Чтение онлайн

– Здесь?

– Да.

– Еще есть время.
– Я бросила взгляд на пустой двор.
– Холвир, если мы будем драться, что мне делать? Я не владею силой так, как ты.

– Ты ей обладаешь. Это одно и то же.

Я подняла брови.

– То есть Фор и другие жрецы учились напрасно?

– Нет.
– Холвир перевел взгляд на меня.
– Нелла, ты можешь сражаться, исцелять, лечить умирающих и зажигать огни во тьме. Но чтобы сохранять силу в себе, нужно учиться. Жрец круга способен отдавать часами. Ты рухнешь от потери сил за минуты.

– Надеюсь, пары минут нам хватит, - вздохнула я.

Холвир серьезно кивнул.

– Будем надеяться на лучшее.

Я легла на крышу ничком. Черепица царапала кожу, утреннее солнце грело затылок. Ветер дул с моря, и в воздухе чувствовалась влага. На соседней крыше курлыкали голуби.

– Северн, хитрая ты бестия, - донесся до меня раскатистый баритон.
– Я уж и не ожидал тебя увидеть! Цел, подлец!

Я с изумлением увидела, как Северн расплывается в улыбке. Высокий плотный человек подошел к нему, и они обнялись, как братья.

– Мог бы и не присылать голубей в крепость, - ворчливо сказал Северн, высвобождаясь.
– Еще чуть-чуть, и их бы заметили.

– Ну, мы тоже не лыком шиты, - усмехнулся его собеседник.
– Ребята, если что, всегда наготове.

Он махнул рукой, и трое мужчин в неброской темной одежде вышли из-за угла. Холвир вцепился в черепицу обеими руками. Северна мы не отобьем, поняла я, похолодев. Да и нужно ли?

– Рассказывай, - предложил мужчина.
– Говорят, в городе богиня объявилась? Неужели мой братец ее из крепости прихватил?

– Я расскажу.
– Северн посмотрел на брата.
– Но сначала...

Он коротко, без замаха, ударил своего собеседника в челюсть. Второй удар пришелся тому в живот.

– Ты что, совсем в крепости с катушек слетел!
– ошеломленно крикнул тот, перехватывая третий удар.
– Северн!

– С каких пор ты заделался убийцей?
– вдруг рявкнул Северн.
– Как ты посмел через своих псов угрожать маме? Как твой язык вообще повернулся?!

– Но ты мне поверил!
– Его брат развел руками.
– Ведь так? Ты поверил, что твой родной брат способен на убийство матери и братишек.

Северн опустил голову.

– Да, - глухо сказал он.
– Я не знал, чему тебя обучили... здесь.

– Я вижу. Ты совсем не изменился, братец. Еще с тех дней, когда промышлял мелким воровством. "Я не знал, что это ее последние деньги!" "Но мне никто не предлагал работу!" А я ловил тебя за руку и кормил обедом. Кажется, зря.

– Ты чудовище, - тихо сказал Северн.

– Да ну? Я посадил тебя на корабль и дал тебе будущее. В ответ ты помог друзьям убить двух паладинов в Крегоре и поверил, что я, грязный мерзавец, способен убить собственную мать. Я не жалею: цель того стоила. Но вот ты - жалеешь ли ты?

Он с насмешкой глядел на брата. На Северна было страшно смотреть.

– Так кто из нас чудовище, братишка?

Северн вдруг шагнул к брату.

– Я скажу тебе только одно, - отчеканил он.
– Вашим планам конец. Варвары не станут воевать: мы нашли им нового шамана. Вам не удалось убить ни Тэри, ни Неллу: если одна из них станет богиней, она размажет вас по стенке. И знаешь, что еще? Войны на севере тоже не будет. Холвир об этом позаботится.

– Неужели? Сам Холвир?
– Его брат присвистнул.
– Ну все, нам крышка. А одна из твоих девиц - и впрямь воплощение богини? Интересно, интересно...

– Кто отдал приказ убить Тэри?
– неестественно спокойным тоном спросил Северн.
– Ты?

Его брат повернул голову. Несколько мгновений мужчины смотрели друг на друга. Северн первым отвел взгляд.

– Все, - мягко сказал его брат.
– Настало время отвечать, братишка. Где твои друзья?

Северн плотно сомкнул губы. Его лицо побледнело.

– Если ты думаешь, что я не трону тебя и пальцем, ты заблуждаешься, - серьезно сказал его брат.
– Где они?

– Бегите!!

Вопль, который вырвался у Северна из груди, был даже не отчаянным - диким. Я не узнала бы его голоса, если бы не видела, как шевелятся губы.

Холвир уже прыгал вниз, раскинув руки. Северн поднырнул под рукой брата и бросился к выходу из переулка. Я подхватила с крыши посох и прыгнула за Холвиром. Перед глазами пронеслись окна, клумбы, утоптанная земля, и я приземлилась на кучу песка. Пятки заныли от отдачи, словно по ним прошлись кузнечным молотом.

– Сзади!
– раздался крик.

Я обернулась и выставила перед собой посох. Высокий мужчина с рыжеватой бородкой, идущий ко мне, был безоружен, но его пальцы светились.

Боль в ногах быстро уходила, и наступала слабость. Скаты крыш заслоняли небо, и я не могла взглянуть на облака: сила уходила из меня, как вода в песок. Пахло навозом, у раскрытого окна жужжали мухи. И никого: двор словно вымер.

Мужчина остановился в трех шагах от меня. Я вмиг поняла, почему: ему ничего не нужно было делать. Мои силы вот-вот закончатся, и я свалюсь, так и не поняв, что я вообще умею. Была бы не жрицей, врезала бы ему по шее...

А так - не могу?

Я размахнулась посохом и хлестнула бородача по коленям. Он не успел увернуться и упал на руки, но и я не удержала равновесия и полетела в песок. Рядом Северн извивался в руках двоих паладинов в темном. Его брат и Холвир катались по земле, как уличные мальчишки: каждый удар сопровождался ворохом искр.

Издалека донесся колокольный звон. Вокруг вились песчинки. Я из последних сил потянулась за посохом. Как болят ступни! Но надо вставать. Иначе...

Сзади послышались шаги. Потом что-то кольнуло затылок, и все стихло.

Наступила темнота.

Я очнулась от боли. Правая ладонь горела огнем. Жгучая резь становилась все сильнее, и горло взорвалось криком, прежде чем я поняла, где я.

Глаза быстро привыкли к полутьме. Я сидела на холодном полу недалеко от ржавой, покрытой мхом решетки. Пот заливал глаза, но я не могла вытереть лоб: левая рука была прикована к металлическому кольцу, вмурованному в пол, а правая... Я шевельнула головой и немедленно об этом пожалела: посреди ладони блестел тонкий железный штырь, намертво прибивая мою руку к стене. Слева в такой же позе полусидел Холвир. Его голова склонилась на грудь: он был без сознания.