Чтение онлайн

Я запаниковала, не зная, что делать. Если побегу к нему через половину зала, это будет выглядеть, по меньшей мере, странно. И привлечет ненужное внимание. Хотя студенты в любом случае заметят, если древняя тьма начнет их убивать.

Еще несколько секунд мое сердце взволнованно билось в груди, еще несколько секунд панические мысли метались в голове, а тьма в глазах Дейша стремилась к абсолюту. Его лицо закаменело, не отражая никаких эмоций. Внезапно Дейш повернулся к одной из красоток, притянул ее к себе и поцеловал.

Я вздрогнула, чувствуя, как в груди что-то болезненно сжимается. Когда Дейш снова посмотрел на меня, в его глазах больше не было тьмы. А холод – был. Губы тронула кривоватая усмешка.

Я отвернулась.

– Некоторые слухи врут, – ответила блондиночке, стараясь сохранить спокойствие. Хотя бы внешнее.

Мне нужно срочно отвлечься. Срочно!

Весьма кстати ко мне подошел еще один демон и пригласил на танец. За ним был лорд соседнего королевства из весьма знатного человеческого рода. Правда, мне довольно быстро наскучило выслушивать рассказ о том, насколько же он знатен и влиятелен. Если верить лорду, король чуть ли не из рук ест у всех его родственников.

– Расскажи, как тебе удалось! Всего четверо первокурсников. Как тебе удалось попасть на турнир? – ко мне подошли еще две любопытные девушки.

– Я вот тоже пыталась, – добавила вторая. – А меня не взяли. Проиграла. В чем твой секрет, не поделишься?

Я таинственно улыбнулась.

– Будет повод внимательно наблюдать за моими выступлениями, чтобы разгадать этот секрет.

Конечно, я собиралась проиграть на первом же выступлении, но анонсировать позорный проигрыш незачем. Хотя почему это позорный? Меня же поставят против старшекурсника! Я в любом случае могу гордиться собой. Ну а сегодня… сегодня просто хочу купаться в лучах славы, чтобы не погружаться в мучительную боль где-то внутри.

На Дейша я старалась больше не смотреть. И продвигалась в противоположную часть зала, а потом и вовсе предпочла выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Здесь тоже были свои танцы, под другую, более заводную и расслабленную музыку. Ребята веселились, не думая о манерах. Зрители присвистывали, когда три демоницы подпрыгивали, закидывая ноги на своих партнеров, и те кружились, удерживая красавиц на весу.

– Лада, верно?

Я обернулась к очередной компании. На этот раз ко мне проявили интерес три парня и две девушки, все демоны. Третий, а может быть, и четвертый курс. А высокие какие!

– Да, это я.

– Ты посмотри на нее, – демоны недобро переглянулись, – вся такая уверенная в себе, купается в популярности. Только эта слава ненадолго. На первом же выступлении тебя размажут по стене на глазах у всей академии.

– По стене, по полу, по потолку, – добавил с неприятной ухмылкой второй демон.

А, понятно. Эти не из моих новоявленных фанатов.

– Полагаете, силы тьмы хватит на то, чтобы дотянуться до потолка? – я изобразила любопытство.

– Ты лучше думай, хватит ли кусочков тебя, чтобы дотянуться до потолка! – выпалил светловолосый демон, самый высокий из всех, с неожиданной яростью.

– Тише-тише, Дэкар, – утихомирил его спутник. – Если хорошенько измельчить, то хватит на тонкое покрытие по всему залу.

– Фу, мальчики, о каких гадостях вы говорите, – захихикали, морща носики, обе демоницы.

А я слушала их и поражалась, какую чушь эти придурки несут. Но главное, мне совершенно непонятно, что я сделала лично им. Откуда столько агрессии?

Впрочем, страха я не испытывала. Вряд ли они решатся напасть на меня на глазах у толпы.

– Ну, что стоишь? Сказать нечего?

– Пока нечего, – я пожала плечами. – Ни одного умного слова, а в чуши разбираться лень.

– Ах ты…

– Тише, Дэкар. Тише. – Темноволосый демон с рыжеватыми рогами усмехался гадко, но не в пример лучше своего друга держал себя в руках. – Ты знаешь, кто ты, Лада? Просто глупая, нелепая выскочка. Тебе здесь не место.

– Охрана посчитала иначе.

– Ну конечно. Тебя пригласили, чтобы поглазеть, как в цирке на смешную зверушку. Думаешь, ты долго на турнире продержишься? Вот за что тебя выбрали? Чем таким ты судей очаровала?

– А может, она хорошо порадовала Арнхайта в постели – вот и пропихнул ее на первый тур? – предположила демоница.

– Ты всегда можешь проверить эту теорию, – ответила я.

– Как? – растерялась она.

– Подойти к Арнхайту и уточнить, какие для тебя будут расценки.

– Ах ты! Наглая… – демоница замахнулась. Я приготовилась защититься тьмой, хотя если использую первая – это будет явным нарушением правил академии.

– Тише, Аятта, – ее остановил самый сдержанный демон. – Мы ведь не хотим нападать, верно?

Так вот чего они добиваются?! Хотят, чтобы я первая использовала тьму? И, может быть, в наказание руководство академии исключит меня из турнира? Стоп. Это я знаю, что от турнира так не отделаться. Но зачем им добиваться моего исключения?

– Ты ведь просто глупая, никчемная выскочка, – надвигались на меня демоны. – Ты годишься только на то, чтобы выплясывать перед преподами. А в действительности… всего лишь пустое место.

– Ты ни на что не годишься, – вторил предводителю самый молчаливый, третий парень.

– Может быть, покажешь, на что способна? Или струсишь? – они остановились, потому что… я не двигалась с места, а столкнуться лбами, ну или грудью с моим лбом они явно не хотели.

– Ваши попытки нелепы, – холодно заметила я. – Не собираюсь напрашиваться на обвинения в нападении на вас.

– Какие обвинения? Здесь полно свидетелей. Никто не собирается тебя подставлять. Мы всего лишь хотим взглянуть, на что ты способна. В тренировочной аудитории, со страховкой преподов каждый сможет. А на что ты способна в действительности?

– Может быть, ты просто трусливая слабачка, и тебя пора вытолкать взашей с празднования, где собрались самые достойные, самые сильные и могущественные?

Я хотела посмеяться. Меня их слова не задели, потому что с каждым разом их попытки выглядели все более нелепо. Посмеяться, заявить, что больше не собираюсь тратить время на глупости, развернуться и уйти.

Но тьма… черт! Древняя тьма внезапно решила, что она не намерена игнорировать вызов.

Я вздрогнула, ощутив, как клокочущая, ледяная сила наполняет меня изнутри.