Чтение онлайн

Я стоял у двери и прислушивался. Все, что я мог слышать, это как дождь стучит по моему пончо. Когда я потянул за ручку, дверь отломилась, петли почернели. Я отодвинул дверь в сторону и посветил фонариком вниз по ступенькам. Пока я был с ним, Ласло запрещал мне спускаться в его лабораторию. Тогда меня и мою фобию это устраивало, но теперь у меня не было выбора.

Если Ласло попал в ловушку, его останки могли бы мне что-то подсказать.

Я отложил фонарик, одним словом вызвал светящийся щит и спустился вниз. Ступени заскрипели под ногами. У подножия лестницы я погасил свет. Яркий свет осветил маленькую комнату, заросшую черными грибами и плесенью. Подобно тому, что я видел в Убежище, влажная растительность покрывала все: стопки старых книг, полки с пузырьками и магическими принадлежностями, даже остатки магического круга, который занимал большую часть пола.

В центре круга возвышался холмик. Нет, тело.

Ласло?

Тело лежало на боку, отвернувшись от меня. Когда я приблизился, мой фонарь осветил пряди темных волос, спущенный шерстяной свитер и брюки, заправленные в поношенные резиновые сапоги. Опустившись на колени, я опустил меч, схватил тело за костлявое плечо и потянул его на себя. На мгновение тело прилипло к земле, а затем с мокрым звуком оторвалось.

— Господи Иисусе! — Я вскрикнул и отскочил назад.

Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я смотрел на своего бывшего наставника. Или на то, что от него осталось.

Глаза, смотревшие на меня, напоминали большие глазницы, заполненные поганками. На остальной части его лица появилась темная, влажная растительность, напомнившая мне о варгах. Я снова двинулся вперед, подняв посох. Черная плесень блестела на свету, и казалось, что она ползет по нему.

— Что, черт возьми, с тобой случилось? — Прошептал я.

Магический круг вокруг Ласло был создан для защиты. Он пытался защититься. Но от чего? Очевидно, от чего-то более сильного, чем он, а Ласло был магом третьего ранга. Мой взгляд вернулся к его телу. Сквозь истлевшие губы Ласло виднелись оскаленные зубы.

Если бы только он мог говорить, подумал я и замолчал.

У Ласло был амбарный кот, крепкий серый кот по имени, ну, Том. В последний месяц моего пребывания здесь я однажды нашел Тома в углу амбара, у него была открыта пасть и высунут язык. Когда я пихнул его ботинком, его тело стало твердым, как доска. Я сообщил Ласло плохие новости. Он просто кивнул и завернул Тома в полотенце, в котором, как я предполагал, собирался его похоронить. Однако на следующий день, когда я выгружал сено из сарая, толстое мурлыкающее тело коснулось моих ног. Я посмотрел вниз и увидел Тома: пыльно-серая шерсть, раздвоенное правое ухо, и он был жив на все сто процентов.

Я вбежал в дом и сказал Ласло.

— Это было не его время — сказал мой наставник.

— Не его время? — Я не был уверен, что правильно его расслышал — Вчера Том не был болен, Ласло. Он был мертв.

— Да, но это была моя вина. Не его.

— Подожди … ты воскресил его?

— Мне не следовало класть крысиный яд туда, где он мог до него добраться.

— Каким образом?

Магия, которую мы практиковали до этого момента, включала в себя базовые заклинания. Но воскрешение?

Губы Ласло напряглись, что было больше всего похоже на улыбку, чем когда-либо в его жизни

— Однажды, Эверсон.

Таким образом он хотел сказать, что это было сложное заклинание, для которого у меня не было необходимого опыта.

— Что ж, этот день сегодня — прошептал я, поморщившись от этой мысли.

Честно говоря, мне все еще не хватало опыта, но за прошедшее десятилетие я прочитала достаточно книг, чтобы понять, как работает воскрешение. Для такого давно умершего человека, как Ласло, я не мог надеяться на многое, может быть, на несколько секунд жизни, но если бы ему было достаточно сказать мне, кто его убил, я был бы ближе к пониманию происходящего, к тому, кому я мог бы доверять. И если бы Ласло воскресил Тома, у него были бы необходимые ингредиенты для заклинания.

Я подкатил к его полкам и начал открывать старые флаконы и нюхать их содержимое. Фенхель... тысячелистник … Я искал мохатус, редкое масло. Я нашел его на верхней полке. Я снова закупорил флакон и начал просматривать его заплесневелую коллекцию книг, пока не нашел знакомый том, посвященный мертвым. У меня в коллекции был такой же том. Я перешел к разделу, посвященному воскрешению.

Следующие полчаса были посвящены перенастройке круга для литья и приготовлению тела Ласло с помощью масла мохатуса.

Наконец, я вышел за пределы круга.

— Серраре — сказал я. Энергия потекла по моему мечу и замкнула круг. Сверившись с книгой, я начал читать заклинание на древнем языке. Холодные энергии закружились по комнате. Я задрожал от них, а также от еще более глубокого страха перед тем, что я делал. Возвращать к жизни разложившуюся форму, пусть и ненадолго, казалось неправильным по многим причинам. Кроме того, за исключением исключительных обстоятельств, и с предварительного согласия, Орден запрещал воскрешение.

Что, если есть правило не допускать общения с принесенными в жертву пользователями магии? Прошептал голос внутри меня. Голос, который я больше не мог подавлять. Я скоро что-нибудь узнаю.

— Да здравствует! — закончил я.

Я наблюдал за телом Ласло, в глубине души надеясь, что оно останется неподвижным, что заклинание не подействует. Я нарушал закон природы, который, возможно, и был истинной причиной запрета Ордена. Но я собрался с духом, напомнив себе, что делаю это для сообщества, использующего магию, которому может угрожать смертельная опасность. Я сомневался, что Ласло будет возражать. Он…

Я прервал свою мысль на полуслове и застыл. У Ласло что, челюсть только что сдвинулась?

Я наклонилась ближе. Его оскаленные зубы раздвинулись, и он произнес два резких слова.

— Мне... больно.

— Ласло? — Спросила я, и мой собственный голос был едва слышен — Ласло, это Эверсон.

Его тело оставалось неподвижным так долго, что я подумал, что снова потерял его из виду. Но затем его верхняя рука задрожала, как будто он пытался поднять свою изможденную кисть. Его челюсть снова дернулась.

— Эверсон?

— Да, Ласло — сказал я, опускаясь на колени и накрывая его руку своей. Я старался не обращать внимания на влажное ощущение от грибов и ткани. Казалось, что он медленно переваривается. — что случилось?

— Уходи — сказал он.

— Мне нужно знать, что с тобой случилось.

— Я в... яме.

— В яме?

— В... нем.

— В ком?

— Они... заберут тебя... тоже.

По моему телу пробежала дрожь.

— Кто? Лич? Фронт?

Он покачал головой, но то ли от дрожи, то ли чтобы сказать, что он не знает, я не могла сказать.