Чтение онлайн

Он шагнул ближе к голограмме, став вполоборота.

— Ты возьмёшь на себя аналитическое сопровождение по Вересту. Все данные по объекту — через тебя. Любой отклик, любой сигнал, любой… голос.

Ксавьер вдруг увидел сухую строку на воображаемом борту: «Давать сближение?» — и своё неуверенное «да» или «нет».

Он тут же прикусил губу.

Ровен снова повернулся к карте.

— Страх не отменяет приказов, лейтенант. Но иногда удерживает от глупости.

Ксавьер молчал, чувствуя, как пот на ладонях впитывается в подкладку перчаток.

— Твой отец, Калеб Моррэн, был одним из лучших дозорных, — сказал адмирал вполголоса. — Вёл группы в такие эфирные коридоры, куда другим запрещали даже смотреть. Его имя до сих пор стоит в учебных документах.

Воспоминания Ксавьера вспыхнули: плац, серый гравий под сапогами, сухое — «недостоин». Отец, следящий, чтобы сын не забывал, чьё имя носит. Не дающий забыть и чужих провалов. В Дозоре память была частью формы, снять её было нельзя.

— Я попробую, сэр, — сказал Ксавьер. — Сделаю всё, что смогу.

— Этого я и требую.

Тишина встала между ними, как ещё одна линия на карте.

Адмирал ещё раз посмотрел на жёлтый отрезок.

— Она всегда возвращалась, — негромко сказал он. — Не дай мне поверить, что теперь — нет.

— Так точно, сэр, — выдохнул Ксавьер.

Свет голограмм стал мягче, тени вытянулись. Силуэт лейтенанта на этом фоне казался меньше самой задачи, но он не отступил.

Коридор ударил белым светом.

Ксавьер сделал полшага и остановился. Он сжал кулаки. Пальцы ещё помнили жёсткий край стола.

— Лейтенант Моррэн? — окликнули справа.

У лифтов стояли пятеро. Не строй, но и не случайная кучка людей. Ближайший уже вышел на полшага вперёд; у стены, скрестив руки, ждала широкоплечая девушка; кто-то в полутени не поднимал головы от браслета с датчиком. Чуть в стороне в тени, отдельно от общей линии, стояла фигура, лицо которой Ксавьер не смог разглядеть.

Ближайший дозорный шагнул ещё раз. Только теперь взгляд скользнул к светлому шраму вдоль подбородка.

— Сержант Лука Верн, — сказал юноша. — Отряд семнадцать, штурмовой сектор. Ждём инструкций, лейтенант.

Ксавьер кивнул.

— Хорошо. Пройдём в брифинг-зал. Там обсудим маршрут.

Он повернулся к штабу, но так и не ступил. Верхняя панель ударила в глаза белым светом.

Лука заметил заминку, но ничего не сказал.

— Можно и здесь, — бросила девушка у стены. Она даже не отошла от панели; только коса на груди качнулась, когда она повернула голову. — Сержант Рейа Торн, штурмовая группа.

— Хорошо, сержант. Здесь так здесь, — сказал Ксавьер.

Отряд сдвинулся. Где-то вдалеке щёлкнули двери, и звук сразу утонул в вентиляции.

Фигура в тени оттолкнулась от перил и вышла на одну линию с ним и Лукой. Белый свет скользнул по её лицу: серые, почти пустые глаза, бесцветные волосы, острые линии скул и крючковатый нос — всё в ней было слишком сухим, будто черты вырезали ножом. На груди блестела капитанская нашивка.

Ксавьер узнал её прежде, чем она открыла рот. Та же высота, на которой в его памяти стояла Вейра. Только теперь — рядом, в двух шагах, под этим белым светом.

— Капитан Кейлин Аррет, — сказала она. — По личному приказу адмирала Ровена я курирую вашу работу по Вересту, лейтенант Моррэн. Вы отвечаете за анализ и маршрут, я — за людей. Если роли начнут путаться, Дозор напомнит быстро.

Границы в её голосе были чётче самих слов.

— Принято, капитан, — сказал Ксавьер.

Он вдохнул глубже и поднял взгляд сразу на всех.

— Официальная часть вам уже известна. Объект у границы Верестского коридора. Неопознан, на запросы не отвечает. Наша задача…

— Вытащить из Вереста чью-то дурную голову, — хмыкнула Рейа. — Или убедиться, что вытаскивать уже нечего.

— Наша задача — определить характер объекта, — поправил Ксавьер. — И, если шанс на перехват есть, использовать его. Без лишнего риска для своих.

Только теперь человек в полутени оторвал взгляд от браслета на запястье. Голова у него всё это время была наклонена так, будто он слушал не людей, а цифры между ними.

— Младший лейтенант Тэрин Восс. Навигация, — представился он и постучал пальцем по браслету.

Послышался щелчок. На стене вспыхнула схема Вереста: коридоры, зоны нестабильности, точки маяков.

— Западный? Или северный? — спросил Тэрин. — Западный проседает по последним данным.

— Западный, — ответил Ксавьер. — Северный забит снабжением. Нам нужна манёвренность.

— Пираты не оставляют времени на манёвренность, — холодно сказала Рейа.

— Если это пираты, — сказал Ксавьер, удерживая голос ровным, — думать до выстрела всё ещё не запрещено.

Лука едва заметно качнул головой.

— Адмирал дал вам прямой приказ вести нас, лейтенант?

— Адмирал назначил меня ответственным за сопровождение и анализ, — ответил Ксавьер.

— Хорошее уточнение, лейтенант, — сказала Кейлин. — Но первая подпись в рапортах будет моей. Держите это в голове.

Она чуть наклонила голову. Полоса света скользнула по серым глазам и тут же исчезла.

Ксавьер сглотнул, но промолчал. Язык прилип к нёбу.

— С коридорами ясно, — сказал Тэрин, не отрываясь от схемы. — Нужен расчёт по времени. Объект был там четыре дня…

До этого молчавший худощавый парень с растрёпанными волосами наконец подал голос.

— Солин Эйр. Сержант, — сказал он тихо, будто представился только потому, что так положено. — Четыре дня — это много. Если он всё ещё идёт к маякам, там либо штурман с головой, — он запнулся и быстро скользнул взглядом по Ксавьеру, — либо им просто везёт. Иначе Дозор остановил бы их раньше.

— Говорят, это могла быть Вейра Ламберт, — добавил Лука почти шёпотом. — Странно. У обычной наёмницы не могло быть корабля…

Ксавьер сжал пальцы так, чтобы боль в костяшках перекрыла всё остальное.

Он поднял глаза.

При имени Вейры губы Кейлин дрогнули в презрительной усмешке.

— Мы работаем с фактами, — сказал Ксавьер. — Всё остальное не имеет значения.

— Но если она всё-таки там… — Солин не отступил. — Это меняет—

— Это меняет только одно, — перебил Ксавьер. — Цена ошибки выше. Значит, будем внимательнее.