Чтение онлайн

— Мои волосы — прохрипел он — Возьми их... найди меня.

Я быстро кивнула, срезала мечом прядь его темных волос и положила к себе в карман.

— Уходи — повторил он, и это прозвучало как мольба. Я представил, как его мутный, истерзанный волком глаз смотрит на меня, хотя на его трупе была только гроздь поганок — Они … они идут.

— Лич жив? — спросил я.

— Больно — пробормотал он. Дрожь в его мокрой руке прекратилась.

— Ласло? — Спросил я, слегка встряхивая его. Но заклинание воскрешения было израсходовано, магия иссякла. Мой бывший наставник снова превратился в труп, изъеденный грибком, его душа вернулась на тот уровень, на котором обитала.

В преисподнюю? В нем?

Имел ли Ласло в виду Лича? Это согласуется с тем, что рассказал мне Коннелл, как Лич жертвовал душами, чтобы подкрепить свои усилия, а также поддержать себя. Но Ласло также мог быть брошен в яму Марлоу и поглощен Дхуулом. Отсюда и "в яме, в нем".

Они заберут и тебя, сказал Ласло.

Кем были они?

Надо мной дождь усилился. Ветер завывал у двери в подвал. Только когда ветер снова стих, я понял, что лестница в подвале скрипит. Кто-то или что-то спускалось вниз.

Сквозь скрип послышался тихий шепот.

Я поднялся из-за тела Ласло, свет исходил от моего защитного щита, и поправил рукоять меча. Тени на деревянных ступенях задвигались, шепот усилился. Я вспомнил, что Ольга говорила о том, что сюда никто не ходит из-за призраков. Ты узнаешь их по их шепоту сказала она.

Если душа Ласло была принесена в жертву Шепчущему, то между его телом и царством Дхуула теперь существовал канал. Может быть, не больше, чем шов, но этого было достаточно, чтобы теневые сущности приходили и уходили, питаясь оставшейся магией, следы которой все еще оставались.

Это были призраки, которых видели жители деревни. И теперь я видел их.

Я отшатнулся. Хотя существа были нематериальны, они были ужасны. Они спускались на ногах со щупальцами. Еще больше щупалец выползло из их бесформенных тел со спутанной шерстью и острыми клювами. Приближаясь к подножию лестницы, они замедлили шаг, их шепот был чужим и влажным. В поле зрения появилось множество пар бледных глаз, и все они наблюдали за мной.

— Энергия! — Крикнул я.

От страха я потерял контроль над своим заклинанием силы. Оно врезалось в лестницу, и щепки отлетели рикошетом от стен и моего щита. Раздались крики. Я отпрыгнул назад, когда что—то ударило меня — щупальце. Он задел мою шею, цепляясь присосками, чтобы не упасть, прежде чем отпрянуть назад, в темноту за разрушенной лестницей. Кожа в том месте, где он коснулся меня, горела огнем.

Мой щит не остановил эту тварь, подумал я в ужасе.

Я попятился от темных существ, которые выползали из руин, их шепот перешел в низкое шипение.

— Свет! — Крикнул я, направляя энергию через свой кулон в виде монеты.

Монета засветилась, окружая существ голубым светом. Они замедлились, скосив глаза в сторону. На монете было заклинание, защищающее от теневых существ, но эти тени были гораздо дальше. Заклинание, казалось, имело замедляющий эффект, но не останавливало их.

Еще одно щупальце метнулось в мою сторону. Я хмыкнул и поднял меч, парируя удар. Лезвие прошло сквозь щупальце, не причинив вреда. Кончик щупальца уперся мне в грудь, и это прикосновение было подобно кипящей кислоте. Я закричал, почувствовав, как моя душа дернулась внутрь меня, стремясь к точке соприкосновения. Я порылся в карманах, ища... есть!

Я вытащил стеклянный флакон, который дала мне Арианна. Зубами вытащил пробку и плеснул в существо прозрачной жидкостью. Существо с пронзительным шипением отпрянуло, выпустив меня щупальцем. Я двинулся на них обоих, расплескивая еще больше жидкости. От их тел валил пар.

— Уходите! — Скомандовал я дрожащим от боли в груди голосом — Возвращайтесь в свое проклятое царство.

Я плеснул еще несколько раз. Сколько этого вещества потребуется, чтобы прогнать их? Твари с криками отступили в дальний угол подвала, когда я понял, что флакон почти пуст. Я решил, что нужно оставить следы, отступил назад и подобрал свой меч.

Лестницы не было, но я мог использовать заклинание силы, чтобы спрыгнуть вниз, как я делал в Убежище. Я встал под дырой, где раньше был люк, направил свой клинок в землю, и вскрикнул, когда щупальце обвилось вокруг моей лодыжки. Огонь охватил мою голень, и я почувствовал, как кровь пропитывает мой носок.

Второе щупальце схватило мой меч и вырвало его. Я услышал, как оно с грохотом отлетело куда-то. Еще одно щупальце обвилось вокруг моего посоха. Свет от опала затрепетал, когда существо и я начали бороться за обладание им. Из тени появилось множество бледных глаз.

— Ты не думаешь — упрекнул я себя, превозмогая боль. Не обязательно изгонять их... просто нужно закрыть их портал.

Мой взгляд переместился на тело Ласло. Сжечь его означало бы закрыть дверь с этой стороны.

Я сунул свободную руку в другой карман и вытащил пузырек с драконьим песком. Щупальце, обхватившее мою лодыжку, согнулось. Я со стоном приземлился ничком, вне досягаемости Ласло. Боль пронзила мой живот, когда щупальце скользнуло подо мной. Я чувствовал, как открываются и закрываются его присоски.

В ужасе я понял, что это не присоски. Рты.

У каждого рта было кольцо острых зубов, и они терзали мою душу, пытаясь высосать ее. Я представил свое тело, погребенное в поганках, свою душу, запертую в яме, испытывающую бесконечную боль. Отчаянно желая избежать участи моего наставника, я вцепился когтями в деревянные половицы.

Я застонал, когда у меня оторвался ноготь. Щупальца одерживали верх. Они перевернули меня на спину и потащили к разинутым клювам тварей. Когда я проходил под дверью подвала, на мое лицо брызнули капли дождя. Я прищурился, чтобы не видеть их. В тумане боли мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что в дверном проеме стоит чей-то силуэт.

Оглушительный взрыв пронесся по подвалу. Существо, державшее меня, закричало. Его щупальца отпрянули, отпуская меня. Прогремел еще один взрыв, но я уже стоял на четвереньках и полз к телу Ласло. Я добрался до него и высыпал на него порцию драконьего песка.

— Фуоко! — закричал я.

Я отпрянул назад, закрыв лицо руками, когда из его тела вырвалось обжигающее пламя. Вопли существ перешли в пронзительный визг. Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как их призрачные фигуры распадаются на части, когда огонь из драконьего песка поглотил тело Ласло, захлопнув портал.

Я подобрал свой меч и посмотрел вверх. Через дверной проем подвала теперь свисала толстая веревка. Вложив меч в ножны и заткнув трость за пояс, я ухватился за конец веревки.

— Понял — крикнул я.

Резким движением я начал подниматься. Примерно через десять футов я смог подтянуться и ухватиться за дверной косяк. Кряхтя, я протиснулся внутрь. Ольга, которая оказалась крупнее, чем казалась в грузовике, смотрела на меня сверху вниз, и с козырька её шляпы газетчика капали капли дождя.