Чтение онлайн

– Да… конечно, – прохрипела я. Каирус говорил спокойно и серьезно, его лицо по-прежнему не отражало никаких эмоций, оставаясь все таким же аристократично-строгим и сдержанным, но я все равно ощущала неловкость и не знала, как поддержать, как помочь. А может… единственное, что я могу сделать – это продолжить борьбу. Да, это будет самое лучшее, чтобы почтить память тех, кто восстал против повелителя.

– Тебя интересует что-нибудь еще?

Каирус спросил совершенно нейтрально, однако я поняла: откровений больше не будет. Не о его друзьях. Не о событиях того времени.

Но, может, удастся узнать кое-что?..

– Ты знаешь, что собой представляет эта тьма, способная одолеть древнюю?

– Тьма-страж, – задумчиво обронил Каирус, вместе с тем называя ее точно так же, как назвал Арнхайт. – Не одолеть, но сдержать и вытолкнуть за пределы мира. Я не знаю, что она такое. Была ли она когда-то частью древней тьмы или всегда существовала обособленно… Мы так и не постигли ее сути, никто из нас. Мы хотели власти и с готовностью пошли за повелителем. Приняли новую силу внутрь себя, позволили ей нас изменить. Но не выдержали того, что творил повелитель. Однако я не могу ответить на твой вопрос. Несмотря на то, что прошло две тысячи лет, я не знаю, что собой представляет моя магия.

Каирус поднялся, тем самым давая понять, что на этом разговор окончен.

– А теперь поклянись, что никому не расскажешь о том, что сегодня узнала в этом кабинете. Полагаю, клятва тебе знакома.

– Да, я знаю, что делать, – решительно кивнула. Конечно же, я не собиралась отказываться от клятвы. После того, как Каирус открылся мне. Совершив уже привычные действия, произнесла стандартную формулировку, отрезающую любые возможности поделиться секретной информацией.

Уже у двери обернулась и внезапно спросила:

– Ты рассказал до того, как я дала клятву. А если бы отказалась давать?

Каирус усмехнулся.

– Это означало бы, что я сделал неверную ставку.

Его величество Рошар Варайт, король Ардайна, прибыл в академию в обед. Так что с обеда нам неожиданно отменили занятия. Преподаватель напутствовал совсем уж странным: «Пожалуйста, помните о приличиях! Ведите себя достойно аристократов… – осмотрел нашу группу, не только из аристократов состоящую, и добавил: – и достойно студентов нашей академии, лучшей на темных землях. Да, чуть не упустил… не забудьте прибраться в комнатах».

– А в комнатах-то зачем прибираться? – удивлялась Крэйта, когда мы вышли в коридор и направились к актовому залу, где должно было состояться торжественное мероприятие.

– Вероятно, это на тот случай, если его величество решит устроить проверку, – ответил Хоршас.

– Проверку наших комнат? – тут уже я не удержалась от любопытства.

– Не совсем. Академии в целом. Такие проверки иногда случаются. Проверяют, в каких условиях живут студенты, как у нас с дисциплиной, с настроениями и все в том же духе. Ясное дело, Рошар лично по нашим комнатам ходить не будет и перебирать грязное бельишко не станет, но в целом логично предположить, что визит короля совместят с чем-то подобным.

Вот черт! Этого еще не хватало для полного счастья. Надеюсь, меня не попросят снять перчатки, чтобы проверить, насколько хорошо вымыла руки? А впрочем… о нашей с Дейшем помолвке королю может быть известно. Не станет же Арнхайт скрывать от него такие подробности?

Ну, что сказать. Встретили короля очень торжественно, но коротко. Всю академию собрали в гигантском актовом зале – я в таком очутилась впервые – в сопровождении нескольких демонов на сцену вышел Рошар, поприветствовал нас, сказал, что гордится лучшей академией на все темные королевства, и пожелал удачи участникам турнира. И еще добавил, что с интересом будет следить за ходом этого самого турнира, ожидая от нас грандиозных успехов, потому что верит и ничуть не сомневается в том, что мы явим свои лучшие стороны. Речь получилась вдохновляющей и пафосной, но лично на меня не произвела никакого впечатления. Может, из-за того, что я прекрасно знала, для чего устраивают весь этот турнир.

Однако на короля посмотрела внимательно. Издалека не было видно ни цвета глаз, ни выражения лица, но черные волосы с бордовым отливом, бордовые витые рога, раза в полтора больше, чем у Арнхайта, я оценила. Если, опять же, сравнивать с Арнхайтом, то Рошар оказался выше и уже в плечах, но, глядя на него, сомнений в силе короля не возникало.

Я прислушивалась к себе, пытаясь понять, какие чувства он во мне вызывает. Но, кроме настороженности и неприязни из-за грядущих проблем, не ощущала ничего.

А короля приветствовали. Громко и радостно аплодировали. После чего все действо резко свернули – Рошар покинул сцену, на смену ему вышел ректор и объявил, что все свободны, но сегодня вечером можно отдыхать и праздновать.

Что именно означало праздновать – я узнала на выходе из актового зала.

– Вы уже слышали? – к нам с радостной улыбкой подлетела Литана.

– Это о чем не слышал я, но слышала ты? – с подозрением уточнил Хоршас.

– А может, ты тоже слышал, только пока не понял, о чем речь, – флегматично вставила Крэйта.

– Да помолчите вы! – возмутилась Литана. – Вечеринка будет. Сегодня после ужина. В честь открытия турнира и прибытия его величества Рошара.

– Постойте, – изумилась я. – Так об этом говорили преподаватели? Чтобы мы вели себя прилично и достойно студентов академии. Ну, то есть, никаких вечеринок, а они все же будут?

– Лада! – воскликнули Литана и Хоршас одновременно. Причем с одинаковым укором.

Демон продолжил мысль:

– Такие мероприятия всегда сопровождаются самыми отвязными вечеринками. Преподы об этом знают и предупреждают, чтобы мы хотя бы не нарушали рамок.

– А какие рамки? – заинтересовалась Крэйта.

– Ну… желательно, чтобы стены академии все-таки не рухнули.

– А бывали прецеденты? – полюбопытствовала я.

– Да, бывали…

– Это все, конечно, очень интересно, но вы пойдете на вечеринку? – не выдержала Литана, подпрыгивая от нетерпения. – И главный вопрос… на какую именно?!

– А их будет несколько? – да, я в очередной раз удивилась.

– Конечно! Разные ребята собирают разные группы, – сказал Хоршас не менее оживленно. – Но главный вопрос в том, на какую вечеринку мы сможем получить доступ.

Тут оба, хотя Крэйта спустя пару секунд к ним присоединилась, с заговорщическим видом уставились на меня. И принялись обсуждать, какие вечеринки сегодня состоятся в академии, какие из них прогремят громче всего, а какие наверняка будут скучноваты.

При чем здесь я, выяснилось довольно быстро. Я – пропуск! Потому как участников турнира пускают везде. Ну или почти везде.

– Нужно будет проверить. Начнем с самых крутых, а там, если не получится, рассмотрим другие варианты, – Хоршас с предвкушением потирал руки, Литана сияла улыбкой, да и Крэйта заметно заинтересовалась возможностью повеселиться сегодня вечером.