Чтение онлайн

– Нет уж, на сегодня тебе хватит!

– Да я всего стопку, чего с нее будет-то...

– Убирай... А то без пирожков останешься. Сюзан малину принесла!

– Ну, если вопрос поставлен так категорически... Придется подчиниться... Ради пирожков... Не боишься, что я от них растолстею?

– С такой беспокойной службой — вряд ли.
– Клер подошла, наклонилась ко мне и прикоснулась губами к щеке, вроде как хотела поцеловать.
– Что у тебя случилось?!

Ну вот, началось!..

– Ничего особенного. Просто... настроение неважное. Погода меняется, или еще что. Не бери в голову, как говорится.

Клер, конечно же, нисколько не поверила и уселась ко мне на колени.

– Так... Опять демоны пристают? И что им от тебя надо в этот раз?

– Пока ничего...

– Вижу по глазам, что не так.

– Эвелин приглашает в гости. Туда... К ним. Ненадолго, здесь и дня не пройдет.

– Это еще зачем?

– Оказывается, она в том мире... Весьма... как бы сказать... Высокопоставленная особа.

– Графиня, что ли?

– Бери повыше... Хотя,кто знает, какие там табели о рангах. Не крестьянка и не горожанка, скажем так.

– А ты-то там зачем нужен?

– Думаю, хотят что-то проверить. Если получится, то отстанут... От нашего мира... Надеюсь.

– Такой большой, а в сказки веришь!
– Она ласково взъерошила волосы у меня на макушке.
– Не отстанут они от нашего мира, и не надейся... Я ведь иногда газеты читаю... Слишком много всего завязано на эти их «игрища».

– Тогда хотя бы нашу семью обезопасить. Чтоб больше никто и рядом не мелькал.

– С чего бы Эвелин заниматься благотворительностью? Или ты ее тоже... очаровал?

– Подсказал... Помог... перейти на более высокую ступень... И она выдержала проверку ранга. Вот хозяйка салона и радуется...

– Темнишь, как мне кажется... Но ничего пугающего я почему-то не ощущаю. Даже как-то странно...
– Клер задумалась.
– Она может обещать, что с тобой ничего не случится?

– Уже пообещала... Но кто их знает... Мир-то другой. Неужели ты меня вот просто так туда отпустишь?

– Можно подумать, ты меня послушаешься, если скажу «Нет». Так что... Можешь стать первым человеком, который там побывал... Главное, чтобы вернулся. А я дождусь...

– Тогда — вернусь обязательно! И задерживаться там не буду. Здесь дел хватает...

– Вот и договорились. А сейчас... Пока Сюзан пирожками занимается... Спой еще что-нибудь!..

Утро, как утро. Ничто не предвещало будущих событий... Даже будильник промолчал. Я никуда не собирался ехать, в Конторе искали злодеев без моего участия. Босс ясно дал понять, что остальным агентам тоже надо бы дать поработать, а не стягивать все одеяло на себя, так сказать. Песню новую разучить, что ли?.. Но сначала — завтрак!

– Крис, ты очень сильно занят?

Я чуть было не подавился бутербродом с ветчиной, который только что начал жевать. Голос Эвелин было слышно (в голове) очень громко — как будто она не рассчитала силы и слегка перестаралась.

– Доброе утро!.. Вообще-то, я сейчас завтракаю. Что случилось?

– Я хотела бы, чтобы ты отправился со мной... Прямо сейчас.

– И почему такая спешка?

– Некоторые моменты длятся недолго, и нельзя упустить время... Так ты можешь?

– Надолго?

– Ну... Примерно... До вечера.

– Хорошо, только сначала все-таки доем. И нужно предупредить всех, что отлучусь по делам, чтобы не переживали. Минут через десять, договорились? Куда мне нужно прибыть?

– Я сама тебя заберу от дома. В том месте, где вы обычно... Понимаешь?

– Да, уже вот прямо сейчас и пойду собираться...

Я вышел из дома направился к сараю. Да, в те самые кусты... Эвелин уже выглядывала из-за веток, с трудом скрывая нетерпение.

– Доброе утро, ваше высочество!

– Доброе! Пока мы вдвоем, можешь обращаться ко мне по имени.

– Боюсь потом ошибиться и кого-нибудь шокировать своим неправильным обращением к тебе. Вдруг придворным мои слова не понравятся, казнят еще за неуважение к принцессе...

– Не бойся, такого в наших краях уже давно не было. Разве что в холодную яму со змеями посадят... На несколько дней, и оштрафуют в пользу потерпевшей стороны.

– Да что с меня взять-то?

– Силу, Крис... Ладно, не задерживайся, иди сюда!

Она крепко обняла меня, знакомое чувство падения... В этот раз земля сильно ударила в подошвы сапог, но я устоял.

– Что, уже привык так путешествовать?
– спросила Эвелин, улыбаясь и увлекая меня за собой в сторону дома на краю поляны.

– Не первый раз... И судя по всему — не последний.

И куда она так торопится? Я хотел спокойно пройтись, куда там! Вцепилась мне в руку и тянет, как паровоз вагоны. Нервничает, и заметно... А кто бы не нервничал? Тем более, что никто из посторонних ее переживаний сейчас увидеть не может.

Линкс и Бэкки стояли на крыльце, явно ожидая нас.

– Рады вас видеть!
– приветствовала Бэкки.

– Все-таки решился, Крис?
– А это уже Линкс.

– На что только не пойдешь ради красивой женщины!

Эвелин, хотя и переживала, все-таки посмеялась вместе с ними.

– Завтракать будете?
– Линкс, как всегда, оставалась гостеприимной (правда, смотря для кого) хозяйкой.

Мы переглянулись, и Эва ответила:

– Нет, времени не очень много, нужно торопиться. Иначе «окно» может закрыться, и придется ждать еще несколько дней.

– Тогда... Идите, переодевайтесь. Одежду можете положить на стулья, мы потом развесим ее в шкафу.

Вслед за принцессой я вошел в дом, и она тут же повернулась ко мне:

– Я переоденусь в спальне, а ты здесь. Тебе ведь ничего не нужно... особенного?

– Нет, иди...

Демон бесшумно скрылась за дверью, а я начал раздеваться. Ну да, в это странное путешествие мы оба отправимся в истинном облике. Хотя, это для нее он «истинный», а для меня? Кто я теперь вообще? Да ладно, если переживать по этому поводу — тогда и жить вообще не захочется... Сложив свою одежду на стул, я сел на другой и принялся задумчиво вертеть между пальцами забытую кем-то на столе маленькую ложку.