Чтение онлайн

– Утро доброе, Озрик – поздоровался Мизгирь, подходя к колодцу со стороны казармы – Помочь?

– Утро, – буркнул Озрик. – Пособи.

И подставив руки под струю воды, спросил:

– Слышно что-нибудь?

– Да тихо пока, – ответил Мизгирь, заново наполняя ведро. – Сидят в лагере. Только с рассветом десятка полтора ушло в сторону Северных Врат.

– Усиливают заставу на тракте, – поморщился Озрик, принимая у подскочившего слуги рушник. – Боится Трор, что мы заслон собьем и уйдем на равнину к Таэру.

– Ты уверен, что будет штурм? – Мизгирь испытующе посмотрел на Озрика – Может будут и дальше так сидеть?

– Уверен. Ему осаду чинить несподручно. А то ведь и правду уйдем горными тропами. Сегодня – завтра будет штурмовать, так что смотри в оба и парням спуску не давай.- Озрик одел чистую рубаху и колет, принесенные слугой, туго перепоясался ремнем, застегнул пояс с оружием. – Вопрос только в том, сколько он еще выжидать станет.

Завтрак прошел в хмуром молчании. Озрик ел молча и сосредоточенно, не глядя по сторонам. Анариэль же напротив почти не притронулась к своей тарелке. Неотрывно глядя на мужа, она искала слова, что бы объясниться, исправить так опрометчиво вырвавшуюся, жестокую фразу, и не находила нужных. Изящные построения и обороты рассыпались бессмысленными осколками, мысли ускользали маленькими рыбками, вроде вот они, крутятся, а не ухватишь. Промучившись до конца трапезы, Анариэль решилась было, но опоздала. Озрик отодвинул тарелку, поднялся и стремительно вышел из зала.

Коря себя за промедление и нерешительность, Анариэль спустилась в сад, что бы успокоиться и собраться с мыслями среди живых деревьев. Присев на скамью под яблоней, эльфийка прислонилась к теплому стволу и прикрыла глаза, сливаясь с сутью дерева, стараясь почувствовать биение жизни вокруг себя, что бы занять малую толику спокойствия и сил у этого бесконечного круговорота, неспешного и невозмутимого в своем движении.

Рев сигнально рога разорвал ласковые объятия Силы, возвращая её в реальность. Вздрогнув, Анариэль открыла глаза, вскочила со скамьи, заполошно оглядываясь. Со смотровой башни вновь заревел рог, а через двор бежали к стенам дружинники в бронях и с оружием. Анариэль нахмурилась и, поддернув длинный подол платья, направилась к ближайшей лестнице, ведущей на стену. Взбежав по крутым ступенькам, под удивленными взглядами воинов, эльфийка подошла к бойнице и выглянула наружу. Внизу, в нескольких саженях от ворот, гарцевала полусотня всадников, под стягом Храма, возглавляемая хмурым воином с жестоким лицом и пронзительным взглядом темных глаз, облаченным в черные доспехи, которого Анариэль много раз видела в ближнем окружении Трора.

… - Что-то не слишком ты гостеприимен, граф – крикнул воин, Айя, вспомнила Анариэль его имя. – Держишь гостей у закрытых ворот, да еще и стрелами грозишь.

– Мое гостеприимство на наглецов и хамов не распространяется! – раздался в ответ голос мужа. Анариэль отпрянула от бойницы и, привстав на цыпочки, глянула вдоль галереи. Озрик, в вороненой кольчуге, но без шлема и щита, стоял на площадке надвратной башни, отперевшись рукой на парапет, смотрел вниз – Так что стой покуда там, где позволили!

– Ты ответишь за это оскорбление! – взъярился Айя, дернув повод. Конь под ним заплясал, поднимаясь на дыбы. – Открывай ворота! Именем Храма, Святого и Всеблагого тебе приказываю!

– Забываешься парень. Это моя земля, а ты не в Акеларе что б имя Храма любые двери отворяло.

– Отворяй, не то ворота подожжем!

– Уезжай, пока цел! – в голосе Озрика лязгнула сталь. Анариэль, поняв, что муж в бешенстве и сдерживается только чудом, решительно двинулась вперед. Глядя в глаза дружинникам, почтительно расступавшимся перед ней, эльфийка видела многое, уважение, любопытство, решимость, затаенный страх, злость. Но не было презрения и ненависти, не было гадливости и осуждения. Мысль о том, что эти люди готовы стоять до конца, защищая не только замок и своего господина, но и её саму, заставляли ускорить шаг.
– Не то стали отведаете! Лучники!

– Озрик! – Анариэль буквально взлетев по последним ступенькам, повисла на руке мужа готового отдать команду – Подожди, не надо!

Озрик резко обернулся, ожег гневным взглядом, скрипнув зубами.

– Не лей первую кровь!

– Он смеет угрожать мне! Смеет требовать распахнуть ворота и пустить его полусотню в замок! – прорычал Озрик - Чтобы, передать послание тебе! Да я вздерну наглеца на валу!

– Смири свой гнев, Озрик, прошу тебя. В чем повинен воин исполняющий приказ? – Анариэль перехватила вторую руку супруга, заглядывая ему в глаза – Я выслушаю его здесь, вместе с тобой.

Кажущееся вечностью мгновение Озрик молчал, потом дернул щекой и отступил на шаг, с трудом удерживая клокочущую ярость.

– Ты хотел меня видеть, воин? Я слушаю, – гордо вскинув голову, сказала Анариэль, и голос ее зазвенел, отражаясь от серых стен крепости.

– Леди. – Айя почтительно склонил голову, прижимая руку к груди. – Вели открыть ворота. Я должен говорить с тобой лично.

– Мой супруг отказал тебе в гостеприимстве. И не мне менять этого решения, говори так.

– Но у меня четкие указания, Леди…

– Это мое последнее слово воин, – высокомерный тон эльфийки отбивал всякое желание возражать.

– Мастер Трор, приглашает тебя на пир в честь Клана Золотого Медведя сегодня лично – наконец сказал Айя. – Дабы засвидетельствовать свое почтение и приязнь. Я должен сопроводить тебя.

По стене пронесся возмущенный ропот дружинников. Эванс, стоявшая у соседней бойницы, вскинула лук и выразительно посмотрела на графиню, как бы предлагая сейчас же ссадить наглеца с седла.

– Передай мастеру Трору следующее, – голос Анариэль похолодел так, что оказавшиеся рядом дружинники поежились. – Я отказываюсь от столь сомнительной чести. Скажи также, что я не желаю более видеть столь презренное существо как мастер Трор, чье невежество и наглость намного превосходят его рост!

– Но…

– Ты слышал леди? – оборвал сконфуженного посланца Озрик – Уходи. И предай Трору, что б убирался с моей земли!

Не слушая, что ответит на это Айя, Анариэль сбежала по ступенькам прочь со стены. Щеки её горели от стыда. Не помня себя Анариэль, добежала до сада. Остановилась у любимой яблони. Решение как быть дальше пришло само собой.

– Озрик – касание узкой, прохладной ладони чувствовалось даже сквозь кольчугу и поддоспешник. Озрик обернулся

– Мне нужно поговорить с тобой – сказала Анариэль, дрогнувшим голосом.

– Я слушаю тебя, дорогая, – Озрик жестом отпустил десятников – Почему ты при оружие и одета по походному?

Анариэль смущенно оглядела свой дорожный костюм, тот самый в котором приехала в замок и поправила перевязь меча, чья рукоять выглядывала из-за правого плеча.

– Я возвращаюсь к отцу, – как можно более спокойно сказала Анариэль

Глаза Озрика заледенели, темнея, словно море перед штормом.

– Почему? – отстранено спросил он.

– Так будет лучше. Для всех. – Ответила Анариэль, отводя взгляд. Смотреть в глаза мужу было страшно.

Озрик глубоко вздохнул и шагнул ближе к жене.

– Посмотри на меня, дорогая – сильно, но аккуратно, сжав её плечи, Озрик заставил Анариэль поднять голову. – Мне наплевать на то, что и когда произошло у тебя с Трором. Нет в этом твоей вины. А с зарвавшимся гномом я разберусь.

– Не в этом дело, Озрик – Анариэль высвободилась и отшагнула назад, зябко кутаясь в плащ.

– А в чем же?

– Во всем этом! – резко ответила эльфийка, обводя рукой стены замка, двор, дружинников на башнях, бочонки, груды бревен и камней, запертые ворота. – Я не хочу этой войны, не хочу чтобы твои мальчишки гибли по моей вине!