Чтение онлайн

Лунтьер смотрел то на наручники, то на меня с немым вопросом в глазах, потом его взгляд стал игривым.

– Что, прямо здесь и сейчас к ролевым играм перейдем? – он приподнял бровь. – Я, конечно, не против, но место и время выбрано так себе… Или это новый способ пыток, чтобы я быстрее соображал?

– Это новый способ, чтобы нас пустили в Министерство, – хмыкнула я.

– Эм… В каком смысле?

Я не ответила, потому что была занята: сняла маскирующие чары со своих ушей, позволив им принять естественную, чуть заостренную форму, применила едва уловимый чародейный фокус, визуально вытянув кончики еще на сантиметр, сделав их идеально эльфийскими. Лунтьер с интересом наблюдал за этим преображением.

– Что ты делаешь?

– Создаю подобающий облик, – ответила я, ловко убирая волосы в строгую высокую прическу, чтобы уши были на виду.

Потом полезла в потайной отсек сумочки, перебирая пачку документов.

– Теперь ты – мой пленник. Официально задержанный опасный преступник. А я – твой конвоир. Так что веди себя прилично. А настоящий эльфийский инквизитор в лице меня должен выглядеть соответствующе.

– Откуда у тебя столько документов? – удивился Лунтьер, наблюдая, как я листаю многочисленные поддельные паспорта и пропуска.

– А ты смешной, – хмыкнула я, наконец, находя заламинированную карточку с серебряным жетоном. – У настоящих репортеров есть множество поддельных удостоверений. Иначе как пробиваться к правде? Идем, – сказала я, одним взмахом руки снимая с нас маскировочные чары и древесный морок. – Я знаю, что делать. И не смей улыбаться, ты же пленный!

– Погоди… Ты же не знаешь эльфийского. Ты как собралась изображать эльфийского служащего?

– О, а я об этом позаботилась!

Я достала из своей сумочки небольшой артефакт в виде серебряной ручки и с победоносным видом помахала им перед Лунтьером.

– Купила сегодня. Производители обещают от семи до пятнадцати минут полного взаимопонимания с эльфами, которые находятся в радиусе пары-тройки метров. Типа как: я говорю на международном, но эльфы будут слышать эльфийский, они будут отвечать мне на эльфийском – а я буду понимать их на международном. Все наличные деньги отдала за эту побрякушку, между прочим, так что ты еще будешь мне должен! Ну, идем.

И я щелкнула ручкой, активируя артефакт.

Лунтьер схватил меня за локоть.

– Еля, подожди! Если нас раскроют, то у нас будут проблемы куда серьезнее, чем просто выдворение из Геросса!

Я обернулась и посмотрела ему прямо в глаза с самой безумной и уверенной ухмылкой.

– Конечно, раскроют. В этом-то и суть. Шума будет больше, чем сути, и никто не полезет вникать в детали.

– В смысле? – не понял Лунтьер.

– Расслабься и получай удовольствие. Нам нужно попасть внутрь? Мы туда попадем. Я знаю, что делать.

– Еля, погоди…

Но я уже рванула вперед, не дав Лунтьеру времени на раздумья. Быстро зашагала к группе стражников, грубо волоча за собой «пленника» в наручниках и выставив перед собой «удостоверение».

– Разойдись, работает отдел быстрого реагирования! – рявкнула я командным тоном. – Пропустите! Немедленно! Я поймала этого опасного преступника и должна доставить его на допрос! Этот человек со мной!

Я тыкала карточкой чуть ли не в нос ближайшему стражнику, размахивая ей так быстро, чтобы невозможно было ничего разглядеть. Стражи растерянно переглянулись. Один из них сделал шаг вперед.

– Госпожа, будьте любезны, ваши документы для проверки…

– Документы? Вы в своем уме?! – взвизгнула я так, что он отшатнулся. – У меня нет времени! Вы что, не видите? Я веду самого Лунтьера Брандта! Персону нон грата! Нарушителя границы! Вы вообще в курсе, какой указ издан касательно этого сноба самим генералом Каллосом? Как, не в курсе? Вы здесь работаете вообще, или для красоты стоите, я не понимаю?! Если этот преступник немедленно не окажется в камере, то отвечать будете вы! Лично! Теперь пропустите!

– А вы из какого отделения? – уже менее уверенно спросил другой стражник.

– Из того, где героссцы работают, а не бездельничают! – грозно рявкнула я. – Да пустите же меня!

Но этот эльф прям уперся:

– Я вас раньше не видел здесь… Да и одеты вы… И акцент у вас какой-то странный…

Ну еще бы, я вообще удивлена, что это чудо артефакторной техники меня еще не спалило!..

Но я решила, что лучшая защита – это нападение.

– Вы идиот? – любезно уточнила я. – О работе под прикрытием ничего не знаете? Я здесь проездом по работе, и мне повезло нарваться на Брандта, представьте себе! Я, в отличие от вас, его поймала!

– Дык мы и не обязаны вроде, перед нами другая задача стоит…

Я театрально всплеснула руками.

– Не обя-я-язаны! Вот все вокруг не обязаны – а в итоге в стране бес знает что творится, никакого порядка нет! И с опасным преступником вынуждена разбираться хрупкая девушка! Да пустите же, он же может вырваться из наручников, сами потом его ловить будете и с господином Каллосом объясняться!

Я бросила на стражников взгляд, полный такого ледяного презрения, что у них, кажется, даже доспехи покрылись инеем. Они засуетились и расступились, а я быстро зашагала вперед, волоча за собой Лунтьера, который старался изо всех сил выглядеть подавленным, хотя я чувствовала, что он вот-вот лопнет от смеха.

Двери Министерства Магии захлопнулись за нами, и мы остались в огромном, пустом в этот час мраморном холле, шаги наши гулко отдавались эхом.

– Вся жизнь – театр… – задумчиво протянул Лунтьер.

– И эльфы в нем – достали? – продолжила я.

Лунтьер хохотнул.

– Никогда не видел, чтобы эльфийская стража так быстро сдувалась, – прошептал он, с восхищением глядя на меня. – Ловко ты это провернула, госпожа репортерша. Ты была потрясающей в этой отвратительной манере наезжающей истерички. Я аж сам почти поверил.

– А ты сомневался в моих способностях?

Я сняла с него наручники и сунула их обратно в сумочку.

– Ролевые игры окончены. Теперь главное – найти треклятый колодец раньше, чем найдут нас.

И не удержалась от ехидного вопроса:

– Ну как, тебе понравилось быть моим пленником?

– О, это было… интригующе, – Лунтьер потер запястья и ухмыльнулся. – Как насчет того, чтобы повторить, когда всё это закончится? Без стражников и апокалипсиса, конечно.

Я фыркнула, но не смогла сдержать улыбку.

– Сначала выжить бы, напарничек. А потом – посмотрим.

***

Мраморный холл сменился низкими каменными сводами, от которых пахло сыростью, пылью и… озоном? Да, определенно озоном, как после грозы. Или после мощного магического разряда… Похоже, мы двигались в правильном направлении.

Нас никто не останавливал – народу в этот час в Министерстве было мало, и все эльфы были заняты своими делами.

Я потянула Лунтьера за собой вглубь коридоров, ведущих в тюремные подземелья, стараясь идти быстро, но не бежать ведь я все еще «конвоир», ведущий важного преступника, как бы смешно это ни звучало.