Чтение онлайн

– Эй, ты хоть знаешь, с кем говоришь?! – гневно выпалил Лео. – Позови мне Бруно. Или Картера. Они тебя быстренько образумят.

Стражник недоверчиво фыркнул и бросил косой взгляд на своего товарища. Тот неоднозначно пожал плечами и куда-то ушел.

– Ну, допустим, – едва остудил свой пыл княжеский ратник. – Но если ни Бруно, ни Картер тебя не признают, клянусь, я переломаю всё твои кости до единой, пацан...

– Говоришь так, будто тебе на это хватит силенок, солдатик, – вызывающе ухмыльнулся Леонард и нетерпеливо принялся выхаживать взад-вперед перед охранником.

Караульный не стал ему ничего отвечать.

Скоро вернулся второй и привел с собой Бруно. Тот, хоть и силился выдавить из себя самую доброжелательную улыбку, всё же не смог укрыть какой-то гнетущей его неуверенности и странной печали.

– Увы, княжны сейчас нет в замке, господин Леонард, – безрадостно сказал он. – Боюсь, в ближайшее время вы никак не сможете с ней свидеться…

– Как это нет в замке? – бесшабашно округлил глаза Лео. – И куда она могла подеваться? Только скажи, и я сам отправлюсь за ней.

– Я не могу говорить об этом, господин Леонард, – отвечал Бруно. – Приказ князя. И даже, если б я сильно захотел, то всё равно ничего толком не знаю…

– Так позови сюда своего князя! – не на шутку разошелся маг. – Чего-то ты недоговариваешь? Что тут произошло, пока меня не было?

Бруно тупо молчал и только опускал глаза всё ниже и ниже.

– Мне это совсем… совсем не нравится, слышишь?! – буйствовал и весь был вне себя от негодования Лео. – Мне нужно поговорить с её отцом значит. Он прятать что ли от меня её вздумал?

– Боюсь, милорд не готов сейчас к аудиенции, – Бруно выглядел так, будто его вот-вот стошнит. – Я обязательно передам, что вы желали встретиться, господин…

– Господин, господин… Заладил тут! – перебил его маг злобно. – Скажи. Прямо сейчас это сделай. Скажи своему князю, чтоб поторапливался и не смел от меня прятаться. И напомни ему, что… Скажи, в общем, что нынче я в большом, в о-о-очень большом расположении у... Он сам знает у кого. Он поймет. Ясно?

– Я сделаю это, – кивнул Бруно. – Будьте уверены.

– То есть, вы не собираетесь меня пропускать в замок, я правильно понял? – прищурился Леонард на стражу. – А вы меня часом не дурите?..

– Никак нет, господин Леонард, – покорно отвечал знакомый ему ратник. – В замок мы вас пропустить не можем. Но это вовсе не шутка…

– Ладно уж! – фыркнул Лео, развернулся, чтоб уйти, но снова повернулся и добавил гораздо вежливее. – Но не тяни, Бруно, прошу тебя. Скажи князю, что мне срочно нужно с ним поговорить.

И он удалился, оставив стражников наедине с их долгом.

– Он вернулся, – раздался голос в голове черного охотника. – Предположительно он.

– Мне нужно быть уверенным! – сказал охотник громко, вычеканивая слова, прямиком в оракул, который держал в руке. – Не переставайте наблюдать.

– И ещё кое-что…

– Я слушаю.

Черный охотник договорил с кем-то, кто находился далеко от него с помощью бледно-зеленого минерала и, перепрыгивая через три ступени, помчался к своему командиру.

– Наш агент в Крокснорте. Кажется, мятежный маг снова вернулся в Брол.

– Этот шпион уже видел его прежде? – старший охотник заметно оживился. – Он не мог ошибиться?

– Я отдал распоряжение наблюдать и удостовериться, – заверил того подчиненный. – Уже через день-другой у нас будет куда больше уверенности…

– Хорошо! Бросьте на это дело больше сил, если всё действительно так, как предположил агент. Мне нужно знать, всё, что творится вокруг этого… Леонарда...

– Так точно, – едва склонил голову черный охотник и затем обратился к старшему, словно бы отпустив формальности. – Собираетесь докладывать коменданту Сенду?

– Не думаю, что стоит торопиться, – поморщился командир черной охоты. – Не хотел бы тревожить его раньше времени. Сначала соберём как можно больше сведений, а уж после…

– Да, ещё кое-что…

– Говори.

– Предположительный мятежный маг вернулся в компании того, кто назвал себя новым царем Крокснорта, – черный охотник еле заметно пожал плечами. – Похоже, в этом деле становится всё больше и больше загадок.

– Быть того не может! – мотанул головой его командир и крепко задумался. – И ведь этот таинственный колдун тоже пропал из виду. А ещё эти странные слухи об Академии Смерти… а потом и один и второй появились снова. Вместе…

– Так и есть. Возможно, они могут быть как-то связаны.

– Да уж, – смутился командир. – Этому делу стоит уделять теперь особенное внимание.

– Мы всё прекрасно это понимаем.

– Хорошо. Мы не должны упускать из виду никаких мелочей. Передайте остальным, чтоб следили и думали особенно тщательно. И бросьте на это больше сил. Гораздо больше.

– Будет исполнено, – черный охотник отвесил низкий поклон и поспешил выполнить распоряжения.

Глава 20. Вторжение

Чародейная сталь впервые была обнаружена археологами в 98 году и стала первым подтверждением существованию великих цивилизаций ушедших эпох. Нет сомнений, что до начала известной истории, на Мировом Круге жили люди, технологиями и знаниями превосходящие нас. Распространяться об этом запрещено. Нарушение карается смертью.

Первая найденная сталь по сей день хранится в Равваррии, в одном из старейших её институтов. Только к 301 году ученые сумели разгадать способ её получения. С тех пор запрет на распространение сведений о ней отменен.

Для получения чародейной стали использовалась Колдовская Печь – ещё одно найденное на раскопках изобретение ушедшего человечества. Структура и схема её держится в строжайшем секрете и создать множество таких мы пока не можем себе позволить. На постройку каждой уходит до пятидесяти лет. А чародейная сталь закаляется в ней после – ещё не менее десяти.

Ценность её неоспорима, но свойства до сих пор не изучены до конца. После длительной закалки сталь становится неким магнитом для магии, способным поглощать любые чары. Для последнего испытания собирали ровно двадцать волшебников, исполняющих совместную Пляску Стихий.