Чтение онлайн

– Особенно когда начинают приставать?

– Есть много способов отвадить нахалов.
– Эвелин легонько постучала по бревну в стене.
– Что они там, уснули, что ли?

Почти сразу на крыльцо вышли Линкс и Бэкки. Ага, они решили приодеться... В то, что я для них сшил.

– Посидим немного, все вместе?
– предложила Эвелин. Ну да, сама осталась у меня на коленях. Ничего, лавка длинная, места всем хватит...
– И покажите, что на вас такое красивое надето?

Линкс уселась рядом со мной, а Бекки начала вертеться и объяснять, что там и как сшито. Эвелин внимательно слушала, пару раз ощупывала полоски кожи.

– Наверное, я тоже хочу себе похожую вещь, - решила она после короткого раздумья.
– Ленточки спереди пришить немного по-другому, но идея хорошая.

– Мне понадобятся точные размеры. Манекена у меня под рукой нет... Да и вы все разные...
– Тут они засмеялись. А что, правда ведь!..
– Не знаю, как снять размеры. Нужно все делать и подгонять на месте.

– А в чем трудность? Все можно сделать у меня в салоне. Приезжай, замеряй, шей. Кабинет для работы выделю.

– Так ведь это будет наряд для истинного облика, а измерять придется на человеческом.

– Вот ты о чем... Не волнуйся, размеры отличаются не больше чем на четверть дюйма, я уже давно это проверила.

– Точно?

– Я знаю, как пользоваться портновской мерной лентой, так что не спорь.

– Да кто спорит, всего лишь уточнил...

Бэкки уселась с другой стороны, и я оказался в середине цветочной клумбы, если вы понимаете, о чем речь.

– Неужели вы не будете конфликтовать? Верится с трудом. Вы такие разные...
– Это я выразил вслух некоторые сомнения.

– Придется тебе кое-что объяснить, - Эвелин чуть поерзала на моих коленях.
– Я надавала пинков, в прямом и переносном смысле, своим законникам. И они сумели отыскать нужные страницы в толстых книгах... Для того, чтобы окончательно утвердить мой статус, необходимо твое присутствие. Короче говоря, на тебя должны взглянуть те, кто ставит подписи. Не переживай, экзаменов сдавать не придется. А Линкс и Бэкки уже записаны в мой ближний круг. Ну, и зачем нам конфликтовать друг с другом? Разве твоя левая рука дерется с правой? Или ноги мешают рукам?

– Иногда мешают...
– пробормотал я, чем вызвал дружный смех.

– Какой ты недоверчивый, - ответила Эвелин и встала, мимоходом шлепнув хвосты, отчего они быстренько расплелись. Она взяла Линкс за руку и усадила ко мне на колени, а сама села на ее место.
– Что теперь скажешь?

– Какого цвета полоски кожи ты предпочитаешь?
– Я решил сменить тему разговора.

– Смотри-ка, выкрутился!.. Винно-красный, если такой будет. Или красный, чем темнее, тем лучше.

– Завтра навещу лавку и куплю побольше материалов. Вдруг вам еще чего-нибудь захочется...

Из дома послышался приглушенный детский плач, и Бэкки с Линкс тут же убежали — кормить и успокаивать. Эвелин вернулась на прежнее место и поерзала у меня на коленях, устраиваясь поудобнее, чем вызвала вполне ожидаемую реакцию.

– Прошу тебя, перестань...

– Что перестать?
– она изобразила удивление.

– Вот это самое...
– лавка начала мелко-мелко, еле заметно дрожать.
– Тут... не место.

– Как скажешь... милый.
– Она вздохнула и прижалась ко мне, лавка и доски веранды тут же перестали вибрировать.
– Но ты такой... отзывчивый.
– Эвелин хихикнула.

– Ну, еще бы... Целая принцесса удостоила меня аудиенцией...

– Теперь это так называется? Хорошо, запомню на будущее. Начну устраивать тебе регулярные приемы...

– Скажи... Неужели я для тебя так ценен?

– А сам как думаешь?
– ответила она вопросом на вопрос.

– Не знаю... Ты же принцесса, могла получить все, что угодно.

– Оказывается, не все... То, что предлагали, меня не устраивало. Поэтому и сослали в этот мир, на перевоспитание.
– Сейчас мне окончательно стало ясно, что в истинном облике Эвелин гораздо моложе Линкс. Просто почувствовал...
– Я тебе уже рассказывала.

– Помню. И что теперь?

– Теперь... Я хотела бы прокатить тебя на своем белом шестилапе...

– Это еще что такое?

– Не «что», а «кто», - поправила меня незаметно подошедшая Бэкки.
– Ездовой ящер, используется примерно как ваша лошадь. Подпускает к себе только одного хозяина... И... Если вспомнить старые легенды... Того, кого посчитает достойной парой для хозяина или хозяйки.

– Что, кого-то уже проверяли... таким методом?

– Да, - Эвелин криво усмехнулась.
– Нашлась пара добровольцев... Еле успели сбежать.

– И ты предлагаешь мне поучаствовать в этом цирковом представлении?
– Удирать от разъяренной рептилии, скорее всего — хищной, это не то занятие, которое я считаю увлекательным.

За спиной Эвелин Бэкки сделала «страшные глаза» (насколько это может изобразить демон, пребывающий в истинном облике), и энергично закивала головой. Ей что — так надоело мое общество, что готова отправить меня ездовой твари на обед? Но принцесса не рассердилась, как ни странно.

– Бэкки, ты ведь уже все выяснила... для себя.
– Та покосилась на свою ногу, как бы невзначай выставленную вперед — на бедре яркими линиями сияла татуировка.
– Вот и я... хочу... Пусть и вот так.

– Надеюсь, ты не позволишь ему меня сожрать?

– Он будет в наморднике.
– Эвелин улыбнулась.
– Но тебе бояться нечего, вы друг другу понравитесь.

– Мне бы твою уверенность...

– Поверь моему чутью.
– Она поцеловала меня, слегка покосившись на Бэкки, которая стояла с задумчивым видом.
– Мне с тобой хорошо, но уже пора возвращаться в город... Сейчас пойду, переоденусь.
– Эвелин с явной неохотой встала и ушла в дом.

– Что скажешь, Бэкки? Неужели это все на самом деле?

– Понимаешь...
– Демон выглядела задумчивой.
– Таких ящеров мало, и они у нас там... вроде ваших драконов из сказок.

– Летают, что ли?

– Могут, если захотят. Но дело не в этом... Такие предложения не делают всем подряд. И для нее это очень смелый шаг.

– Потому, что она — принцесса?

– Да. Это нам с Линкс проще, мы — сами по себе. Наследовать было особо нечего. И то, ты ведь знаешь нашу историю... Но это дело прошлое.

– Кстати... Если она действительно убедит своих законников... То вы на самом деле войдете в ее род?

– Почему бы и нет?
– Бэкки пожала плечами.
– Я раньше на такое и надеяться не могла...

– А не будет ли претензий со стороны других наследников? Вдруг они почитаю себя несправедливо обделенными? В нашей истории полно кровавых разборок...

– Пусть сначала достигнут такого же ранга, тогда и будут на что-то претендовать. Ведь все остальные ее родственники — на пару ступеней ниже.
– Такого довольного выражения лица у Бэкки я раньше не видел.
– Таковы законы...

– Надеюсь, архивариусы не найдут в старых книгах ничего опровергающего ваши... замыслы? Вы ведь теперь вроде как заодно.