Чтение онлайн

К тому времени, как я вытащил её на берег, она рыдала навзрыд.

— Элис? — Я пытался вырвать её из того состояния, в котором она пребывала, но всё было тщетно.

Она брыкалась и кричала, пока я тащил её вверх по холму, то и дело падая на колени, потому что дождь превратил насыпь в сплошное месиво из грязи.

— Уйди! Не трогай меня! — Она размахивала руками, раз за разом ударяя меня по лицу.

Когда я отпустил её, она рухнула на задницу, обхватила колени руками и начала раскачиваться из стороны в сторону на обочине, в паре метров от моей машины. Я огляделся, надеясь, что хоть кто-нибудь остановится и… сам не знаю. Поможет мне? Ей?

Кто такой Крис? Нужно ли мне звонить 9-1-1? И что сказать?

Вцепившись в свои волосы и качая головой, я смотрел, как эта неузнаваемая девушка раскачивается в позе эмбриона. Затем я потянулся к переднему сиденью и вытащил её телефон. Когда я присел перед ней на корточки, она проигнорировала меня, продолжая твердить: «Не утонуть. Только не утонуть».

Я осторожно разжал её пальцы, обхватывающие голень, и приложил указательный палец к датчику, чтобы разблокировать телефон. Потом просмотрел контакты и нашёл женщину по имени Криста Йейтс. Рискнул и позвонил ей.

— Алло?

Я зажал свободное ухо.

— Алло?

Она снова произнесла:

— Алло.

— Это Криста?

— Да.

— Э-э… — Я посмотрел на Элис. — Вы родственница Элис?

— Я её мать. А кто это? — Её голос стал жёстче.

— Э-э… я друг. Ей… ей нехорошо.

— Что? Где она? О боже. Она в больнице?

— Н-нет, мэм. Но она, кажется, совсем потеряла рассудок. Повторяет имя Крис и твердит: «Не утонуть». И я не знаю, что делать. Когда пытаюсь до неё дотронуться, она начинает кричать, драться и брыкаться.

— Дай… — Голос женщины дрогнул от рыданий. — Дай мне поговорить с ней.

Я поднёс телефон к уху Элис. Через несколько секунд она перестала твердить свою мантру, но продолжала раскачиваться из стороны в сторону. Затем она кивнула, и её голос дрогнул в ответном «х-хорошо», когда её пробила дрожь.

Я снова приложил телефон к своему уху.

— Алло? Вы ещё там?

— Скинь мне ваш адрес в смс. Мы будем как можно быстрее, но путь займет часа четыре, не меньше. Ты сможешь за ней присмотреть?

Я понятия не имел, смогу ли, но всё равно кивнул и сказал:

— Да. — Затем я бросил телефон в машину, щурясь от дождя. — Элис, твоя мама едет. Хорошо? — Я просунул руку под её согнутые колени, а другой обхватил за спину.

Она дрожала, её рыдания стихали, а борьба угасала. По дороге домой она сидела на сиденье, прижимая колени к груди и шепча: «Только не умирай».

Я занёс её в дом и укутал в одеяло на диване. Её глаза были пусты. Казалось, меня там не было; казалось, её там тоже не было.

Все эти четыре часа я просидел на журнальном столике прямо перед ней, ожидая, что кошмар закончится, но он не заканчивался.

Она даже не вздрогнула, когда раздался стук в дверь. Я открыл её, и её мама пронеслась мимо меня — рыжие волосы собраны в небрежный пучок, лицо в дорожках от слёз.

Высокий мужчина в дождевике с капюшоном виновато улыбнулся.

— Я Райан, папа Элис. Спасибо, что позвонили.

— Я Мёрфи, — кивнул я, когда он шагнул внутрь.

— Мы не знали, где она. Просто надеялись, что в конце концов она вернется домой. Как вы познакомились? — спросил он, обеспокоенно щурясь, пока мама Элис опустилась на пол перед диваном, пытаясь утешить дочь.

Мне потребовалась секунда, чтобы осознать вопрос. Я чувствовал себя ошеломленным и растерянным.

— Э-э… Я владелец этого дома. Она его у меня арендовала. Мы были…

— Пойдём, милая, — произнесла Криста, помогая Элис встать на ноги.

Когда она посмотрела на меня, мне на секунду показалось, что всё это был лишь дурной сон, и с ней всё будет в порядке. Но затем её лицо исказила неузнаваемая гримаса ненависти.

— Не смотри на меня, — прошипела она сквозь сжатые зубы. — Я не твоя. Ты понимаешь?

Её мама поморщилась, вторя моей боли.

— Милая, тс-с. Тебе нехорошо. Он ничего не сделал.

— НИКОГДА НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ! — закричала Элис, прежде чем её колени подогнулись, и она разрыдалась, когда отец бросился её подхватить. — Я н-не е-его… он н-не м-может обладать мной…

— Милая, он не пытается тебя забрать. Он позвонил нам. Он просто пытается помочь, — говорила Криста, гладя Элис по волосам, прежде чем отец подхватил её на руки.

Я едва, блядь, мог дышать, но всё же заставил себя прочистить горло.

— Э-э, позвольте, я быстро соберу её вещи.

Её родители благодарно кивнули, и я вышел в коридор прямо перед спальней. Прислонившись затылком к стене, я закрыл глаза, которые жгло от слёз, и сжал переносицу.

Что, чёрт возьми, происходит?

Я закусил губу, давясь рыданиями. Затем быстро вытер глаза, вошёл в спальню и, хватая всё, что попадалось под руку, принялся швырять её вещи в сумку. То же самое я проделал в ванной.

— Спасибо, — сказала её мама, принимая у меня сумки. — Что мы должны вам?

Должны мне?

У меня перехватило дыхание, ком подступил к горлу, поэтому я просто покачал головой. Она грустно улыбнулась.

— Что ж, ещё раз. Мы очень вам благодарны. Прощайте. — Она открыла дверь, и они ушли.

Я так, сука, боялся, что она не вернётся, но я и представить не мог, что всё закончится вот так.

Неужели я… сломал её?

Мёрфи

— Мне так жаль, — шепчет она, быстро смахивая слезу со щеки.

— Не надо, — я качаю головой, опускаясь на пятки, и мои руки соскальзывают с дивана. — Не извиняйся.

— Он утонул. — Она запрокидывает голову, глядя в потолок, и закрывает глаза, делая глубокий вдох. — И я была...

Мой телефон издает сигнал.

— Блядь, — бормочу я, выуживая его из кармана.

— Блэр тебя ищет?

Я смотрю на экран и киваю.