Чтение онлайн

Остальные дозорные, отдыхавшие на полянке, поднялись на ноги, но вмешиваться не спешили.

– Стоять! – дав петуха, завопил парень, когда Озрик подошел уже вплотную, и попытался поднять оружие.

Озрик остановился, смерив молодого воина холодным взглядом. И хотя граф даже не прикоснулся к своему оружию, меч молодого воина замер как замороженный. Озрик молчал, внимательно глядя на незадачливого дозорного, молчали и товарищи храмовника за его спиной. Тишина сгустилась, стала ощутимо давить на нервы вязкой пеленой, и парень не выдержал, нарушил молчание:

– Ты не пройдешь здесь! Таков приказ!

– Уйди с дороги, парень – тихим голосом ответил Озрик – не доводи до греха.

– У меня приказ никого не пропускать!

– И кто же дал тебе такой приказ?

– Мастер Трор.

– Мастер Трор слишком много на себя берет, распоряжаясь на моей земле – Озрик сжал рукоять кинжала – последний раз говорю. Уйди с дороги.

Парень побледнел, попытался вскинуть меч, но граф пресек эту попытку, придавив левой рукой противовес бастарда.

– Ну же. Твой выбор парень?

За спиной дозорного лязгнули мечи его товарищей. Узость тропы не позволяла им прийти на помощь парню и принуждала ждать развязки.

– Я. Не. Могу. Тебя. Пропустить. – сквозь сжатые зубы процедил дозорный – Можешь убить меня, но приказ я выполню, будь ты хоть граф, хоть император, хоть сам Великий Дух.

Глаза Озрика опасно сузились, он бросил быстрый взгляд на храмовников, оценивая свои шансы в схватке.

– Артес прав – сказал один из них, опуская готовый к бою клинок.

Высокий и широкоплечий, он чуть сутулился как опытный боец – одиночка. Шлем с полумаской наличья скрывал лицо, оставляя на виду только подбородок с, заплетенной в косицу, узкой бородкой. Весь доспех воина ограничивался этим шлемом и видавшей виды кирасой закрывавшей грудь и спину. Шаровары из сурового полотна и добротные сапоги на броню никак не тянули, а руки, покрытые сложной вязью татуировки, и вовсе были обнажены до плеч.

– Меня зовут Явергам – продолжил тем временем воин – я знаю тебя, Озрик из Сильверфокса. Доводилось видеть в бою. Быть может мы все здесь ляжем от твоего меча, но пока живы – тебе по тропе не пройти. Не гневайся граф. Но таков приказ командира, а приказ для нас превыше всего.

С минуту Озрик продолжал держать меч Атреса, внимательно рассматривая противников. Во взглядах воинов Храма не было ни страха, ни издевки. Только решимость выполнить свой долг. Озрик вздохнул и выпустил меч молодого дозорного. Убивать этих людей только за то, что они выполняют приказ, не хотелось.

В этот момент послышались шаги, из-за поворота показался Трор и шестеро храмовников.

– Хей! Что тут происходит? – спросил Трор, с удивлением глядя на Озрика и своих людей с обнаженными мечами.

– Это и мне хотелось бы знать, – холодно ответил Озрик – С каких пор, Трор, твои люди распоряжаются на моей земле?

Их взгляды скрестились, Озрику показалось, что в глубине глаз Трора мелькнуло разочарование. Разочарование и злость. Лишь пару ударов сердца длилось это противостояние. Затем Трор шагнул вперед, растолкал своих дозорных и, широко улыбаясь, хлопнул Озрика по плечу.

– Не ярись, брат. Моя вина, ребята слишком дословно поняли приказ. Я им велел тропу стеречь, ну на случай если некромансер твой объявится, а они решили что вообще от всех кто пройти пожелает. Не дивлюсь, если они и муравьев с мухами пытались останавливать, – со смехом сказал Трор.

Озрик веселья не поддержал, продолжая холодно смотреть на Трора, и улыбка гнома увяла.

– Где Анариэль, Трор? – спросил Озрик – Ты вроде сопровождал её, но я не вижу здесь своей супруги. Где она?

– Во имя Молота и Горна, что за муха тебя укусила? – лицо гнома вытянулось – В чем ты меня обвиняешь?!

– Я не обвиняю – спокойно ответил Озрик – я задал вопрос. И рассчитываю получить ответ.

– Ах ты ж, лис упрямый! – фыркнул Трор – Дома твоя супруга, кайло тебе в печень! Я проводил её до замка через кряж.

– Так почему же не вернулся назад по тракту, ближе будет, да легче?

– Мне своих людей собрать надо было с постов – развел руками Трор – Что-то мне совсем не нравится этот разговор, брат.

– А мне не нравится, что ты увиваешься возле моей жены!

– Что?!? В своем ли ты уме?!

– В своем, не сомневайся! И глаза мои на месте, да и слухом тоже не обделен – резко ответил Озрик – То, что я вижу и слышу, мне совсем не нравится!

Трор стоял пунцовый от злости, и яростно пыхтел в бороду.

Озрик резко выдохнул и, с силой, провел ладонью по лицу, словно стирая морок, заставляя себя говорить спокойно:

– Охолонь, брат. Мы с тобой не для того кровь мешали, чтобы передраться из-за женщины. Но запомни, Анариэль моя жена. Добром прошу – уймись.

Трор молчал, вцепившись обеими руками в свой пояс, как утопающий в соломинку.

– Подумай над моими словами, брат. Нужно ли оно тебе – сказал Озрик и зашагал вниз по тропе.

В замок граф вернулся поздно. Солнце давно уже село за гребень скал и сумерки заполнили долину, когда граф спешился на дворе замка. Оставив коня на попечение конюха, тяжело шагая, Озрик поднялся в свой кабинет, запалил свечи и сел за рабочий стол. Задумчиво глядя в темноту за окном он не заметил, как проскользнувший в комнату слуга поставил на стол кувшин и кубок, растопил камин и так же тихо исчез за дверью.

«Почему?
– думал Озрик – Что я сделал не так?» – спрашивал он себя и не находил ответа. Мысли как белки в колесе бегали по кругу.

Тихий стук в дверь оторвал его от горьких раздумий.

– Кто?

– Ваша Светлость, к вам посетитель. Назвался Таэлем – доложил слуга, просунув голову в дверь

– Зови.

Таэль вошел в кабинет и остановился посередине комнаты, с интересов осматриваясь. Доспехов на нем не было, но меч с кинжалами находились на своих местах. Черная, мятая рубаха была распахнута, обнажая безволосую грудь, на штанах виднелись свежие подпалины. От Таэля явственно пахло пивом, потом и горелым мясом.

– Уютненько у тебя здесь, твоя светлость – усмехнулся Таэль, рассматривая гобелены на стенах, полки с книгами, гравюры и коллекцию клинков.

– Жить можно. Ближе к делу, охотник – оборвал его Озрик

– К делу, так к делу – показано вздохнул Таэль – заказ выполнен. Голову принести не смог, но доказательства есть.

Таэль бросил на стол медальон некроманта. Серебряная звезда была цела, а вот цепочка – порвана и оплавлена в нескольких местах.

– Ты его сжег что ли? – спросил Озрик, рассмотрев трофей