Чтение онлайн

– О… ты сегодня выглядишь намного лучше, чем в прошлый раз, - замечаю я. И впрямь: даже в таком полупрозрачном облике можно заметить, что цвет лица матушки улучшился, исчезли синяки и ссадины, как будто ее подлечили и перевели в местечко получше.

– Это все благодаря осколку, - тихо говорит матушка, тревожно оглядываясь, наверное, боясь, чтобы нас не подслушали.
– Луминариум обладает целебными свойствами. Благо, что здесь темно, и стражники видят, что во мне что-то изменилось… а может, не придают значения.

– А его у тебя не могут отнять?
– спрашиваю я на всякий случай.

– Пусть попытаются.
– Та хрипловато смеется.
– Достаточно одного прикосновения к нему - и они мертвецы. Вряд ли среди стражников есть истинные целители, - задумчиво проговаривает она.
– Нет, в Эйдралисе такие не рождаются, в этом нет нужды - только в верхнем мире. Целителям не вредит луминариум, но только тем, кто таковы от рождения - это так называемые народные герои, а не обученные шарлатаны…

Я задумчиво слушаю ее в пол уха и думаю о своем.

– Матушка… а сколько Эйдралис протянет без кристалла?
– спрашиваю я о том, что меня в последнее время почему-то стало волновать.

– От силы месяц, - говорит та.
– Но проблемы начнутся уже через несколько недель: драконы будут болеть и чахнуть без солнца, животные и растения в теплицах - умирать. Им грозит голод, холод и массовые эпидемии. Знаешь… я не против всего этого, - добавляет она с недоброй улыбкой.

– Но я не хочу, чтобы ты умерла! - вырывается у меня.

– Кто-то все равно должен умереть, - безразлично произносит та.
– Мне одна дорога - на плаху, рано или поздно это свершится, потому что мой поступок - это государственная измена. В начале моей миссии король обещал меня выпустить через портал в Нимверию, но сомневаюсь, что он сделал бы это, даже если б у меня получилось уничтожить то количество драконов, какое он заказывал, - саркастично произносит она.
– Так что… я ни о чем не жалею.

– Но я… все равно не хочу, - говорю я, обхватив себя руками.
– Неужели нельзя тебя как-то оттуда вытащить?

– Это вряд ли, - без особого сожаления произносит матушка.
– Но ты должна понимать: если луминариум вернется к королю - он тебя убьет. Ему не нужны конкуренты даже в виде собственной дочери.

– А Серин… что будет с ней?
– зачем-то спрашиваю я, хотя мне должно быть все равно.

– Она уже давным-давно приговорена, - холодно произносит матушка.
– Король ее держал все эти годы, потому что была ему нужна для определенных целей. О, его амбиции выходят далеко за пределы Эйдралиса и даже Эсхалиона. У него в планах захватить как можно больше миров, и Нимверия - один из первых в списке.

– Но как Серин поможет ему захватить мир? - не могу себе представить я.

– Он, кажется, как-то отправил туда своего посла, чтобы тот разузнал обстановку и доложил через неделю, - потирает подбородок матушка, отчего цепи на ее руках гремят, как и в прошлый раз.
– Но посол не явился к порталу в назначенное время. Его немного поискали, но тем и закончилось. Я думаю, он попросту сбежал, спасая свою шкуру, - мстительно добавляет она.
– Все бегут из Эйдралиса, как потерпевшие, когда только представляется возможность.

– Так что же мне делать?
– вслух размышляю я.

Мне кажется, или глаза матушки хищно сверкают.

– Сделай так, чтобы луминариум не нашли. По прошествии месяца уже некому будет тебя убивать.

Я вздрагиваю, потому что улыбка матушки больше похожа на звериный оскал. Такое ощущение, что она жаждет уничтожить всех в своем королевстве, не жалея никого, даже саму себя. Но как же те, кто ни в чем не виноват? Как же старики и дети? Или… в Эйдралисе все сплошь, как один, без души и сердца?

Как Эмиль, например.

Но… я так думала о нем раньше. Сегодняшний день показал мне другого Эмиля, который умеет чувствовать. Который думает еще о ком-то, кроме себя.

Кто же у него остался в Эйдралисе, кого он так страстно хочет спасти? Семья? Невеста? Старенькие родители? Не удивлюсь, если он сватался ко мне, уже имея жену в другом мире: на войне, как говорится, все средства хороши…

Интересно, как далеко он способен зайти, чтобы не дать погибнуть близкому человеку?

Знаю одно: если отдам луминариум - этим подпишу себе смертный приговор. Но если не отдам - вымрет целый народ. Мой народ, откуда я родом. Пусть я не хочу ни в какое темное королевство, но это еще не повод всех уничтожать. Даже если кто-то из них хочет уничтожить меня.

Есть ли выход, в котором мне не придется жертвовать собой, или… все уже предрешено?

Марсель

Не могу забыть, что сказал обо мне брат.

Кажется, дела обстоят хуже, чем я предполагал. Хотя он прожил в Нимверии достаточно долго, но остался коренным жителем Эйдралиса, который ненавидит таких, как я.

И почему его сослали в мир без магии? Это какой-то особый вид наказания?

Или, может, его не ссылали, а он сам смог как-то выбраться из Эсхалиона, избежав страны Проклятых с ее каторгой и прочими прелестями жизни среди преступников?

Вряд ли я когда-нибудь узнаю. Ведь я не могу показаться перед ним ни в каком виде. Все равно придется признаться, что дракон из меня вышел никудышный - слишком пушистый и похожий на крысу, которую нужно вытравить из порядочного дома.

Как ни старался не думать, все равно в голове крутятся фразы голосом Эмиля, до бесконечности.

Кажется, уже вечер, а я все это время просидел в комнате, как наказанный. Что ж, можно и прогуляться, проветрить голову, так сказать.

Выхожу во двор. Легкий ветерок доносит до меня запахи, идущие из мастерской. Кажется, так пахнет дерево. Мой чувствительный нос почему-то ловит этот аромат с наслаждением, как будто в этом есть для меня какой-то смысл. Ностальгия по прошлому.

Что это, аромат детства?

Очевидно, что нет. Ведь в Эйдралисе нет ничего подобного: живые деревья на улицах просто бы не выдержали ни одной огненной драконьей драки, которые нередко у нас происходят. Поэтому у нас все - если не камень, то железо.

В мастерской не горит свет. Значит, можно побыть там немножко, насладиться одиночеством. Вхожу, осматриваюсь. Мои глаза включают «ночной режим». Стружка под лапами приятно пружинит и пахнет просто головокружительно. Ее так много, она то и дело липнет ко мне, но мне все мало: так и хочется в ней еще изваляться! Правда, Матильда меня тогда точно прогонит поганой метлой, если заметит в таком виде, да и Серин не понравится, что я в комнату нанес мусора. А еще - я все же больше человек, чем кот! Так что, воздержусь.