родня — через тебя. И равны мне по статусу. Представляешь, насколько усилился дом? Вместо одного «красного» - три «желтых»! Да каких!.. Ну, что ты — не рад?

– Если честно, даже не знаю... Хотел просто быть человеком, но вас вокруг меня все больше и больше... И меняю облик все чаще и чаще...

– Ах, вот ты о чем... Не беспокойся, это всего лишь хандра, пройдет!
– Тут она негромко ойкнула — хвосты слишком разрезвились и просвистели рядом с ее головой. Решительным жестом она прекратила безобразие, схватив нарушителей спокойствия и засунув себе под... хм... бедро.
– Все, теперь никуда не денутся, - улыбнулась Эвелин.
– Представь, сколько ваших лет мне нужно было находиться в облике человека. Это бывает так утомительно...