Чтение онлайн

Механический глаз Котрода оставался холодным и безучастным, словно стекляшка. Но второй, живой, налился кровью. Зрачок сузился до крошечной точки, и в его глубине вспыхнула чистая ненависть.

Вилл переводил взгляд с целителя на рычаг и обратно.

— Котрод, ты понимаешь нас? Ты умеешь говорить? — спросил Вилл.

Целитель не ответил. Вилл осторожно шагнул. Ещё. И ещё. После пятого шага перед глазами вспыхнуло:

ПРОВЕРКА.

ТРЕБОВАНИЕ: ЗАВЕРШЕНИЕ ПУТИ КРОВАВОГО ЦЕЛИТЕЛЯ.

РЕЗУЛЬТАТ: НЕ ВЫПОЛНЕНО

— М-м-м… — протянул Вилл.

— Чего? — взволнованно спросил Брэйв, не отводя взгляда от застывшего Котрода.

— Окошко вылезло. Проверка. — Вилл ещё раз перечитал строчки. — Требуется завершение пути Кровавого Целителя.

— И чё? — буркнул Брэйв.

— А «ниче», Я же только Перерождение имею, но какой-то финальный квест ещё не выполнил…

Вилл задумчиво разглядывал Котрода. Вырисовывалось лишь одно, простое и ясное предположение. Либо им нужно сокрушить его в бою, либо выполнение личного квеста даст некий «пропуск» или сильный баф, что поможет обойти стража с меньшими проблемами.

«Видимо, об этой связи читал Кромор в Сказании», — подумал Вилл. Колдун находил обрывочные упоминания, что точки выхода связаны с особыми Искрами, но связать это с чем-то конкретным они не могли. Теперь всё сходилось. И, возможно, именно поэтому Гига так хотел лишить Венжа спецкласса — чтобы отрезать ему доступ к другому выходу. Но всех вопросов это не закрывало.

— Значит, либо квест, либо сражение? — Венж пришёл к тому же выводу.

— Видимо. Только мы не знаем, насколько этот парень силён… — Вилл потёр подбородок, прокручивая варианты. — Брэйв, манекены у тебя с собой?

— Ну да.

— Доставай.

Брэйв нахмурился, но молча полез в сумку и извлёк оттуда тренировочный манекен — грубо сколоченную из зачарованного дерева фигуру, обтянутую мешковиной и утыканную дешёвыми стальными пластинами.

— Накинь на него свои статы, полностью. Все баффы, зелья, расходники — заряди по максимуму. И направь аккуратно вперёд.

Брэйв принялся за работу. Через минуту безжизненная болванка преобразилась: её окутали защитные ауры, на груди вспыхнули руны, а над головой замерцал призрак щита. Манекен превратился в сияющий идол, готовый принять удар. Лёгким толчком Брэйв отправил его вперёд. Тот плавно заскользил по полу, словно на колёсиках.

Едва манекен пересёк невидимую черту, посох в руке целителя размылся в коротком, резком движении. Сухой треск — и манекен разлетелся на две части. Осколки зачарованного дерева с жалким стуком рассыпались по полу.

— Охренеть, — выдохнул Брэйв. — Это что получается, любой пропущенный мимо блока удар — и танк труп?!

— Похоже на то… — Вилл мрачно разглядывал обломки. — Либо нужен танк, одетый так, что сам Гига позавидует. Давай повторим, но теперь с активным щитом.

С блокированием дела обстояли чуть лучше. Котрод обрушил на новый, сверкающий манекен серию быстрых физических и магических атак, но урона сквозь блок проходило слишком много.

— Не, я этого фрика не затачну, — решительно заявил Брэйв. — Конечно, в теории могу попробовать, но если меня будут лечить сразу несколько отличных хилов. Плюс на боссе должно висеть постоянно по три-четыре ослабления, это мороки сколько командной. К тому же я не знаю даже его атаки! Любая пропущенная херня — и всё, смерть!

— Атаки-то мы изучим через манекены… но нельзя забывать про фазы, которые здесь точно есть, — протянул Вилл.

— И у нас будет всего одна попытка, верно? — с тревогой спросил Венж. — В первой легендарке были сбросы и возвраты. А здесь…

Вилл задумчиво почесал затылок.

— Да, мне всё это очень не нравится… А что если набрать народу? Чтобы зал по швам трещал?

— Тут особая фиолетовая полоса, — раздался сзади тихий голос Намтика. Он присел на корточки там, где раньше была пелена, и провёл рукой по полу. — Похоже на разграничитель, что пустит сюда лишь один рейд. Другие попадут на другой слой.

Ещё одна идея рассыпалась в прах.

— Чувство крови, — на всякий случай прошептал Вилл. Невозвращенцы, к счастью, не приближались. — Ладно, у нас есть время подумать. Накидывайте идеи.

Начался мозговой штурм. Первой же мыслью было обмануть босса: выманить его подальше, пока кто-то дёргает рычаг. Но проверка манекенами показала тщетность этой затеи. Котрод неохотно отходил от своего поста, а любая попытка проскользнуть мимо него заканчивалась мгновенной атакой по площади, уничтожавшей «лазутчика». Имунки не работали — Котрод попросту пробивал сквозь них.

— Ладно тебе, не ворчи, — успокоил Вилл Брэйва, который с каждым сломанным манекеном мрачнел всё сильнее.

— Мы уже двадцать штук сломали! Каждый стоит по две с половиной тысячи! У меня последний остался!

— Хорошо, оставь его себе, — сдался Вилл.

Не работало ничего. Всё сводилось к озвученным ранее вариантам: либо собрать рейд из лучших бойцов Альянса и попытаться вслепую одолеть могущественного хранителя и призрака прошлого, либо каким-то чудом выполнить таинственный квест своего класса. В груди начало разливаться холодное отчаяние. Выход был так близко, прямо перед глазами, но стена, отделявшая их от него, оказалась несокрушимой.

— Мы тут ничего не сделаем, — нехотя признал Вилл.

— И что, вот так уйдём?! — недоверчиво воскликнул Брэйв. — Остался всего шаг!

Вилл сделал приглашающий жест в сторону Котрода.

— Вперёд, шагай. Только сам будешь Дианке объяснять, почему она тебя до конца жизни должна кормить с ложечки.

Брэйв что-то проворчал, но с места не сдвинулся. Вилл повернулся к Сигилу, который с помощью Венжа уже с трудом поднялся на ноги.

— Ты как, идти сможешь?

Мастер медленно кивнул.

— Думаю, да.

— Отлично.

Вилл посмотрел на таймер. Они пробыли здесь уже несколько часов.

— Теперь надо думать, как выбраться. Скорее всего, придётся ждать следующей временной аномалии и прорываться под её шумок. Ждём. И думаем дальше.

Он обернулся. Ребята молча смотрели вглубь зала — на грубый металлический рычаг, суливший свободу, и на хрупкую фигуру Котрода, который стоял рядом и не сводил с них своего единственного, полного ненависти глаза.

Тишина в небольшой комнате Кристальной крепости давила на уши. Стены из гладкого, полупрозрачного камня ловили и дробили свет магических светильников, создавая на полу и потолке причудливые узоры. Посреди тяжёлого обсидианового стола лежала заряженная реликвия. Четыре камня внутри неё горели ровным, спокойным светом — единственное яркое пятно в атмосфере всеобщего уныния.