Чтение онлайн

– Вот, видишь, живы, – Лунтьер удовлетворенно хлопнул по приборной панели, и та загорелась синеватым светом, а таинственная зеленая кнопка после нажатия снова скрылась в приборной панели. – Сейчас доплывем до берега.

Я медленно выдохнула и перевела взгляд вперед.

Мы действительно плыли: двигатель тихонько гудел, горящие фары подсвечивали мельтешащих впереди разноцветных рыбок, а сама машина вскоре всплыла обратно на поверхность и уверенно двинула прямо по воде, разрезая волны, как нож, проходящий по маслу. Я глянула в окошко, недоуменно уставившись на колеса. Вокруг них активно бурлила вода, разглядеть детали было сложно, но мне показалось, что колеса экипажа изменили форму, став похожими на нечто плавникообразное.

Экипаж оказался герметичным, я не заметила никаких струек воды под ногами. Мы быстро плыли-ехали к геросскому берегу, а где-то там, над нашими головами, орала сирена.

– Это… Мы… Плывем, что ли? На экипаже?

– Как видишь.

– Но… Экипажи так не умеют!

– Мой – умеет. Он и плавать умеет, и летать, и еще много чего.

– А ты не мог сказать об этом раньше, чтобы я так не нервничала, когда мы упали в воду?!

Лунтьер пожал плечами и меланхолично произнес:

– Ну, тогда это было бы не так весело.

И, глядя на мое перекошенное выражение лица, рассмеялся и добавил:

– Ну чего ты на меня смотришь, как на врага народа? Некогда мне тебе рассказывать о таких вещах было, вот и всё. Выдыхай, вреднейшая. Мы живы и даже целы. Скоро будем на суше.

Я судорожно выдохнула, напряжение начало медленно спадать.

Осознав, что продолжаю отчаянно впиваться в руку Лунтьера, а тот совсем не пытается меня оттолкнуть, тут же ослабила хватку и сцепила руки в замок перед собой.

Отвернулась и спросила как можно более спокойным голосом, игнорируя усмешку Лунтьера:

– Что у тебя за волшебная тачка такая?

– Кажется, я должник перед Бестианом.

– Хм-м?

– Он мне эту тачку передал как раз вчера. Вернее, я и раньше иногда по работе на ней катался, но теперь эта малышка полностью перешла в мое владение, – Лунтьер нежно провел ладонью по рулю машины. – «Молния» называется. Экспериментальный образец, под завязку нашпигованный защитными артефактами нового поколения. Для инквизиторов разрабатывается, для бойцов из отряда быстрого реагирования, к которым я тоже отношусь, потому и разъезжал на этой тачке в качестве проверки разных штук. Но это прям свежайшая разработка, тестирование в сложных условиях еще не проводилось.

– Ну, теперь провелось, – пробормотала я.

– Да, и нам повезло, что защитные артефакты сработали как надо. Я активировал те, что имитируют движение некоторых видов фантастических тварей в воде. Хорошо, что тщательно изучил инструкцию и всё запомнил.

Действительно хорошо, что хоть кто-то из нас инструкции читает до поломки, а не после.

Мои руки дрожали от пережитого стресса. А еще – от того, что на пальце левой руки вспыхнуло энергетическое кольцо эрнила. Третье. О Пресвятая Мелия, ну за что мне это?!

Шумно выдохнула через нос, осознавая, что из этой ловушки магической клятвы одна уже не выберусь. Придется говорить об этом с Лунтьером напрямую, потому что, кажется, мне оставался только один путь избавления от оков энергетического долга… И лучше мне пока об этом не думать, чтобы не впасть в полное отчаяние.

Я обернулась, чтобы посмотреть на мост, как раз в тот момент, когда исчезнувший мостовой пролет появлялся на месте.

– Мостовой пролет исчез четко, когда мы по нему проезжали, и появился сейчас, после того, как мы исчезли, – задумчиво протянула я.

– Угу. Я тоже заметил.

– Ты ведь понимаешь, что это значит?

– Кто-то очень не хочет, чтобы я, или ты, или мы оба оказались в Героссе, – хмуро произнес Лунтьер.

– Что делать будем?

– Ехать в Геросс, навстречу неприятностям, которые нас очень ждут, конечно, – усмехнулся Лунтьер.

Я хмыкнула и перевела взгляд на Морфа, который прилип большой желейной массой к крыше экипажа и трясся тоже, как желе.

– Ты как себя чувствуешь? – заботливо поинтересовалась я.

– Как раздолбанный пельмех, побитый тяжелой жизнью, – жалобно протянул Морф, медленно стекая на сидение.

***

Надо сказать, что на берег мы въехали триумфально, героссцы явно на всю жизнь запомнят, как темно-фиолетовый экипаж эффектно выплыл из воды, на ходу обращая колеса в обычные, соответствующие езде по суше.

К моменту нашего выплывания весь геросский берег был забит эльфами. Была здесь и местная стража, и какие-то чиновники, судя по их опознавательным знакам на длинных светлых мантиях, и спасатели, которые бросились навстречу нашему экипажу, но были быстро разогнаны Лунтьером и его грозным «Не мешать!», и просто любопытные горожане, их усиленно пыталась отогнать стража.

Лунтьер первым вышел из экипажа, и к нему тут же кинулись высокие, статные эльфы, которые постоянно перемежали быструю болтовню на эльфийском низкими поклонами. О чем они там говорили, я знать не могла, но, кажется, эльфы рассыпались в извинениях. Лунтьер вел себя как типичный аристократ в моем представлении: вот буквально пару минут назад в машине он улыбался мне и разговаривал мягким голосом, а сейчас взгляд стал жестким, тон – холодным, слова звучали резко, как обрубленные, несмотря на всю мягкость эльфийского языка. Поза – закрытая, руки в карманах, спина ровная, как штык, подбородок надменно приподнят. И судя по его тону и виновато-испуганным лицам эльфов, он устраивал хорошенькую такую взбучку принимающей стороне за максимально теплый прием.

А я что? Я тоже медленно вылезла из экипажа, только предварительно достала рабочий блокнот и поставила на него ручку-артефакт, которая быстро застрочила, фиксируя мои нашептывания и все происходящее вокруг. Стресс стрессом, а я сюда работать приехала, и уже одним только фееричным фактом заезда на эльфийскую территорию получила достаточно материала для сенсационной статьи, если честно.

Да, вчера вечером я все-таки приобрела артефакт с функцией перевода, но попроще, подешевле, не для себя, а для ручки, которая сможет выуживать из происходящего эльфийскую речь и записывать ее в блокнот уже в переведенном формате. Криво, косо, в духе «моя твоя понимать», но всё-таки лучше, чем ничего. Я решила, что буду потом пролистывать свои записи и вычленять из них нужное.

– Леди! Леди, как вы? – с сильным акцентом спросила у меня темноволосая эльфийка с шикарной пышной косой и выразительными синими глазами.

– Нормально… Вроде.

– Вам надо помощь?

– Нет… Нет, спасибо, я в порядке.

Мне сейчас надо только выпить пару литров светлого айлинора. А лучше – темного. Чтобы забыться об этой жуткой дороге и отключить мозги ненадолго. Но, наверное, эльфийка не совсем про ту помощь спрашивает, да?

– Мы не понимать, что произошло, – эльфийка покачала своей очаровательной головушкой. – Я Сильвира, капитан мостовой стражи. Мы охранять мост, чтобы он никогда не падать.