Чтение онлайн

– Тот инквизитор так и говорил, – я кивнула. – Я на Земле родилась, да еще в таком скромном городке, где меня с перепугу от вспышки магии вполне и камнями могли бы закидать… Родители недолго думали, они меня любят. Я в ту пору была совсем ребенком и, если честно, не вникала в то, как именно мама с папой нашли мне учителя. Вроде мама в какой-то библиотеке познакомилась с этим человеком, когда искала более подробную информацию о моих способностях, ну или того, кто эту информацию знает.

– Информацию о найоках едва ли можно найти в какой-то библиотеке.

– Ну, мама в этом быстро убедилась, как я понимаю. Но с наставником мне повезло, он как будто сам меня нашел.

– Любопытно… Имя этого человека помнишь?

– Его сложно забыть, уж больно необычное оно, да и общались мы часто, пока он меня магии обучал, так что как не запомнить имя своего учителя, – усмехнулась я. – Маал Кахико.

От моих глаз не ускользнуло, как Лунтьер мигом напрягся.

– Что? – переспросил он недоверчивым тоном. – А… Как он выглядел?

– О, у него такая примечательная внешность была, – я улыбнулась теплым воспоминаниям. – Короткие фиолетовые волосы, круглые оранжевые очки, белый лекарский халат. Он вроде в какой-то лаборатории работал. Не помню, в какой, тогда не придавала этому значения, а потом учитель пропал из моего поля зрения, сказав, что передал мне необходимые знания, и дальше я без него разберусь.

Чем дольше я говорила, тем больше вытягивалось лицо Лунтьера. Странно, что его так напрягло?

– И… Он вел себя как чокнутый псих?

– Эм, с чего бы? Нет, очень приличный серьезный мужчина. Милая улыбка, приятный баритон. Очень солидный дядечка. А почему ты спрашиваешь?

– Как интере-е-есно, – медленно протянул Лунтьер, потирая подбородок.

– Ты его знаешь?

– Возможно, – уклончиво ответил Лунтьер, но пояснять ничего не стал.

А я не стала забрасывать вопросами, потому что меня сейчас гораздо больше интересовали другие вещи. И в первую очередь – облегчение после разговора с Лунтьером об эрнилах. И чего я раньше с ним не поговорила? Кажется, ему действительно можно было доверять, я не чувствовала никакого подвоха.

И на радостях легко согласилась отправиться с ним в еще один аутентичный ресторанчик, где Лунтьер предложил поужинать вместе.

Это заведение было более всего украшено в духе приближающегося Рождества, здесь всё искрилось от богато украшенных ёлок, мерцающих гирлянд и сосулек, а столики выглядели так, будто их сделали из цельных кусков льда, хотя сами столы были теплые, на ощупь – как будто из камня. За спиной Лунтьера сверкал светящийся фонтан, эффектно подчеркивая аристократический профиль, и я невольно залюбовалась им, думая о том, что начинаю входить во вкус таких вот посиделок с напарником, и мне всё больше нравится проводить с ним время… Проклятье, а когда между нами начала стираться эта грань ненависти?

Но сегодня нам не дали насладиться одиночеством, и в какой-то момент нас потревожил солидный эльф в классическом костюме, с наброшенной на плечи темно-синей мантией. Он окликнул Лунтьера, без приглашения уселся к нам за столик (что, кажется, являлось очень нетипичным поведением для эльфов) и затараторил на эльфийском, то и дело кидая на меня восхищенные взгляды.

– Этот мужчина по мою душу пришел, да? – с тихим вздохом спросила я.

– Угадала. Впрочем, мне несколько дней удавалось скрывать тебя от назойливого эльфийского внимания, но это не могло длиться вечно, увы. Знакомься, это лорд Ирман Элиндор, мой эльфийский друг. Он всегда встречает меня принимающей стороной в Героссе.

– Это тот, про кого ты говорил, что именно он повлиял на одобрение моего аттестационного листа? – с интересом спросила я.

Лунтьер кивнул, и я расплылась в радушной улыбке.

– Передай ему от меня большое спасибо! Ведь если бы не он, то мы бы за этим столиком с тобой не сидели, да?

– Так и есть, – улыбнулся Лунтьер под аккомпанемент непрерывной болтовни Ирмана.

– Что он там говорит?

– Вещает про ретрит… Приглашает нас через пару дней присоединиться к этому непонятному действию. Якобы там соберется аристократия, включая генерала Каллоса, которая жаждет лично высказать тебе тонну благодарностей за возвращение святой Велариэны на геросские земли. Элиндор говорит, что нам выпала честь стать частью праздничного ритуала на плодородие, который эльфы проводят перед Рождеством. Хотел бы я еще знать, что это вообще такое, этот ретрит, и с чем это есть…

Я вскинула брови.

– Серьезно? Ты не знаешь, что такое ретриты? Так называют духовные практики.

– Да я как-то больше по боевым тренировкам с мечом, сражениям с нечистью, и всё такое, – хмыкнул Лунтьер.

– Немодный ты, в общем, – резюмировала я.

– Вот даже спорить не буду! И останусь немодным, пожалуй.

Я усмехнулась.

– Ретрит – это практика временного ухода от повседневной жизни с целью восстановления внутреннего равновесия и духовного роста, если говорить простыми словами.

Лунтьер завис на несколько секунд.

– Даже знать не хочу, как это звучит сложными словами. В общем… Судя по тому, что говорит Элиндор, это будет какое-то жутко унылое мероприятие, пафосное до зубовного скрежета. Идти на него мы не обязаны, но нас очень настойчиво зовут. На самом деле если бы император не был болен, то туда аж императора позвали бы. Это я тебе говорю для того, чтобы ты понимала масштаб серьезности этого ритуального действа. И сразу скажу, что я понятия не имею, как оно будет происходить, меня туда ни разу не приглашали. Расспрошу Элиндора позже, но, кажется, это сродни совместной медитации, и бла-бла…

– Соглашайся.

– М-м-м?

– Соглашайся на ретрит. Сходим туда вместе.

– Да на кой оно нам нужно? Нет, ну, допустим тебе, может, и нужно, но я, знаешь ли, предпочитаю медитировать, балансируя меч в руке, – хмыкнул Лунтьер.

– Тебе тоже нужно. Но не для медитации. Ты не думал, что на этом мероприятии мы сможем подобраться к тому, кто может знать про тот древний колодец, который мы ищем?

Лунтьер посмотрел на меня уже более заинтересованно.

– Думаешь, кто-нибудь захочет с нами болтать на эту тему? Там, конечно, соберутся все знатные люди, которые могут владеть такой информацией, но как ты представляешь себе процесс вытягивания этой самой информации из аристократов?

– Ну… Я бы подыграла, прикинувшись вдохновенной дурочкой, на которую ретрит подействовал самым благоприятным образом, и в процессе какой-нибудь совместной медитации я как будто увидела видение про колодец, который несет все беды в Геросс, и всё такое, – тихо произнесла я, с опаской покосившись на эльфа Элиндора, который поглядывал на Лунтьера в ожидании перевода моих слов. – Эльфы сейчас весьма воодушевлены моим поступком и обязательно ко мне прислушаются. Можно попробовать спровоцировать эльфов… Слушай, а ничего, что мы с тобой так открыто это при лорде обсуждаем? Он точно не знает международный язык, а?

– Точно, – улыбнулся Лунтьер. – Я знаю, при ком можно немного расслабиться, а при ком не стоит, не переживай. Если бы Элиндор был в числе последних, то я бы дал тебе об этом знать сразу.

– А если кто-нибудь начнет тайно изучать международный, и ты не будешь об этом знать? – скептично изогнула я бровь. – Тогда ты попадешь в очень неловкую ситуацию.

Но Лунтьер покачал головой.

– Исключено. У человека, который понимает, о чем говорит его собеседник, взгляд всегда другой.