Чтение онлайн

– Отец Томас!
– процедил я.
– Надо уматывать из подземелья, пока нас не кинулись!

Кровь и песок! Я должен и до перстня Бога Сына добраться!

Бегающий взгляд церковника остановился на мне, он заговорил неожиданно успокоившимся голосом.

– Я нашел, и в этом наше спасение.

– Так давайте ж...

– Молчи!
– перебил Велдон; как знаком этот железный тон.
– Ты не ведаешь, о чём говоришь. Сам Низверженный и все высшие в замке. Они не позволят уйти!

– Не повстречал что-то никого из них, - я тоже был раздражен.

Что ему в башку втемяшилось? Зачем эти разговоры, когда дорога каждая минута?

Я надеялся, что смог пробраться в подземелье Сарн адаба незамеченным, но неизвестно, как скоро у этого чёртова "театра" с тремя распятиями должен смениться караул. Проклятый пепел! Да после бойни, которую устроил у внешней стены, сюда давно пора было нагнать десятка три стражников и пару орденских магов. Легкость, с которой освободил пленников, откровенно настораживала, и это пугало.

– Уходим!
– настаивал я.
– А вы, святой отец, если хотите, следуйте за нами в чём мать родила.

– Нет!
– отрезал Томас Велдон.

– Но почему-же!
– я уже собрался бросить его здесь, раз столь яро упорствует.

– Потому что ты глупец, и незнанием своим лишаешь всех нас надежды выбраться отсюда.

– Так просветите же!
– взорвался я.
– И, умоляю, делайте это поскорей!

– Ты здесь только потому, что Низверженный и его присные из лучших чернокнижников не препятствовали тебе.

Я молчал. Не рассказывать же инквизитору о Сатане!

– Спросишь, почему так? Они бились с тьмой, что отняла у них Источник Силы! Я знаю! Знаю это!
– оскалившись в отвратной гримасе, Велдон трижды ткнул себя у правого виска; рядом с укрытым чёрной тканью глазом Неакра.
– Чтобы отрезать от твоего Нурогга питавший его Источник, возвратившемуся богу пришлось собрать воедино силу почти все чернокнижников ордена. От всех высших до мало-мальски сведущих в тёмном ведовстве!

Я по-прежнему безмолвствовал. Про орка можно позабыть, нет его больше, но в мир в его обличье вступил сам Дьявол, а я слуга его. Да только... В груди жгло. Пускай наткнулся лишь на одного мага Низверженного, но без Люцифера не получилось бы снять с креста этого проклятого святошу!

Впрочем, я здесь не ради него!

– Долго ж они возились, чтоб отнять у Нурогга связь с Источником.

– Дурак!
– вспылил Томас Велдон.
– Ты должен быть видеть дым над западной частью замка. Там бушевал не просто пожар! Там возгорел колдовской огонь, что сжигал магию Низверженного!

– Много ж вам известно, святой отец, - с наигранной подозрительностью сказал я.

– Я знаю больше, чем хотелось бы, - мрачно ответствовал инквизитор, - с того часа, как услышал в себе голос Неакра, и только одно это бросило в пучину смертного греха. Но о многом обмолвились и приспешники Низверженного, когда вели сюда и поднимали на распятие.

– Не думаю, что вам нужно чрезмерно тяготиться неизбежным, святой отец.

– Возможно, ты прав, однако мне суждено испить сию чашу до дна.

– Отец Томас, - выдохнул я.
– Не время сейчас для бесед. Уходим!

– Поздно, Гард. Низверженный и его присные вернули себе Источник в тот миг, когда ты вошел сюда.

– Проклятье! Чего же мы ждем! Святой отец, вы слышите меня?

Велдон вдруг замер, непрерывно смотря в одну точку левее меня. Почти в бешенстве, я собирался уже схватить его за плечи и хорошенько встряхнуть, но что-то сдерживало. Подошли две тени. Лилит и Алиса полностью облачились в привычные одежды, вооружились и накинули капюшоны, спрятав красные от краски лица. Воды, чтоб умыться, здесь нет.

Церковник заметил их появление и, вздрогнув, смутился, опустив взор.

– Дщери мои, зажгите огни, - молвил он.
– Пусть свет разгонит тьму!

Лилит подобрала мой факел и направилась к первому из шести бронзовых треножников, расставленных за косыми крестами. На подставках висели масляные чаши. Алиса же нависла над стражником, что опять начал проявлять признаки жизни.

Воспользовавшись тем, что тени отвлеклись, Велдон кинулся к своим одеждам.

Внутри "театра" стало гораздо светлее. Я раз за разом косился на дверь, чрез которую зашел сюда, пока церковник облачался в белье, камзол, штаны и сапоги да натягивал свою треклятую рясу. Кровь и песок! Твердит, что у приспешников Низверженного развязаны руки, но не слышит меня. Уматывать надо!

К чёрту!

– Алиса, - я подошел к своей возлюбленной.

Хотел много сказать, но не успел. Отбросив капюшон, она прильнула к моим губам. Я сжал девушку в крепких объятьях.

– Теперь мы вместе, - прошептала она после долгого поцелуя.
– Навсегда. Ты был далеко, но Низверженный более не властвовал надо мной!

Стражник зашевелился. Что ж ты мешаешь! Я сильно пнул солдата, чтоб унять его. Он затих.

Алиса улыбалась, сквозь грусть, но она была счастлива.

– Я свободна! Я для тебя, а ты мой!

Она раскрыла прекрасные губы, чтоб сказать что-то еще, но я не позволил Алисе договорить, покрыв её лик поцелуями. Это стоило души! Пальцы утонули в золотых волосах. Запах сводит с ума...

– Дети мои, - голос Велдона вырвал из волшебного забытья.
– Они близко!

Я почувствовал, как внутренне изменилась Алиса. Любовь ушла, её место заняла убийца. Девушка оттолкнула меня, а я смотрел на Велдона. Неужели в его руках...

– Частица святого Креста!
– глас церковника звенел торжеством, его единственный глаз пылал; за его спиной истинной тенью застыла Лилит.
– Они нашли его и принесли сюда! Это наше спасение!

Вот что сбил солдат с тумбы под зеленым бархатом! Золотое распятие с изумрудами и рубинами с вписанным в него обломком потемневшего дерева.

– Отец Томас!
– заговорил я, размышляя, как же сдвинуть церковника с места; кажется, он не собирается уходить.
– Я чту его священную силу, но медлить и оставаться здесь нельзя!

По правде говоря, не верю, что реликвия сможет хоть чем-нибудь помочь, и пока еще тихо, мы должны добраться до перстня Бога Сына. Хотя бы попытаться это сделать! Клятва, что скреплена магией, легко меня не отпустит.

– Нет, нет, - забормотал отец Томас и неожиданно рухнул на колени, опустив золотое распятие на пол пред собой.
– Это великая реликвия! Но она не поможет! Только сила в ней заключена немыслимая! Нужно высвободить её, и тогда на какое-то время я смогу сравниться по мощи с Низверженным!

– Чего же мы ждем!
– зарычал я.

– Частицу Святого Креста нужно уничтожить, - негромко сказал Велдон.
– Сие вкупе с магией крови, что требуется в зачин этого греха окончательно и бесповоротно отвернет меня от Двуединого Святого Духа! Я буду чёрен душой и проклят вовеки веков! Но пойду на все ради своей дочери!