Чтение онлайн

– Хреново вы его охраняете, – не удержалась я от ворчания.

Не знаю, поняла меня Сильвира или нет, но она вдруг достала кинжал и протянула мне его рукояткой вперед.

– Я не понимать, что произошло с мостом, но я виновата. Вы иметь право лишить меня жизни.

– С дуба рухнула? – невежливо удивилась я, аж отшатнувшись от кинжала и сомнительного предложения в целом.

– Хэй, это была моя фраза! – весело заметил подошедший Лунтьер.

Я перевела на него кислый взгляд.

– Передай этой сумасшедшей, что если она хочет откинуться, то пусть делает это самостоятельно, без моего вмешательства в сей интимный процесс.

– У них тут порядки жесткие, произошедшее событие с исчезновением целого мостового пролета – это нонсенс, такое произошло впервые, чтобы кто-то с моста слетел.

– А, то есть мост периодически исчезал и раньше, просто никто не слетал? – фыркнула я, скрестив руки на груди.

Но Лунтьер кивнул.

– В целом – да, но есть нюансы. В истории Геросса такое случалось, когда совершали нападения на мостовую стражу, и сразу несколько воинов, включая капитана стражи, вырубали или убивали: при таких условиях защитные чары распределяются по мосту неравномерно, и возможны провисания. Но сейчас это действительно нонсенс: со стражей всё в порядке, с защитными чарами всё вроде как в порядке, никаких нарушений в артефактах обнаружено не было.

– Но целый мостовой пролет всё равно пропал.

– Угу. И эльфы считают это своим позором и готовы положить свои головы на алтарь, чтобы искупить вину.

– Ну хоть не головы чужих, подвернувшихся под горячую руку, и на том спасибо… Да вот толку от этого? Лучше нам как-то объединить усилия и найти того, кто всё это устроил…

– Тем более что этот человек наверняка и связан с бушующей в стране эпидемией, – пробормотал Лунтьер.

Я нахмурилась.

– А эпидемия тут при чем?

– Давай мы с тобой потом это обсудим. Нас сейчас приглашают на официальный обед. Вернее, я бы на этот обед в любом случае пришел, но зовут также и тебя. Что, конечно, добавляет мероприятию пикантности, учитывая мое состояние, – еле слышно пробормотал он.

– Типа в качестве извинения зовут? – скептично спросила я, проигнорировав последнюю тихую реплику. – Отказаться можно?

– Один раз в жизни вообще всё можно, – задумчиво произнес Лунтьер.

– Посмертно, понятно, – вздохнула я. – То есть это обязательно? Честно говоря, я бы просто легла отдыхать и отходить от стресса. Желательно лет на десять.

– Обед не займет больше пары часов, отказываться от него категорично не советую. Это дань уважения принимающей стороне, эльфы очень щепетильны в этих вопросах. Особенно, когда сами напортачили и теперь просто обязаны задобрить гостей.

– А исчезающий мост тоже считается данью уважения? – скривилась я.

– Вреднейшая моя, ты же прекрасно понимаешь, о чем речь.

– Ладно, идем, раз надо. Всё равно есть хочется жутко.

Как бы в подтверждение моих слов желудок издал жалобное урчание, такое громкое, что его, наверное, услышали на другом конце моста. Эльфы вежливо притворились, что ничего не заметили, но их уши (а у эльфов они, как известно, улавливают даже шепот ангелов) предательски дернулись.

– Это лучше всякого ответа, – хохотнул Лунтьер и заговорил с героссцами на эльфийском, явно добавляя красок в историю о моем «благородном голоде».

Они поглядывали на меня с понимающими улыбками, и я смущенно потупилась, чувствуя себя очень неловко, как будто мой желудок только что публично объявил о своих политических взглядах, расходящихся с мнением окружающих.

Голод был зверский, по правде говоря.

А еще зверской была усталость и опустошенность, потому что из-за магической связи между мной и Лунтьером, к нему сейчас частично перетекала моя сила, и я чувствовала себя вареным овощем. Зато Лунтьер расцветал прямо на глазах и сиял энергией, негодяй такой.

Лунтьер некоторое время еще разговаривал с эльфами, потом отвесил церемонный полупоклон и вернулся ко мне.

– Идем, сначала отвезу тебя в гостиницу, потом направимся на званый обед, – объявил он тоном, не терпящим возражений.

– Да я и сама могу добраться… Наверное. Ты только скажи адрес. Карта у меня есть, выдали вчера в приграничье.

Я огляделась, присматриваясь к высоким деревьям. Мне было очень интересно походить местными древесными тропами, но делать это у всех на виду было бы глупо.

– Я тебя отвезу, – упрямо произнес Лунтьер. – К тому же, нам до столицы еще два часа добираться.

– А, да?

– Штольценберг, ты хоть карту Геросса открывала перед поездкой сюда? – с издевательским смешком спросил Лунтьер.

– Не удосужилась как-то. Была чрезвычайно занята мыслями об одном настойчивом кавалере, вломившемся ко мне вчера без спроса.

Лунтьер хмыкнул, но комментировать не стал, и вскоре мы уже выруливали в экипаже на единственную дорогу.

– Одноименная столица Геросса находится не у самого океана, – пояснил Лунтьер. – Вдоль побережья в основном много виноградных провинций расположено, а столица находится подальше, там нас и будут ждать. На местном экипаже мы бы вообще четыре-пять часов до столицы добирались, но я доеду гораздо быстрее. У эльфов не принята быстрая езда, я здесь редкий гонщик. Местных правил не нарушаю, просто считаюсь приезжим чудаком, скажем так.

– А телепортация?

– Ну, если бы я был без экипажа и без тебя, то просто телепортировался бы, да. А так – мне нужна машина в эльфийской столице, и по их материку с машиной лучше ехать, а не телепортироваться. Я и так своим приездом нашумел дальше некуда.

– Пытаешься быть приличным? – усмехнулась я.

– Да я вообще образец приличия!

– Ага, я заметила. Руку с моего бедра убери.

– А? Что?

– Руку убери, говорю, – ласково повторила я, убирая со своей ноги ладонь Лунтьера, которая меланхолично оглаживала колено и ненавязчиво поползла выше, цепляя ткань длинной юбки.

Лунтьер уставился на свою ладонь, как будто она не ему принадлежала.

– Что?! Я… Это… – он моргнул. – Прости… Я не отдавал себе отчета в этом движении. Это что-то подсознательное, рука сама к тебе потянулась… Наверняка это всё из-за твоих треклятых конфет!

– Я понимаю, именно поэтому ты еще живешь и дышишь, – тяжело вздохнула я.

И поставила между нами женскую сумочку, чтобы Лунтьер не лапал меня неосознанно.

Он кинул грустный взгляд на коварное заграждение и спросил:

– И долго это веселье у меня продлится?

– Не знаю, – честно сказала я. – Ты же не думаешь, что я развлекаюсь такими конфетками на постоянной основе? В инструкции к конфетам было сказано про несколько дней и про то, что всё зависит от дозировки. Чем больше конфет за раз слопать, тем дольше побочки будут беспокоить.

– А штук пятнадцать конфет – это какая дозировка? – осторожно уточнил Лунтьер.

Мои глаза округлились.

– Ты же ранее говорил про десять штук!

– Ну-у-у, это так… Примерно… Точно не помню… В какой-то момент я просто перестал их считать… Вкусные, зараза. И ты тоже вкусная.