Чтение онлайн

Её вызывают раньше других — возможно, из-за вида крови, а может, они просто не хотят, чтобы она упала в обморок прямо перед всеми.

— Надеюсь, я не лишусь пальца, — говорит Элис, свернувшись калачиком на кушетке в ожидании врача.

Я сдерживаю улыбку.

— Я тоже на это надеюсь.

— Я разрушила твои планы на вечер? Вы с Блэр тоже собирались поужинать?

— Нет. Мы остаемся дома. И не думаю, что это займет всю ночь, если только тебя не отправят в больницу на операцию.

Её голова резко поворачивается в мою сторону.

— Думаешь, до этого дойдет?

— Нет, — отвечаю я с усмешкой.

Она хмурится.

— Хочешь, чтобы я позвонил Каллену?

— Значит, ты всё-таки думаешь, что я лишусь пальца? — Она сужает глаза.

— Я думаю, что последствия твоей небольшой кровопотери могут ощущаться ещё какое-то время.

— Со мной всё будет хорошо. Если я упаду в обморок, — она вздыхает так, будто готова сделать это прямо сейчас, — то в конце концов приду в себя. К тому же, он не в городе. Не думаю, что ему стоит садиться в самолет из-за моего пальца.

После короткого стука в дверь входит молодая женщина в белом халате.

— Привет, Элис. Я доктор Фридман.

Вслед за ней заходит медсестра.

— Простите. От вида крови меня тошнит. Ну, от своей собственной, — говорит Элис.

Врач улыбается, натягивая перчатки.

— Ничего страшного. Можешь отвернуться или закрыть глаза.

Пока медсестра разбинтовывает руку Элис, врач осматривает палец, а Элис задирает подбородок, глядя в потолок.

— Элис, думаю, мы просто промоем рану и воспользуемся медицинским клеем. Без швов. Как тебе такое?

Элис сглатывает и едва заметно кивает, не отрывая взгляда от потолка. Врач бросает на меня быстрый взгляд и едва заметно улыбается.

Процедура проходит быстро, и вскоре мы уже в машине и едем домой.

— У тебя лицо приобрело нормальный цвет, — говорю я, бросая на неё косой взгляд.

— Спасибо за комплимент. — Она смотрит в окно.

Я усмехаюсь.

— Всегда пожалуйста.

— Я слышала, как Вера говорила мистеру Моррисону, что они с Блэр нашли квартиру. Должно быть, это здорово, — бормочет она.

— Я тоже это слышал.

Элис поворачивается ко мне, но я не свожу глаз с дороги. Я ведь тоже кое-что подслушал, и теперь не могу перестать думать о том, как целую Элис Йейтс, шепча «привет» перед тем, как наши губы соприкасаются.

— Можно спросить, тебе сейчас лучше? Четырнадцать месяцев интенсивной терапии — это, кажется, немало. И если не хочешь об этом говорить, это нормально.

— Мне нравится, как ты называешь психиатрическую больницу «интенсивной терапией».

— Прости.

— Не извиняйся. Думаю, с этого момента я буду использовать это выражение. Оно звучит немного менее пугающе, чем «психиатрическая больница». И да, сейчас мне лучше. Тебе не нужно ходить вокруг меня на цыпочках, как это делают все остальные.

— Каллен тоже ходит вокруг тебя на цыпочках?

— Нет, потому что он не знает об этой части моей жизни.

— Почему?

— Потому что я не хочу, чтобы он ходил вокруг меня на цыпочках. Боже, Мёрф, я думала, ты лучше следишь за нитью разговора.

Я усмехаюсь. Она не называла меня «Мёрф» с тех пор, как жила в моем арендованном доме.

Когда мы подъезжаем к дому, я паркую белый внедорожник на подъездной дорожке ближе к гостевому домику и выпрыгиваю из машины, обегаю её спереди и открываю её дверь.

— Я сама, — говорит она, одновременно со мной пытаясь отстегнуть ремень безопасности.

Я делаю шаг назад, позволяя ей выбраться из машины. Затем, придерживая её за локоть, я бережно веду её к дверям.

— Киш, — произносит она, когда я открываю дверь.

— Я всё уберу и предложу всем сходить куда-нибудь на бранч завтра утром.

— Я не хочу, чтобы ты убирал за мной, — говорит она, устраиваясь на диване и прижимая руку к груди, будто потеряла целый палец.

— Добро пожаловать в мой мир, — отвечаю я. — И всё же ты продолжаешь что-то делать для меня. Это меньшее, что я могу сделать. — Я присаживаюсь перед ней на корточки, положив руки на подушку дивана рядом с её ногами.

Кажется, она затаила дыхание под моим пристальным взглядом.

— Той ночью… — Я на мгновение закрываю глаза и качаю головой.

— Я не помню ту ночь, — шепчет она. — Как всё закончилось?

Я прищуриваюсь.

— Ты… ты не знаешь?

Она медленно качает головой.

Я моргаю, застыв без эмоций и движения, пока с трудом не сглатываю ком в горле.

— Мы возвращались домой после ужина. На следующий день ты должна была уехать. Шёл дождь, и я нажал на тормоза. — Я качаю головой. — Я не давил на них сильно. Нам ничего не угрожало, но машину немного занесло, и ты запаниковала, открыла дверь и выпрыгнула прямо перед мостом. Я остановил машину и бросился за тобой, пока ты скатывалась по насыпи, выкрикивая имя Криса.

Наши взгляды встречаются, и я беру паузу, не уверенный, смогу ли рассказать ей всё, не потеряв себя снова. Возможно, это прозвучит как история с другими персонажами — вымышленными.

Мёрфи

Восемь лет назад…

Грязь налипла на мои туфли, и я сбросил их, прежде чем броситься в воду вслед за Элис. Кто такой Крис? Куда она направлялась? Было темно, и ночное небо, сливаясь с дождём, казалось, поглощало её целиком. Я часто моргал, пытаясь смахнуть воду с глаз, пока руки и ноги толкали меня вперёд, в бездну, в надежде догнать её.

— Крис! — кричала она, хлопая ладонями по поверхности воды.

Я обхватил её за талию, а другой рукой и ногами погрёб к берегу.

— Отпусти меня! — Она извивалась в моих руках; несколько раз ей удавалось вырваться, и мне приходилось снова её ловить.